章鱼，说是鱼却不是鱼，它是从头足纲软体动物中进化而来的。章鱼身体一般很小，八条触手又细又长，故又有“八爪鱼”之称。章鱼的攻防本领很全，是名副其实的多面手。一旦被捉到岸上，从不会搞错海在哪个方向。科学家至今都弄不明白原因。章鱼的身体极其柔软而富有弹性，能穿过很窄小的缝隙。它与小蜥蝎一样，能用障眼法逃生，一旦触手被别的动物咬住，自断其手逃之夭夭。断处不流血，周围的皮会自行合拢，第二天伤口就能自愈，很快又长出新的触手。章鱼和变色龙一样能随环境而改变体色，在受惊。发怒时也能改变体色，这或许是章鱼之间传递信息的“语言”。章鱼有喷出墨液掩护逃生的本领，墨液含有麻醉物质，能麻痹被罩住的动物。
章鱼还是一种极友善和聪明的动物。在水族馆中的章鱼，很快能和饲养员混熟，喜欢受到主人的注意并与之玩耍，调皮的章鱼还会主动向观众射水逗乐。
章鱼有较发达的神经系统，对人又很亲善，欧洲有些地方的渔民，很早就知道训练章鱼捕捉海底的贝、蟹甚至鱼类。章鱼天性好奇、肯学，还有很好的记忆，对掌握的经验永不忘记。
章鱼之所以能在大海里横行霸道，是与它有着特殊的自卫和进攻的“法宝”分不开的。
首先，章鱼有八条感觉灵敏的触腕，每条触腕上约有300多个吸盘，每个吸盘的拉力为100克，想想看，无论谁被它的触腕缠住，都是难以脱身的。有趣的是，章鱼的触腕和人的手一样，有着高度的灵敏性,用以探察外界的动向。每当章鱼休息的时候，总有一二条触腕在值班，值班的触腕在不停地向着四周移动着，高度警惕着有无“敌情”；如果外界真的有什么东西轻轻地触动了它的触腕，它就会立刻跳起来，同时把浓黑的墨汁喷射出来，以掩藏自己，趁此机会观察周围情况，准备进攻或撤退。章鱼可以连续六次往外喷射墨汁，过半小时后，又能积蓄很多墨汁，章鱼的墨汁对人不起毒害作用。
章鱼在恐慌、激动、兴奋等情绪变化时，皮肤都会改变颜色。控制章鱼体色变换的指挥系统是它的眼睛和脑髓，如果某一侧眼睛和脑髓出了毛病，这一侧就固定为一种不变的颜色了，而另一侧仍可以变色。再有就是章鱼的再生能力很强。每当章鱼遇到敌害时，有时它的触腕被对方牢牢地抓住了，这时候它就会自动抛掉触腕，自己往后退一步,让断触腕的蠕动来迷惑敌害，趁机赶快溜走。每当触腕断后，伤口处的血管就会极力地收缩，使伤口迅速愈合，所以伤口是不会流血的，第二天就能长好，不久又长出新的触腕。
最后一点，章鱼有高超的脱身技能。由于章鱼能将水存在套膜腔中，依靠溶解在水中的氧气生活，因此它离开了海水也照样能活上几天。有人目睹了这么一件有趣的事：一位学者把章鱼放在篮子里，提着它上了电车，过
了十来分钟，突然从电车后部发出了尖叫声，原来章鱼竟从半寸大小的篮眼里钻了出来，爬到了一位绅士的大腿上，使他歇斯底里地怪叫起来，这是因为章鱼能使自己那胶皮一样柔软的身子变成饼状的缘故。
章鱼又是出色的“建筑家”。说来也怪，它每次建造房屋都是在半夜三更时分进行，午夜之前，一点动静也听不到，午夜一过，它们就好像接到了命令似地，八只触手一刻不停地搜集各种石块，有时章鱼可以运走比自己重5倍、10倍，甚至20倍的大石头，在有章鱼喜欢栖息的地方，常有“章鱼城”出现，这些由石头筑成的“章鱼之家”鳞次栉比，颇为壮观。
章鱼有着非常特别的繁殖特点，它们一生只能有一次繁殖机会。章鱼属于软体动物类，在交配完并产卵之后，雄性章鱼和雌性章鱼都会没有食欲，并在大概一周的时间之后死亡。
每当繁殖季节，雌章鱼就产下一串串晶莹饱满的犹如葡萄似的卵，从此它就寸步不离地守护着自己心爱的宝贝，而且还经常用触手翻动抚摸它的亮晶晶的卵，并从漏斗中喷出冰挨个冲洗。直等到小章鱼从卵壳里孵化出来，这位“慈母”还不放心，唯恐自己心爱的孩子被其他海洋动物欺侮，仍然不肯离去，以至最后变得十分憔摔，也有的因过度劳累而死去。
章鱼凶狠残忍，诡计多端，下海的人遇到它是十分危险的，但是人们还是有办法对付它，只要迅速切断章鱼的双眼之间稍高处的神经，就可以摆脱险境了。章鱼的肉鲜嫩可口。渔民们就根据章鱼喜欢钻入贝壳的习惯常常在贝壳上钻个洞，用绳串在一起沉到海底，待章鱼钻进去安了家,再往上拉起来，这样便可以不费多大力气捕到一些章鱼了。
章鱼为温带性软体动物，生活在水下，适应水温不能低于7℃，海水比重1.021最为适宜，低盐度的环境会死亡。海区的底质最好为砂砾地带，水温在12℃以上周年能产卵，孵化后仔鱼全长3毫米左右，能摄食大型动物性浮游生物而成长，45天之后全长达10-13毫米时，沉降于海底营底栖生活，如果没有陶瓷瓦罐海螺贝壳可作居室时，便自己动手建造房屋。
章鱼广泛分布于世界各地热带及温带海域。
章鱼它是海洋里的“一霸”，其力大无比、残忍好斗、足智多谋、不少海洋动物都怕它。章鱼是一种敏感动物，它的神经系统是无脊椎动物中最复杂、最高级的，包括中枢神经和周围神经两部分，而且在脑神经节上又分出听觉、嗅觉和视觉神经。它的感觉器官中最发达的是眼，眼不但很大，而且睁得圆鼓鼓的、一动也不动。眼睛的构造很复杂，前面有角膜，周围有巩膜，还有一个能与脊椎动物相媲美的发达的晶状体。此外，在眼睛的后面皮肤里有小窝，是专管嗅觉用的。
章鱼喜欢钻进动物的空壳里居住。每当它找到了牡蛎以后，就在一旁耐心地等待，在牡蛎开口的一刹那，章鱼就赶快把石头扔进去，使牡蛎的两扇贝壳无法关上，然后章鱼把牡蛎的肉吃掉，自己钻进壳里安家。其实章鱼的智能远不止于此，它还会利用触腕巧妙地移动石头，这对于章鱼来说，石头既是它们的建筑材料，又是防御外来敌害攻击的“盾”。一旦自己无处藏身时，章鱼就会自力更生地建造住宅，它们会把石头、贝壳和蟹甲堆砌成火山喷口似的巢窝，以便隐居其中。章鱼在出击时，常常求助于石头。有时它将一块大石头作为挡箭牌，置于自己面前，一有风吹草动，就把石盾推向敌害来袭的一侧，同时利用漏斗向敌害喷射墨汁。当它要退却时，又会用这石盾断后。
章鱼好斗成性，也有点欺软怕硬，碰到比自己厉害的对手，它就施展“丢卒保车”的战术，如果碰到不及自己的对手，它必然把对方打败。
小型章鱼外貌虽丑，但功夫高强。在己知的200来种章鱼中，多数个体都很小，只有在北太平洋才生活着大型品种，它们的触手有5～10米左右，体重能达到45千克。至于深海中是否还有更大的巨章，有待考察证实。想象中遭遇巨章一定是可怕至极，但人们在水下潜泳极少能见到章鱼，它们不喜欢平坦的海底，总是躲在岩石的空穴里。
如果在水下与章鱼相遇，不必过于惊慌，它们总是主动退避。法国有位著名的专家库斯德曾专门对章鱼作过观察，他潜入水下，找到章鱼的洞穴并向它靠近，章鱼显得十分紧张，身子立刻膨胀起来，紧紧盯着来访者，把触手伸出洞外，把周围能抓到的物块都用来加高自己的掩体，体色还会因惊吓而改变。一旦发现来访者不肯离去，它就会自己逃离藏身之地，先把身体变得扁平对着人，突然快速逃离。
潜水员经常在水下碰到章鱼，依他们的经验，只有当章鱼被吓着的时候，才会抓住身边的物体，如果这时有人在旁边的话，它就会抓人，不过它抓东西的目的只是作为依托。如果被抓也不必惊慌，只要轻轻捉住章鱼与它一起浮上水面，这时它绝不反抗。到水面后，只要轻轻拍它或抚摸（但不要挠痒）它的身体，它就会自己松开触手离去。
许多潜水者都证实，章鱼绝不主动攻击人，它在迫不得已时，宁可用别的逃生方法，也不采取进攻行动。如它会变色示惊或喷出“烟雾”，总之是想方设法离你而去，只求能尽快地藏身到掩体中去。事实说明，章鱼是一种胆小、温和的动物，但鉴于章鱼的触手很有力，吸盘又难于摆脱，所以在水下遇到大型章鱼，还是远离为好，以免产生误解而缠到人身上。
章鱼为温带性软体动物．适应水温不能低于7℃，海水比重1.021最为适宜，低盐度的环境会死亡。海区的底质最好为砂砾地带，水温在12℃以上周年能产卵，孵化后仔鱼全长3mm左右，能摄食大型动物性浮游生物而成长，45天之后全长达l0－13mm时，沉降于海底营底栖生活。
章鱼可采用网箱养殖（3.94mX1.82mX0.9m，网目比鱼种个体小，需加网盖防止章鱼逃逸）。章鱼多在波浪安静的港湾内养殖，适宜的水温为15一23℃，一般情况下，多在春一夏季（6、7月）和秋季（l0-12月）养殖。
种苗：由笼捕的章鱼苗最适用，而从底曳网捕获的亦可以用。放苗量依据水温和流水情况有所区别。使用大型网箱每立方米放养苗种36-42kg，小型网箱每立方米放养苗种25-30kg。为防止苗种互相残杀应放同一批苗种，苗种应在饱食后放入网箱为妥。
饵料可投放价格低廉的小杂鱼和贝类，冷冻的小杂鱼也可投放，但必须是新鲜的，残饵多时可酌减或者停止投饵1—2日为佳，残饵会造成水质污染，如果停止投饵3天以上会造成相互残杀。水温在13℃左右摄食行为不规则，水温7℃以下章鱼不摄食。
成活率：采用笼捕的苗种经过2个月养殖成活率为70%一80%，使用钓捕的苗种成活率约在50%左右。苗种放养在网箱内，15日死亡率达 20%一30%，而后死亡率逐渐减少。经过15天养殖，将章鱼分为大、中和小三种规格分养在不同的网箱中。在春、秋季节15天清洗网箱一次，冬季30天清洗一次。
章鱼的降温保活方法
章鱼收成后可采用一种方便运输又能使章鱼降温保活的方法：
第一步是将捕获后的活章鱼挑选个体健壮的，剔去损伤和不合规格的章鱼。将挑选好的章鱼放到干净的海水中0.5-1时，靠章鱼自身的生理活动达到去掉泥沙、粘液及吸盘中脏物的目的。还不能干净时，不可用手及任何工具清除鱼体上的杂物，应放掉脏水，换上清洁的海水再次净化，加水时不应直冲章鱼，在整个过程中尽可能不用手和其他工具地碰章鱼。从海洋中捕获的章鱼浸泡淡水后还能存活一段时间，但浸泡过淡水的章鱼，冷却休眠后很难成活。
第二步是用卫生塑料袋装冰放入海水中，使海水的温度降到接近0℃，这时章鱼处于休眠状态。接着将处于休眠状态的章鱼放人塑料袋中，加入20%水温接近0℃的干净海水，充入氧气，扎口密封，氧气所占体积与海水和章鱼所占体积相同。
第三步是将保温箱的底部及四周加厚度为2cm用密封塑料袋装的片状冰，放入包装好的章鱼，上边再放片状冰，盖上保温箱盖，用胶带密封。
降温方法以0℃为宜，温度降到0℃以下会影响章鱼的成活率，甚至冻死章鱼，从冷冻到销售应在3－5天之内完成。
雌章鱼一生只生育一次，产下数百至数千个卵（大型的数量少，越小越多），藏于自己的洞穴之中，在孵化期间（不同品种需要不同的时间，通常是4-6周），雌章鱼寸步不离地守护着洞穴，不吃不睡，不仅要驱赶猎食者，还要不停地摆动触手保持洞穴内的水时时得到更新，使未出壳的小宝贝们得到足够的氧气。小章鱼出壳的那天，母章鱼也就完成了自己一生的职责，精疲力竭而死去。
章鱼含有丰富的蛋白质、矿物质等营养元素，并还富含抗疲劳、缓解衰老，能延长人类寿命等重要保健因子—天然牛磺酸。除此之外，章鱼还是一种营养价值非常高的食品，不仅是美味的海鲜菜肴，而且也是民间食疗补养的佳品。其中，包含营养成分(100克)热量135.00千卡，蛋白质18.90克，脂肪0.40克，碳水化合物14.00克，硫胺素0.04毫克，核黄素0.06毫克，尼克酸5.40毫克，维生素E1.34毫克，钙21.00毫克，磷63.00毫克，钾447.00毫克，钠65.30毫克，镁50.00毫克，铁0.60毫克，锌0.68毫克，硒27.30微克，铜0.24毫克。
相关人群
一般人都可食用，尤适宜体质虚弱、气血不足、营养不良之人食用；适宜产妇乳汁不足者食用。
食疗作用
章鱼性平、味甘咸，入肝、脾、肾经；具有补血益气、治痈疽肿毒的作用。
主要材料：八爪鱼200克
调味料：鱼上汤100毫升，白酒100毫升，橄榄油1汤匙，红酒醋或白酒醋l茶匙，盐及胡椒粉少许，酿水榄6～8粒。
源自加利西亚的莱肴。在欧洲各地，只有西班牙、意大利和希腊会将八爪鱼入馔。八爪鱼片配以开胃的酒醋汁，口感丰富，是一道上佳的开胃菜。
制法：
(1)先将八爪鱼洗净．以鱼上汤及白酒将八爪鱼浸透，放入冰柜冰冻。
(2)将浸液煮滚并浓缩至约30毫升。
(3)浓缩浸液中加入红酒醋、橄榄油、盐及胡椒粉调味成汁液．待凉留用。
(4)以刀将已冰冻的八爪鱼切成薄片，排在碟上。
(5)八爪鱼片淋上汁液，加上酿水榄，即可享用。
心得：冰冻八爪鱼片，只需在吃前混合汁液，肉质才会保持嫩软而不会过韧。
