鼓楼公园北京东路、北京西路、中山路、中山北路、中央路五条主干道的交汇点偏西处。占地面积3.6722公顷，水面80平方米，绿地率62.1%。鼓楼岗海拔40米，系钟山余脉，岗上有明代鼓楼，园以楼名，为文物型公园，属鼓楼区管辖。
鼓楼公园在整修建设过程中，广植花木，布置景点，使公园环境得到很大改观。公园绿地面积由0.8公顷，苗圃0.5公顷，发展到2.28公顷。逐步改变了“负责管理鼓楼、鼓楼西亭、鼓楼广场及四周绿化”的单一管理任务形式，在狭小的区域内巧设计细安排，投资11273元在公园西南角砌置假山，修复园路。不断创建出一批自然、淳朴、优美的景点。绿化栽植在实现“春有花、夏有荫、秋有果、冬有青”的基础上，在品种、规模上不断提高水平，提高品位。重大节日布景用花基本做到了自给，并且在协办各类展览，布置展厅上亦具有一定的园艺水平。鼓楼四周早年种植的圆柏、银杏、槐树已成为参天大树，映衬在绿树丛中的红墙建筑——鼓楼，显得更为巍伟壮观。
鼓楼顶层上安放在康熙南巡“戒碑”两边的一对龙凤亭，相映成辉，古朴典雅，供游人观赏。龙凤亭高4米、圆3.5米，外观呈塔形。亭为六角七级二层莱结构，外镀金铂，金光熠熠。龙凤亭各级都有极精细雕刻的人物或植物、动物画。从下至上，四级为人物，皆为武士出征，三国故事人物等；三级为花鸟，有葵花、天竹、青松、芭蕉、万年青等。花鸟中还有虎豹、蛇虫与之为伍；二层隔离刻有六大骑士，六根亭支架上，凤上龙下，六龙抱柱，六凤呈祥；亭子上部由飞鹤、荷花盖顶。整个亭子，呈现出一幅幅优美图画，造型紧凑协调，生动精美，其雕刻工艺极为精湛，为世人所称赞，具有极高的观赏价值。
位于鼓楼西面儿童游乐场内的八角亭，建造精巧，外观美观，八大飞檐，亭顶天花为双鹤戏灵芝，高16米，内宽10米，亭周边设有栏杆座位，可供游人围圆而坐。此亭建于民国初年，是齐燮元为其母做寿而建，当时称之为“齐氏寿亭”，齐氏寿碑(为龟驮石碑)立于亭东，现已无存。解放后，将寿亭改为“乐之亭”。乐之，其含义之一是取大钟亭与鼓楼互相呼应之意，现鼓楼东有大钟亭，钟、鼓东西矗立，音响呼应，故采用《诗经》这句“参差荇菜，左右芜之，窈窕淑女，钟鼓乐之”，以钟鼓点题，取“乐之”；含义之二是：亭周围已建儿童游乐场，用“乐之”定名，意在给儿童以快乐。
位于鼓楼公园东北隅为摄影图片社，占地386平方米，有职工35人。拥有固定资产143.9万元，年创利30多万元。其前身，只是在公园内设有一个经营点，身背相机的职工靠在园内为游客照风景照创效益。1985年在公园西北面建起临时生产用房40平方米，一次性投资50万元购置成套彩扩设施(扩印机、冲卷机等)。是年10月20日“彩扩服务部”正式开业。次年即获利16.2万元。为不断开拓市场，1986年9月在扬州开办了彩扩分部。1986年10月投资16万元在现址新建了二层生产用房。又投资一万多美金引进一台美国柯达公司幻灯投影照相设备及各种照相器材。1990年又先后在安徽滁县、江苏泰县增加了彩扩加工联营点。摄影图片社在业务质量上加强管理，不断提高服务水平，年营业额达195万元，成为南京市摄影行业一级店。成为柯达公司产品在南京的定点使用单位。1991年9月4日改建后正式营业的豪华婚纱影楼，是摄影图片社的一项高档次婚纱摄影，后期加工装裱的经营项目。引进美国柯达EPS背景投影系统、压膜机等，充分利用原引进的设备，使用光控布景照相，使影中人犹如身在大自然中。光控布景，运用激光投影机拍摄各种自然风景、欧洲风光、豪华建筑等反转片，用激光辐射在立体画面上，摄影与光控布景同步使用，景像合成。引进柯达公司斯尔照片裱装机，可以制成油画、水粉画、国画等不同效果的照片或过胶装配上像框，除便于收藏外，更具有艺术欣赏价值。
儿童游艺场建于鼓楼公园西北面，占地3000多平方米。是1982年在鼓楼区妇联、下一代协会支持下创办的，投资5.7万元。有“游龙戏水”、“青蛙吃虫”等大小九件玩具。于1983年元旦正式对外开放。1990年投资3万元添置新颖娱乐设施。建立了“欢乐世界”系列娱乐玩具场。儿童游艺场已有大小娱乐设施近30种，年营业收入10万元以上。
鼓楼始建于明代洪武十五年(1382)，民国12年(1923年)以鼓楼为主体建立鼓楼公园。民国17年(1928年)10月，南京市公园管理处成立，鼓楼公园归属其下。鼓楼曾一度设有测候所，以后又作为中央天文研究所临时办公场所，紫金山天文台建成后，天文台即迁出。民国19年(1930年)，设鼓楼公园办事处，兼管清凉山、鸡鸣寺两公园。1933年以鼓楼为主体建立鼓楼公园，占地3万多平方米。民国24年(1935年)7月，公园内建儿童娱乐园。民国26年(1937年)底，侵华日军占领南京后，伪政府设鼓楼公园办事处，兼管莫愁湖、五台山、清凉山及街道行道树。民国35年(1946年)5月，国民政府还都南京，设鼓楼公园管理所。
南京解放后，鼓楼公园由工赈总队园林中队管理，重新修缮、绿化。又曾作为消防部门的瞭望哨。1957年8月30日，江苏省人民政府将“鼓楼”列为省级文物保护单位。1958年，公园面积2公顷，拥有绿地面积0.8公顷，苗圃0.5公顷，成立了鼓楼公园管理处，归鼓楼区城建分局绿化队领导，有职工十余人，管理范围包括鼓楼广场及鼓楼周边地区的绿化养护管理，并担任重大节日鼓楼广场的绿化布置、花卉摆放工作。1959年10月1日国庆十周年之际，鼓楼公园正式对外开放。
1966年“文革”开始，公园停止对外开放，职工全部并人鼓楼区绿化队。公园成为“文攻武卫”指挥部，后又成为“人防指挥部”。经过“文革”浩劫，公园室内文物、古玩摆设大多流失。剩下的亦遭严重毁坏。
经南京市政府批准，1974年9月11日成立“鼓楼公园领导小组”，负责鼓楼公园恢复工作，包括鼓楼、鼓楼西亭(“乐之亭”)、鼓楼广场及四周绿化，配备职工15人。1976年2月18日。鼓楼台座因“人防工事”造成严重坍塌，台座西南出现自上而下开裂、下沉。1979年9月30日，鼓楼修缮工程竣工。
1979年10月1日鼓楼公园恢复对外开放，行政上与鼓楼区绿化队分开，直属区城交科管理。公园有正式工19人，拥有绿地1.8公顷，设立了茶社、食品代销店、外宾服务部、摄影部等，公园开始步入自己创收建园养园的轨道。至1993年公园有正式职工105人。
改革开放使鼓楼公园焕发勃勃生机，引进企业化管理机制，促进了公园自身建设，在社会主义精神文明和物质文明建设方面取得了成绩。中外游客人流量从公园开放初期的年10万人次逐年增加，到1993年底达200余万人次；固定资产数从公园开放初期的一无所有至1993年已达到238万元；1993年创利润42万元；经过全园职工的努力，各项工作都取得较好成绩，得到社会各界、政府部门的好评，其中得到市级以上部门表彰有十八次。
外宾服务部设于鼓楼亭三楼，是为接待外宾而开设。经营项目主要有工艺品、书画。是一个外汇创收部门。从1979年开始，外汇收入逐年递增，由原来的1.17万元上升到21.8万元。鼓楼二楼设茶社，其历史较长，早在民国23年(1934年)就向大众开放。公园1979年对外开放后，茶社的服务面向人民群众。室内壁上悬挂着数块名人墨宝横扁，有刘海粟的“明建鼓楼”、舒同的“明鼓清碑”、杜平的“心旷神怡”、江渭清的“龙盘虎踞”、萧娴的“畅观楼”，为茶社更增添了几分古朴高雅。历年来，取得了较高的社会效益。
