据说太阳神巨像修筑了12年，于公元前282年完工。
整座巨像高33米，一个脚趾头就需要两个成人合抱，它以大理石建成，再以青铜包裹。这座巨像建在罗德港通往地中海的港口，形象为一个手举火炬，脚踩两岸的青铜巨人。而他手举的火炬则作为灯塔，昼夜不熄，为过往的船只导航。公元前226年，一次大地震把这座伟大的巨像推倒了。巨像在原址上躺了近千年，后来就下落不明了。
爱琴海，希腊罗德港。
罗得斯岛太阳神巨像，这座巨像建在罗得市港口的入口处。它是希腊太阳神赫利俄斯的青铜铸像，高约33米。巨像铸造完工后过了56年，毁于公元前226年的一次地震中。从太阳神巨像的建立到毁坏只过了仅仅56年的时间，然而这座巨像却在著名的“世界七大奇迹”的名单里赢得了一席之位。老普林尼说过：“但是即便在它倒塌在地时，仍不失是为一个奇观。”罗得斯岛的太阳神巨像不仅仅是一座巨大的雕像，更是居住在美丽的地中海岛屿——罗得斯岛上的人民团结的象征。罗得斯岛巨像位于希腊罗得斯岛（island of Rhodes）通往地中海（Mediterranean Sea）的港口。公元前的罗得斯岛是重要的商务中心,它位于爱琴海和地中海的交界处，罗德港于公元前408年建成。历史上罗得斯岛曾经被许多势力范围统治过，其中包括摩索拉斯（他的陵墓也是七大奇迹之一）和亚历山大大帝。但在亚历山大大帝归天之后，全岛又陷入了战斗。
马其顿（Macedonia）侵略者德米特里带领四万军队（这已超过了整个岛上的人口）包围了港口。经过艰苦的战争，罗得斯岛人击败了侵略者。为了庆祝这次胜利，他们决定用敌人遗弃的青铜兵器修建一座雕像。雕像修筑了十二年，高约33米，与纽约的自由神像的高度差不多。雕像是中空的，里面用复杂的石头和铁的支柱加固。但这个伟大的雕像建成仅仅56年后就被强烈地震毁坏了。传说中雕像两腿分开站在港口上船只是从腿中间过去，非常壮观而有趣。这座巨像其实是希腊人的太阳神及他们的守护神赫利俄斯（Helios），由建筑师Chares设计，经过十二年的兴建，罗得斯岛巨像于公元前282年完工，整座巨像共高33米，以大理石建成，再以青铜包裹，以后更被用作灯塔。但公元前226年的大地震却把这幢伟大巨像推倒，脆弱的膝盖成为了巨像的致命伤，巨像从此倒在Mandraki港附近的岸边。公元654年，罗得斯岛被阿拉伯人入侵，入侵者更把遗迹运往叙利亚，使这个奇观的考察更加困难。
古希腊在历史上大部分时间中都是由各个城邦制的国家组成的，这些城邦国家在国界之外只拥有很有限的权利。在小小的罗得斯岛上就有三个城邦：Ialysos、Kamiros和Lindos。在公元前408年，这三个城邦联合成了一个区域，并有统一的首都：罗德。这座都城商业发达，并和它的重要盟友，埃及的托勒密一世存在着很牢固的经济联系。公元前305年，托勒密一世的对手，马其顿王国安提柯一世，为了打破罗德—埃及联盟包围了罗得斯岛。但他们从未能攻入这座城市。公元前304年达成和约时，安提柯一世撤除对罗得斯岛包围，而且舍弃了巨额的军事设备。罗德斯人为了颂扬他们团结一致（的精神），把这些军事设备变卖后，用所得的钱建造了他们的太阳神赫利俄斯的巨大雕像。建造这座巨像花了12年的时间，于公元前282年完工。巨像在港口矗立了许多年，直到公元前226年一次强烈的地震突袭了罗得斯岛。城市遭到严重的破坏，巨像也从它最不牢固的地方——膝盖处断裂开了。罗得斯岛人得到了埃及托勒密三世及时的援助，这笔援款足够应付修缮这座倾倒的纪念碑所需的全部花费。但是，一纸神谕却阻止巨像的重建。而托勒密的援助也被谢绝了。 在近一千年时间中，残破的雕像一直倒在废墟中。公元654年时，阿拉伯人入侵罗德斯岛。他们拆分了残存下的太阳神巨像，并把它们卖给从叙利亚来的一名犹太人。据说为了运输这些残片到叙利亚，不得不动用了900头骆驼。尽管我们不知道巨像的真实形状和外观，但现代重建的雕塑笔直地矗立着，比那些古代绘画更精确地再现了雕塑的原貌。尽管巨像已经不在，但这个古代世界奇观却激发了现代艺术家们的灵感，譬如以建造著名的“自由女神像”而闻名于世的法国雕塑家奥古斯都·巴托尔迪。罗得斯岛的多利安人民谨以此高耸入云的铜像献给您，太阳神，以纪念他们平息了战争的狂涛并用从敌人手中夺来的战利品荣耀了他们的城市。他们不仅在海上而且在陆地上，点亮了自由的火炬。——太阳神巨像上的提辞。从太阳神巨像的建立到毁坏只有短促的56年时间。
罗得斯岛太阳神巨像(The Colossus of Rhodes)是七大奇观中最为神秘，因为它只有五十六年的生命便因地震而倒下，至今考古学家仍未确定它的位置及外观。罗得斯岛太阳神巨像位于爱琴海东南部的罗得斯岛(Island of Rhodes)上。古典学者表示，类似巨像的雕像大多是竖立在神庙旁，但罗得斯岛的太阳神庙位于城中央山丘上，庙旁没有任何巨像影迹，却发现一道重要线索，巨像时代的巨大城墙从城镇一直延伸到港口，证明罗德斯港大半是人工建造的，也表示巨像可能就在全新港口城墙的尾端。罗得斯岛太阳神巨像铸造于公元前302年，是为了纪念公元前305年发生的一场战争。公元前305年亚历山大国王继承人之一安琪柯的儿子米特里.波里奥克特企图谋取霸权，进攻罗得斯岛，罗德人民英勇奋战，打败侵略者取得了战争的胜利。为了纪念这次保卫战的胜利，罗德人用缴获的青铜武器12.5吨，熔化后历时12年之久，铸造了这尊高达36.5米的太阳神赫利尔斯巨像。这一艺术造型是罗德雕刻艺术的珍品。令人遗憾的是于公元前224年毁于一场地震。
长久以来，有关巨神像的模样众说纷纭，一般人都相信它是两脚分开、手持火把，站立于罗得斯岛Mandraki港口的入口处，船只由其胯下经过，然而，研究显示以港口的阔度和巨像的高度来计算，这种结构是不合常理，因为巨像跨越港口入口必须要四分一公里高才能办到，不论以金属或石块来建造，跨立的巨像绝对无法承受巨大张力和冬季强风，而且倾倒后巨像的遗迹亦会阻碍著港口，所以估计真实的巨像应该立于港口东面或更内陆的地方。至于姿势根本不知道，到底站立？坐下？或是驾著马车？至今仍无人知晓。
罗得斯岛上的太阳神巨像被喻为“世界七大奇迹”之一。它从建立到被毁只有短短的56年，但有关它的传说却远播四方。这座神奇的雕像是如何建成的。它的形状怎样？倒塌之后又去了哪里。罗得斯岛位于爱琴海与地中海交界处，西距希腊大陆450公里，北距土耳其大陆19公里，面积1400平方公里，人口7万。这个弹丸之地的北端就是罗德市，它是全岛的首府，全岛60%的人口集中在这里，举世闻名的太阳神巨像就坐落在罗德市的码头边。游人一登上码头，就可看见两座圆形石柱和柱上的两个铜雕小鹿，孤零零地矗立在那里，渺小、空荡，并没有想象中的那种雄伟气势。鹿是罗得斯岛的象征，当年巨像曾屹立在它的上方，看千帆竞逐。关于罗得斯岛，有一个美丽的神话传说。在远古时代，希腊诸神为争夺主神之位展开了大战，宙斯最后获胜，成为万神之王。志得意满的宙斯登上宝座后开始论功行赏，分封诸神，但独独忘了给当时正出巡天宫的太阳神阿波罗留下一块封地。阿波罗回来后大为不悦，宙斯乃施展神力，指着隐没于爱琴海深处的一块巨石分封给阿波罗，巨石欣然浮出水面，欢迎阿波罗的到来。这块晚到的封地被蔚蓝色的海水所围绕，风光秀丽，气候温暖，阿波罗颇为满意，便用爱妻罗德斯（爱神阿芙罗狄蒂之女）的名字，命名为罗得斯岛。他的三个儿子卡米诺斯、莫诺利索斯和林佐斯被分封在岛上各处，各自建立起自己的城邦。 这虽然是神话传说，但在罗得斯岛确实存在过三个城邦，即卡米诺斯、莫诺利索斯和林佐斯。它们凭借罗得斯岛处在东西方交界处的地理优势，以及岛上肥沃的土壤，良好的气候，逐渐发展起来，成为地中海上重要的商务中心。公元前408年，这三个城邦联合成统一的罗德国，并在岛的北端建立联邦首都，这就是后来的罗德市。罗得斯岛的繁荣富庶，吸引了希腊大陆上的人们争先恐后地到这里经商、定居或办学，岛上的文化也很快繁荣起来。正是在这个时候，岛民皮桑德罗斯写下了史诗《伊拉克利亚》，其后希腊的大哲学家亚里士多德也曾来罗得斯岛招收弟子，讲授哲学；雅典的大演说家艾斯霍尼斯也在岛上办过学校。罗得斯岛文风极盛，成为当时著名的文化中心之一。公元前4世纪前半期，希波战争进行得如火如荼，作为希腊世界的一员，罗德国自然不能置身事外。公元前377年，罗德加入了雅典组织的第二次提洛同盟，共同抵御波斯的侵略，但是在别人的煽动下，罗德不久后（公元前356年）又退出同盟。希波战争后，希腊内部发生了旷日持久的伯罗奔尼撒战争，在内讧中实力大大削弱，为随后兴起的马其顿·亚历山大所征服，希腊世界从此衰落。小小的罗德国在亚历山大势力如日中天之时勉强维持了独立，但它的富裕却令周边大国虎视眈眈，必欲据之而后快。亚历山大、波斯都曾入侵过罗德，罗德国势岌岌可危。
亚历山大不幸英年早逝后，他的部将们争权夺利，帝国最终一分为三，安提柯、塞琉古、托勒密各据一方。罗德由于在经济上与埃及联系密切，乃与托勒密一世保持了良好的关系。公元前305年，对罗德垂涎已久的马其顿国王安提柯一世派儿子达摩瑞斯率领4万军队，大举入侵罗得斯岛。强敌压境，全岛居民撤守至岛东端海岬上的林佐斯城堡，进行殊死抵抗。林佐斯城堡建在突入海中的山丘上，三面陡崖高达100米，城墙依崖而建，城垛上有炮台镇守，易守难攻。这样，全岛居民凭借天险同仇敌忾，终于击败了入侵者。马其顿军队丢盔弃甲，大败而走。公元前304年，双方签署和约。罗德居民为纪念这次胜利，把马其顿军队丢弃的铜制枪械收集起来，统统予以熔化，由雕刻大师哈列塔斯负责铸造一座太阳神阿波罗（罗德居民也称为赫利阿斯）神像，因为传说中阿波罗是罗得斯岛的保护神，当地居民以此来感谢阿波罗对他们的保佑。哈列塔斯用了整整12年时间（公元前294年至公元前282年）才把巨像塑成。据记载，此神像高约33米，重12.5吨，手指比人高，大脚内部可作居住的窑洞。雕像是中空的，里面用石头和铁的支柱加固，外包青铜壳。传说太阳神雕像头戴太阳光芒的冠冕，左手执神鞭，右手高挚火炬，两脚站在港口的石座上，船只可以从其胯下进出。
在古希腊，建造10米左右高的雕像并不罕见，但建造如此巨大的神像却是空前绝后的。怪不得巨像建成之初，便被同时代的罗马哲学家安蒂培特誉为“世界七大奇迹”之一。如此巨大的雕像是如何铸成的？在缺乏起重设备的远古时代又如何把它竖立起来的？这些都是令人难以想象的事，也是太阳神巨像让人迷惑惊奇的原因之一。
巨神像体积太大，无法像建造一般雕像那样，先制出模型，然后分成几部分铸造，最后再进行整合和竖立。据文献记载，巨人像是分步建造起来的：首先，在建好白色的大理石基座后，把已铸好的脚到踝关节这一部分安装固定好。由于神像体积高大，所以神像的脚设计得比较大，使它能承受上部神像的压力。完成这一步后，雕像家指挥工匠在已完成部分的周围堆起巨大的土堆，然后站在上面接着做下一部分工作，这样一步一步向上发展。在每一步进行之前，雕塑家都先用一种铁制的框架和一些方形的石块从内部加固雕像，以保证雕像的稳定。就这样，在耗费大量人力、物力、财力后，哈列塔斯创造了一个与真神相似的神像，“给了世界第二个太阳”。然而，罗得斯岛巨大铜像只矗立了50余年就惨遭不测。公元前227年至公元前226年（一说公元前224年），罗得斯岛连续发生毁灭性的大地震，岛上的城市建筑遭到严重破坏。太阳神像也从它最不牢固的地方——膝盖处断裂开了，倒塌在地，只留下台座和两条小腿。古罗马著名的自然学家普林尼在《自然史》一书中赞叹道：“即使躺在地上，它也仍是个奇迹。”埃及法老托勒密三世向罗得斯岛人伸出了援助的双手，准备提供一笔巨额款项帮助罗得斯岛人修复太阳神巨像，但罗德人谢绝了托勒密三世的好意。神像巨大的身躯横在地上，任凭风吹雨打，秋去春来。约900年后，即公元653年，阿拉伯人侵入罗得斯岛，发现了躺在地上的巨像残骸，他们费了九牛二虎之力把残骸运送到叙利亚，卖给了一位商人。据说那个商人用了880头骆驼才把残骸运完，以后巨像就不知去向。又有人说，巨像倒塌不久后就被人盗走，但贼船在海上遇风暴沉没，铜像埋在深深的海底。铜像究竟去了哪里？恐怕是无从知晓的了。罗得斯岛的太阳神巨像已不复存在，但有关这个神奇雕像的传说和猜测却经久不衰。人们以史书中的简略记载为根据来构思它的规模，再加上自己的揣测，“设想”出了一个又一个的“太阳神巨像”的形象。早在公元11世纪，人们就对传说中的罗得斯岛神像外形作出这样的推测：巨像右手举着投枪，左手按着长剑，柱脚是很高的圆柱，四周环绕着起伏的海浪。但有人提出异议，说太阳神阿波罗像应该是头戴太阳光环，驾驭着马车，马车上载着一轮鲜艳的红日，而且传说中巨像的胯下能进出轮船。由于谁也拿不出确凿的证据驳倒对方，争论不了了之。
到了文艺复兴时期，灿烂辉煌的古希腊文明使处在沉闷黑暗时代的人们目眩神迷，罗得斯岛的太阳神巨像又一次激起人们强烈的好奇心。他们找出那些尘封已久的古代文献，仔细研究后认定：罗得斯岛的太阳神巨像两脚宽宽地叉开，横跨在罗德港的两岸。阿波罗手持火把，威严地注视着往来船只。在这里，罗得斯岛巨像被设想成灯塔，它为进出罗德港的船只起着导航和保护作用。这个设想在崇尚科学、理性的近代遭到质疑。理由是：罗得斯岛巨像高达33米，按力学原理，巨像两脚间间隔最多只有10米宽，这样的跨度，稍具规模的船只进出都有困难；而且若是这种姿势，巨像的整体格局就会失去平衡。而据普林尼的记载和人们的传说，罗得斯岛太阳神巨像布局合理，气势非凡。进入20世纪，史学家对罗得斯岛巨像的推测和争论还在继续。1919年，法国史学家弗·普洛萨提出，罗得斯岛巨像应该是太阳神驾驭二轮四马车，矗立在罗德港口。反对意见称，据现有的残迹看，太阳神绝非驾车姿势，而且从力学角度看，这个底座根本无法支撑没有根基的四匹飞马的重量。 1932年，另一位名叫阿里别尔·加布里埃尔的法国史学家宣称模拟出了罗得斯岛的太阳神巨像：巨像为立正姿势的裸体像，右手高擎火炬，左手紧贴体侧夹着长矛。这不由让人联想起纽约港口的自由女神像姿势，据说法国雕塑家奥古斯都·巴托尔迪正是受到罗得斯岛太阳神巨像的启迪，创作了举世闻名的自由女神像。此外，有人提出疑问：罗得斯岛巨像作为世界七大奇迹之一，难道就是如此简单的浇铸而成吗？而且，这种立正姿势，也完全与原始的脚的站立姿势相矛盾。争论还在继续。1956年，英国历史学家盖尔别尔特·马力安根据他在罗得斯岛找到的一块浮雕，把巨像设想成这个形象：太阳神站在地上，右手挡在前额，双目远眺，左手背搭着一件长衫，长衫一直拖到地上，形成巨像的另一个补充支柱。但有人嘲笑说，马力安把太阳神当成了一位角斗士，或者干脆是牧羊人，哪里有神的气势和威严
考古学家的努力似乎为了解真相带来了一线希望。随着对罗得斯岛考古发掘的深入，越来越多的文物被发掘出来。一枚出自公元前3世纪的钱币引起了人们的注意，这枚钱币上有太阳神赫利阿斯的头像，经专家鉴定，这个头像正是太阳神巨像作者哈列塔斯作品的临摹画。但遗憾的是，铜币上只有赫利阿斯的头像，没有身体，巨像的姿势依然无法推测。也许将来有一天，考古学家们能为我们解开这个千古之谜。小小的罗得斯岛，如今游客众多，罗得斯岛居民依然享受着太阳神带给他们的恩泽。只是，满怀憧憬的旅客总是乘兴而来，败兴而归。1984年春天，希腊政府提出准备修复巨像，也许这个决定会加快对巨像真相的揭示。不久的将来，世人也许能重新看到几千年前曾屹立在这里的太阳神巨像，领略巨像的雄伟风采。
希腊罗得斯岛遗迹表明当地早期受克里特人的影响。随米诺斯文化的解体，成为具有青铜器时代晚期文化的强大独立王国。多里安人(Dorian)统治时期，岛上各城市在地中海各地进行贸易，向意大利、西西里、西班牙和小亚细亚殖民，并控制了爱琴海几个岛屿。395年起受拜占庭统治。653～658年和717～718年被萨拉森人(Saracen)占领。曾被各路十字军用作休整和补给港。1523年後由土耳其统治。1912年落入意大利之手。1947年归属希腊。
