洪武三年（1370年）出生于斡朵里部（今黑龙江省依兰县马大村），其父挥厚母耶乌居。挥厚为元代“豆漫（佥事）。
洪武五年（1372年），宿敌兀狄哈达乙麻赤再次进袭，迫使猛哥帖木儿率部众逃到图们江南岸的阿木河地区。
洪武二十一年（1388年），明太祖与建州女真三部（胡里改部、托温部、斡朵里部）取得联系，建立对付蒙古的同盟。建州女真三部从今黑龙江依兰县沿松花江和牡丹江迁居到图们江流域。这地方元代属奚关总管府奚关城。
洪武二十五年（1392年）三月，接受朝鲜授予他的“上万户”。
永乐元年（1403年），以胡里改部属地设置建州卫，位于今绥芬河流域，以胡里改部首领阿哈出（赐名李承善）为指挥使。其后又以斡朵里部建立建州左卫，以孟特穆为指挥使，赐姓童。
永乐四年（1406年），在阿哈出的推荐下，明朝政府授猛哥帖木儿为建州卫都指挥使（被朝鲜称建州卫斡朵里），因而引起朝鲜的不满。
永乐九年（1411年），猛哥贴木儿尝侵庆源，畏其见伐，徙于凤州。
永乐十四年（1416年），明朝政府正式设建州左卫于凤州，委任猛哥帖木儿专管建州左卫事宜。
永乐二十二年（1424年），与建州卫迁往婆猪江的同时，猛哥贴木儿率部众迁回朝鲜境内阿木河旧居地。
宣德八年（1433年），杨木答兀勾引嫌真兀狄哈首领弗答哈，葛多介前来袭击城寨，杀死猛哥帖木儿和长子阿古等人。
正统五年（1440年），凡察和猛哥帖木儿的次子查山（清人谓之充善）‘畏兀狄哈掳掠，又乏资财，将至饿死’，只好率领余部从朝鲜会宁西迁辽东。同行的300余户，另有百余户留居当地。途中克服种种困难，最后迁至浑河上游的苏子河，与先期迁到当地的李满住部重新会聚到一起。防御外来侵扰的共同需要促使建州卫与建州左卫的凋散部落再度走向联合，使亲屑部落间的传统关系又有了新发展。
成书于1447年（明正统十二年）李氏朝鲜的《龙飞御天歌》记载爱新觉罗家族直系祖先吾都里部酋长猛哥帖木儿南迁以前的情形。“东北一道，本鳖基之地也，畏威怀德久矣，野人酋长，远至移阑豆漫，皆服事，常佩目剑，入卫潜即，呢传左右，东征西伐，靡不从焉。”猛哥帖木儿，也就是清朝皇室尊为“始祖”的孟特穆。
《满洲实录》记载了猛哥帖木儿祖上凡察（樊察）幸免于难的传说，与朝鲜史籍的有关记载大体吻合。但传说中侥幸逃脱的樊察是幼儿，与猛哥帖木儿的异母弟（一说猛哥帖木儿叔叔包奇之子，又与猛哥帖木儿同母）同名。樊察（弟）在吾都里部内地位仅次于猛哥帖木儿的酋长，满洲人的始祖从爱新觉罗布库里雍顺开始不断的从黑龙江松花江流域往南迁移。到了猛哥帖木儿和凡（樊察）（弟）的年代已经迁至当代乌苏里江东南和朝鲜半岛东北部的会宁一带。明朝和朝鲜史书都多有涉及这一区域的女真人部落。
在诸多清史书中，均定论猛哥铁木尔（又称“孟特穆”）是清王朝的开山肇祖，被称为“大清肇祖原皇帝”加以尊奉。“肇祖原皇帝”的谥号，不是史官们随便封的，而是清朝顺治皇帝“根据”猛哥铁木尔的卓著贡献尊谥为清王朝的“肇祖原皇帝”。看来，猛哥铁木尔确立的“肇祖原皇帝”的地位，无可动摇。据此清朝官修的许多史书，中华民国初期修志《清史稿》（此志书未被官方通过），当前大专院校的清代历史教科书，以及清朝历史人物传记，等等，基本对猛哥铁木尔是如此按照“肇祖原皇帝”加以袭载，认定猛哥铁木尔的历史性贡献，是突出地表现了猛哥贴木尔率领斡朵里部的建州女真南迁过程。其如何克服了生活的困难，如何逃避“野人”女真的袭扰和追杀，如何战胜艰难险阻、战胜部族内部的分裂，如何促使建州女真成长壮大等等。猛哥铁木尔的功绩真是到了无以复加的程度。
