斗转星移斗转星移慕容复为鲜卑人的后代，自称根据“大燕皇帝世系谱表”，十六国时的前燕、后燕、南燕等国的诸位慕容氏人都是他的祖先。
慕容氏一族武功高强，威名远播，英俊潇洒、风度翩翩，名震江湖。
且后人慕容复年少有为，学武有成，在江湖上闯出一番名头，”南慕容“遂与”北乔峰“并称中原武林两大高手。
慕容复为了达成祖训的兴复大业，广习各路各派的武功，而钟情于己的表妹王语嫣借此与他亲近。麾下有邓百川、公冶乾、包不同、风波恶四大家将。
然而慕容复一心一意以祖传训诫为重，欲兴复大燕的国家大业，为人心机颇重、城府极深，为了达成目的不择手段。
慕容复通过参合庄”还施水阁“与曼陀山庄”琅环玉洞“，习得各门派的多样武功，及继承家传绝招“斗转星移”，是以此招而立下了“以彼之道，还施彼身”的威名 。
初登场时假扮西夏武士李延宗，在碾坊中遇上段誉以及身中”悲酥清风“的王语嫣，与段誉在碾坊中过招，后因王语嫣出口相救而不杀段誉，最后留下了悲酥清风的解药离开碾坊。随后，在天宁寺中以“悲酥清风”迷倒西夏赫连铁树、以及一品堂众武士，协助阿朱所扮的假乔峰、段誉所扮的假慕容复救出丐帮群豪。
在“聋哑老人”苏星河所布的珍珑棋局首次以真面目露面，却一度被棋局迷幻，加上丁春秋诱导，差一点拔剑自刎，大理皇子段誉便以大理段氏至高无上的神功六脉神剑一招击剑而清醒。
慕容复在与客店遇见星宿派创派始祖“星宿老怪”丁春秋，丁春秋暗使”三笑逍遥散“，却被慕容复暗以家传绝学“斗转星移”转移到丁春秋的弟子身上。对战时，慕容复为免中到“化功大法”而刻意不与丁春秋对掌，但最终着了丁春秋的诈术，身中“化功大法”，却又被慕容复以“推气换劲”之法转移至丁春秋的弟子身上，由于丁春秋弟子阿紫马屁拍到马脚上，丁春秋毒瞎阿紫双眼，慕容复乘机施展“斗转星移”扬长而去。
南慕容南慕容慕容复、四大家臣、王语嫣一行人误闯“万仙大会”上，一度与”三十六洞洞主、七十二岛岛主“大战，一百零八个高手之中，有四个在混战中为慕容复所杀，后因“蛟王”不平道人、“剑神”卓不凡和“芙蓉仙子”崔绿华的出现而停止争战。
逍遥派掌门虚竹负著天山缥缈峰灵鹫宫主人天山童姥从数百丈高处下坠时，慕容复以“斗转星移”功夫将下坠之力化去大半，并改直为横，将二人震得横飞出去。
来到少室山后，慕容复再与丁春秋展开激烈交战。上山后，为了争取武林盟主之位，一度与聚贤庄少庄主游坦之夹击大辽南院大王萧峰，且在发招出掌之际暗留内力，旁人谁也瞧不出来 。
不久，与段誉大战，最后被”六脉神剑“打得全无还手余地。又因王语嫣一言而得对方容让，慕容复震怒，使判官笔突袭段誉，却反被段誉义兄萧峰背袭，自此威名扫地，于己之自尊心有一定的打击，后来重逢了生父慕容博 。
在西夏求亲时，为了驸马之位甘心让王语嫣投井，随后被发狂的吐蕃大轮寺鸠摩智明王乱击打倒，遭投入枯井，用计逃出后，杀了阻人求亲的吐蕃武士，进入西夏皇宫的青凰阁求亲，却被虚竹得获银川公主李清露的青睐 。
在曼陀罗山庄，拜四大恶人之首“恶贯满盈”段延庆为义父，为了大理皇帝之位，宁可杀了家臣包不同而圆大梦，最后众叛亲离，千方百计条条不成，以至于精神失常。
在三联版中，王语嫣与段誉同归大理时，见到发了疯的慕容复陷入自己的皇帝梦中，阿碧也一直守候在其身旁 。在新修版中，王语嫣回到慕容复身边，和阿碧一同照顾发疯的慕容复。
祖先：慕容龙城
父亲：慕容博
母亲：慕容夫人
舅舅：姑苏王氏（早逝）
舅母：李青萝
表妹：王语嫣
部下：邓百川、公冶乾、包不同、风波恶
侍女：阿朱、阿碧
段誉顺着她目光看去，但见那人二十七八岁年纪，身穿淡黄轻衫，腰悬长剑，飘然而来，面目俊美，潇洒闲雅。段誉一见之下，身上冷了半截，眼圈一红，险些便要流下泪来，心道：“人道慕容公子是人中龙凤，果然名不虚传。王姑娘对他如此倾慕，也真难怪。唉，我一生一世，命中是注定要受苦受难了。”慕容复，人生如梦慕容复，人生如梦
斗转星移：“斗转星移”是一门神奇武功，为姑苏慕容氏的祖传绝技。
姑苏慕容氏在江湖上的影响力非常大，江湖中人只要一谈起姑苏慕容，无不胆战心惊，而姑苏慕容在江湖上 的威名几乎都是靠慕容龙城一手创造的，以慕容龙城一人之力就能在江湖上创出如此威名，可见慕容氏武功 之高确实非凡，而慕容氏武功之高主要得益于斗转星移神功。斗转星移这门功夫的厉害之处在于它能够将对手 打来的武功内力和招式的力道与方位进行随意转移，反伤于对手或第三方，而自己则毫发无损。在特殊情况若 遇到比自己强大的对手则凶险莫甚。
慕容剑法：招招连绵不绝，犹似行云流水一般。
百家武功：慈悲刀法“，”回风拂柳刀“ 降魔刀法“，柴刀十八路“，”后山三绝招“，五虎断门刀”，“渔叟钩法”， 西夏的弹腿快拳，藏于参合庄”还施水阁“与曼陀山庄”琅环玉洞“的各路武功绝学 。
金庸：好慕容复，那“南慕容，北乔峰”六字，终非幸至，慕容氏家传武功，实有鬼神莫测之妙，慕容复虽致力於中兴复国，未能潜心练武，但姑苏慕容家的嫡系传人岂同泛泛？
倪匡：慕容复更是可怜人，为了一个虚无飘渺的目的，委屈求全，牺牲了一切人生的乐趣，忧心忡忡，寝食不安。世上尽多象慕容复这样的人，目的各有不同，作为则大体相类。慕容复是下下人物。
周仲强：当这种荒诞的理念，经过小说舒缓的叙述后，慕容复变得一无所有，只能在南国的小树林里“过家家”，延续旧有的帝王梦想，唤起他继往人生的勇气在这里，金庸再一次用他的如椽大笔，浓墨重彩地给慕容复画上“宿命”两字，当复国成为海市蜃楼时，慕容复输掉的不仅是王位，而且输掉爱情、亲情、友情，最后把自己也输给段延庆。
袁琤琤：武侠小说中的许多人，为了世俗的一切功利而苦苦追求、恋恋不舍，最终却导致自己身败名裂甚至命丧黄泉，落得个悲惨收场。如《天龙八部》里的慕容复就最为典型。
吴霭仪：慕容复不是一个没有半点是处的庸才，金庸三番五次表露慕容复的才干武功。例如月夜荒山，无端介人三十六洞、七十二岛诸人的阴谋的一段奇遇，慕容复的眼光、武功、风度、处事谋略，一一表现得令人佩服。要是他不过是蠢人、庸才、低能者，慕容复反而不会有这么大的震撼力，正因他有许多优点长处，他的走上歪路而终于毁掉一生，才分外令人惋惜，分外充满悲剧意味。
