泉州第一中学学府校区位于泉州市区梅石路学府街，北枕清源山，西伴梅石路；东海校区位于泉州市东海泉泰路，东望大海，南携晋江。前身可追溯至明朝成化二年的罗伦（号一峰）状元在此开坛讲学，延续至今已有五百五十余年的历史。1942年4月，蔡樵生校长在一峰书院旧址上创办了“晋江县立初级中学”；1952年学校正式定名为福建省“泉州第一中学”；1953年，被确定为全省首批办好的九所重点中学之一；1994年，被评为省一级达标学校；2000年被教育部确认为“现代教育技术实验学校”；2003年被省教育厅确认为福建省首批“示范性普通高级中学”；2006年被确认为福建省首批高中新课程实验样本校；2012年被确认为福建省义务教育标准化学校；2013年被确认为全国信息学奥林匹克竞赛特色学校；2014年被确认为全国“百所数字校园示范校建设项目学校”；于2015年确认为全国“中小学心理健康教育特色学校”和全国“青少年校园足球特色学校”；于2016年被确认为“福建省义务教育管理标准化学校”和“福建省首批普通高中课程改革基地校”、全国中小学舞蹈教育传统校；于2017年获评福建省第一届文明校园、福建省首批义务教育教改示范建设学校、福建省体育传统特色项目学校（啦啦操）、全国啦啦操实验学校；于2018年获评教育部网络学习空间应用优秀学校、福建省首批示范性普通高中建设学校、全国青少年校园篮球特色学校。
学校现有教职员工468人，其中，徐明杰校长是福建省首批正高级教师、省杰出人民教师，教师中有特级教师4名，省市学科带头人32人，省市骨干教师61人，市教坛新秀45人，研究生119人，教师群体实力雄厚。芬芳桃李满天下，薪火相传正风华！七十多年来，学校秉承“敦品力学”校训，坚持“以人为本、个性发展、全面发展”的教育理念，励精图治，辛勤耕耘，共培养了5万余名优秀学生，声名远播海内外，学子遍布五大洲。这其中有中国科学院院士王启明、欧阳钟灿、吴新涛，著名科学院李爱珍、陈化等；有商界精英陈金烈、陈守仁、庄启程、张旋龙、陈永培、庄少卿等；有政坛骄子何少川、朱亚衍、倪英达、洪捷序等；有知名作家傅溪鹏、吴凤章、陈瑞统、潘向黎等；有教育专家林祖赓、郭荣辉、刘运来等；有著名历史学家龚书铎、著名经济学家苏东水、国际知名艺术家蔡国强、《实践是检验真理的标准》的执笔者之一孙长江等学界名人，可谓根深叶茂，花繁果硕。
学校坚持以人为本，坚持落实科学发展观，构建现代学校管理制度。学校秉承“敦品力学”校训，积极实施素质教育，在长期的办学过程中形成了“全面发展打基础，发展个性育人才”的办学特色。学校坚持邓小平同志提出的“三个面向”的教育理念，审时度势，确定并实施“321“工作思路（大力抓好制度、队伍、管理三大建设，不断推进新课程和学校内部人事制度两大改革，最终实现办“‘第一’的中学”的奋斗目标），采取各种有效的教育手段，挖掘各种教育资源，创造各种适合学生施展才华的平台，促使各种不同潜质、天赋、性格和家庭文化背景的学生都得到充分的发展，得到全面而有个性的发展。
泉州第一中学自1529年（明朝嘉靖八年）书院起建至2008年，近500年间经过12次的校名更迭。其校名变更次序如次所列：
1、一峰书院（1529年—1628年）（山长张岳、明兵部右侍郎、湖广川贵总督、理学家）
2、清源书院（1628年—1750年）（东阁大学士蒋德来此讲学）
3、梅石书院（1750年—1923年）
4、泉州农校（1923年—1928年）
5、泉州乡村师范学校（1928年—1931年）
6、昭昧国立专科学校（1931年—1942年4月）（校长吴钟善、经济科、吴鲁状元之子）
7、晋江县立初级中学（1942年4月—1947年）（改为普通中学）
8、晋江县立中学（1947年—1952年）（增设高中）
1942年4月，蔡樵生校长在一峰书院旧址上创办了“晋江县立初级中学”；
1952年，学校正式定名为福建省“泉州第一中学”。
9、泉州第一中学（1952年—1971年）
11、泉州第一中学（1972年—2001年7月）（1994年被省教委确定为福建省一级达标中学）
12、泉州第一中学（高中部2001年7月）（与华侨中学合并）
