战国后古道所形成的三个文化中心，是指该地以朝代封邑、治所城池为核心形成的军事、经济、文化地域。是公元前340年卫鞅大破魏军，“封之商於十五邑，号商君”(邑治即商城)。(《史记·商君列传》)地址在现丹凤县古城村，开始建立了第一个商於的军事、商贸经济、文化的中心。称古道的第一文化中心。从公元前340年至公元前221年共119年。
秦始皇帝二十六年(前221至公元前206年共15年。
秦始皇推行郡县制,置商县,县治商城。县以下实行乡、亭、里三级制。(《史记·秦始皇本记》、《陕西地理沿革》)
西汉（公元前206年）由商县地域上游西60里新置上雒县（现商州佛诞寒川公园下的孝义古城）。古道的文化中心逐步转入上洛。西晋（公元265》上雒郡治所设上雒县后，由上洛郡辖商县和上雒县，完成了第一中心向第二中心地域的过度，标志第二中心的开始。
“古上洛县的行政建制始于西汉（公元前206-公元24年）在此上洛塬设县，因居洛河之上故名。包括今区、洛南县两地。属弘农郡（治所河南灵宝），隶司隶校尉部。名上洛县。共230年。
东汉（公元25——220年）县设此上洛塬（属京兆尹，治所长安。仍隶司隶校尉部。三国（公元220——265年）属曹魏之京兆郡）共240年。古上洛郡的行政建制始于西晋（公元265——316年（泰始二年（266），晋武帝分京兆南部置上洛郡，治所在古上洛县，上洛县仍在此上洛塬上至北魏（公元439年）。共174年。北魏太延五年（公元439年）其上洛县为荆州和上洛郡治。太和十一年（公元487年）为洛州和上洛郡，上洛县仍在上洛塬上。（此时一说州城存在）共48年。北周宣政元年（公元578年）其上洛县为商州和上洛郡治。共计91年”
古道的文化中心逐步转入古商州。即今商洛市所在地。新州城的建立，标志第三文化中心的开始。
“隋开皇三年（公元583年）撤郡，保留商州，上洛县为商州治。一说州城存在，上洛城始废，治所合一。大业三年（公元607年）撤商州复设上洛郡。共124年。（该城廓保留至清代（清代《商州赋》）古城墙残段保留至现1990年前后。）”
公路隧道
1936年，西荆（西安—荆州）公路建成，贯通秦岭的公路隧道——牧护关隧道竣工，商於古道也终于完成自己的历史使命，消失在历史车轮前行的进程中，隐匿于淡淡的历史烟云里。
高速公路
在国家高速路不断发展的今天，在这里一条条高速公路横穿秦岭而过。有国家级高速公路沪陕高速公路、福银高速公路等经过，让这里“云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前”的现状已成为遥远的历史记忆。
铁路发展
2004年1月7日宁西铁路正式建成通车，宁西铁路是国家规划的跨世纪铁路建设中的又一条贯穿中国东西的铁路主干线。它连接两大历史名城，横贯五省和六条南北干线，投资规模庞大。该线东起江苏省南京市，经安徽省滁州市、合肥市、六安市，河南省信阳市、南阳市，湖北省随州市，穿越秦岭进入陕西省，经商洛市、渭南市，至西安市新丰镇编组站，总长1075.6千米，包括长72千米的汉丹联络线。
商於古道，狭义为起“商”止“於”。广义又为“武关道”、“商山道”、“商州道”相同段的路径。秦汉时称武关道，唐以后称蓝商道、商山道、商州道。因朝代和区域建制的变迁，其路径区域大部在今陕西商洛市。由于该古道位于春秋战国时期秦楚之争的军事要地商、於；即起于楚、秦北南通商中心和关口的“商邑”；止于河南省内乡县柒於镇“柒於”，因战国时期张仪欺楚事件而得名。
古道由丹水（丹江）水路和旱路组成，穿越多个城池驿站地域，全长六百余里。
商於古道，开辟于商末周初。荆楚部族首领鬻熊受封为楚子，在率领族人自关中移居江汉的民族迁徙过程中开拓此道。“周公奔楚”亦自商於道（武关道）经蓝田去丹阳（今商洛市）。
商於古道在商於上游是“武关道”的路径。主要利用秦岭北侧灞水河谷和秦岭南侧丹水河谷连接开辟而成。因唐代时其起止点有所变化。由长安东出，溯灞河西侧南行，经今蓝田县城，过灞河至坡底村，上七盘岭，绕芦山北侧，经六郎关、大坡垴过蓝桥镇，溯蓝桥水而上至新店子，经牧护关翻越秦岭，进入商地。顺丹水（丹江）支流七盘河而下至黑龙口，经麻街抵商州城；又东南经现丹凤县、穿越丹江北侧丘陵，过桃花铺、铁峪铺到达武关下南阳、邓州、荆襄以至江南和岭南。
秦汉魏晋时期为朝廷的军事生命线路备受重视。所以唐德宗时明令规定：“从上都至汴州为大路驿，从上都至荆南为次路驿”，即其地位在诸驿路中仅次于“大路驿”潼关道。唐代以后，武关道虽失去国道地位，但作为西北与东南地区间联系的捷径，仍发挥重要作用。
商於古道是从《史记》记载的春秋战国时期谋略家张仪穿梭于该古道周旋于秦楚，以商於六百里欺楚的经典事件开始被世人广泛关注。并以秦《商君》商鞅变法革新，以军功被封地商於十五邑于商邑的传奇人生，使该古道有了第一个军事、商贸、管制的文化中心。以及四皓躲避焚书坑儒隐居商山，助太子承皇位被文人墨客广为推崇，此地也成为重要的是文化通道。
《史记正义》所载的“王陵故城”之谜；王陵在刘邦、项羽楚汉相争时屯兵于上洛南三十一里的古道旁襄王沟内，建城号称襄侯王；其母劝王陵效忠刘邦被项羽烹煮，与岳母一同被颂为教子的典范，王陵助刘邦往返商於成就大业。汉张良用计驷马高车赴上洛建高桥接四皓于高车岭；四皓助太子承皇位埋名隐身于商山；到唐代国师释无业从上洛走出成名天下；韩愈以“雪拥蓝关马不前”惊世名句入关；留在清代商州县令《商州赋》的笔下。李自成、李先念屯兵商州，一代文豪贾平凹的出现等等，成为当今文化的名片。
由于历史的原因，商於的归属和古道商邑、商县（陕西省丹凤县）、古上洛、上洛侯国（商洛市商州区佛诞寒川公园下孝义古城），古商州（商洛市府所在地）所形成的商於古道三个文化中心变迁和交接，行成了商於古道不同时期历史灿烂文化的传延和拓展。
商於古道狭义讲是丹水与旱路穿越连接多个驿站、城池，及险关，担负边关军事、传递、商贸的六百里通道，被朝廷列为全国最早的国道外；广义上讲是该地域曾是楚文化的发源地。除担负朝廷安全，连接南北而建立的以军事、经济商贸通道外、商於古道代表和保留了该地域独特的民俗、古迹、文化和地域的发展进程。是以武关、商鞅、四皓文化为代表世代传延，以完整军事上下十里的城中城；被司马迁誉为“王陵故城”的王陵；秦岭山脉山谷路中的险中之险的古砭道的“罗公碥”、“铜佛龛”的数学家、天文学家、佛学领袖，全世界第一个使用擒纵仪于水运浑天仪之中，并发明会击鼓、撞钟报时的两个童人，被誉为钟表之父的僧一行；洛源驿的金融改革家杨炎事件以及唐末国师，号称“南有盐官（齐安）北有无业”的”五百罗汉第六十一位释无业的出现，在古国颇有影响。
商於作为古代两地合一的区域地名，大部分在陕西省商洛市境内，主要文化均在商洛市区域。由于位于秦岭南麓，为楚文化发源地之一，又由于春秋战国时期，商於之地属楚国，后来被秦国占领，成为商鞅封邑。商於古道建好后，渐渐成为秦国通往楚国以及南方的一条重要通道。秦国占领商於之后，在接近秦楚边界的地方修筑关口，史称“武关”。这个商於古道上的重要关隘，北依巍巍少习山，南临滔滔武关河，成为朝廷的京畿南大门和历朝历代兵家必争之地。
“山势分开秦楚界，水声流尽汉唐人”。
据史料载，秦楚为争夺商於这块地盘，曾展开多次拉锯战，大多以秦胜楚败而告终。战国时期，张仪为了破坏齐楚联盟，曾欺骗楚王说，如果楚怀王不与齐国联盟，可将商於肥沃的土地割让给楚国。楚怀王信以为真，就同齐国解盟，然后向张仪索要土地。但张仪翻脸不承认。楚怀王大怒，发兵攻打秦国，结果大败而归。从此，楚国一蹶不振。后来，狡诈的张仪又以与楚怀王谈判为名，诱使楚怀王来到商於，并趁机将其扣押。楚怀王无奈，最后客死咸阳。不久，楚国也被秦国所灭。唐朝著名诗人李商隐感怀于这段历史，曾写过一首诗，题名就叫《商於》：“商於朝雨霁，归路有秋光。背坞猿收果，投岩麝退香。建瓴真得势，横戟岂能当。割地张仪诈，谋身绮季长。清渠州外月，黄叶庙前霜。今日看云意，依依入帝乡。”此后，唐朝诗人周昙、李涉、杜牧都曾吟诗赋词，抒发心中的感慨之情。
在秦朝时，这条古道是秦国通往楚国、晋国以及南方其他地方的重要通道。它最初是秦国为运送战争所需物资而开辟的一条通道，也成就了秦始皇完成统一中国大业的浩浩征途。
公元前202年，这条在秦朝历史上立下汗马功劳的商於古道上又一次扬起战争的风烟。刘邦的十万大军长驱直入，终于让秦国走向灭亡。
随着历史的车轮滚滚向前，商於古道也几经改建。唐贞观七年（公元634年），商州人民在刺史李西华指导下，沿着丹江河谷北侧开辟出一条新路，依着悬岩，在茂密的森林中穿行。李商隐在看到这样的情形后，即兴赋诗《商於新开路》，盛赞这项伟大的工程：“六百商於路，崎岖古共闻。蜂房春欲暮，虎阱日初曛。路向泉间辨，人从树杪分。更谁开捷径，速拟上青云。”
商於古道在唐代及以后曾经多次修缮，增设了仙娥、商於、洛源、棣花、四皓、桃花、武关、青云、层峰、富水等驿站。这些古时重要的驿馆，在当时的交通往来中发挥着极为重要的作用，直至今日，秦岭山脉西北部到其东南部中原的古道山壁上，还可依稀见到一些孔穴，似乎要将那些飘散在风中的故事一一收拢，捧给后人。
古道遗址仍依稀可辨。据当地老年人讲，1970年以前，这条古道最宽处有4米，最窄处只有2.5米，不过马车和驴车都能通行。尤其是秦岭峡谷段，虽然高山纵横，谷底幽深，危崖高耸，险滩密布，却仍是当时当地交通运输的重要通道之一。
春秋战国
春秋战国时期，商於之地属楚国，后来被秦国占领，成为商鞅封邑。商於古道最初是秦国为运送战争所需物资而开辟的一条军事通道，后来逐渐成为关中通往河南南阳、湖北襄阳以及东南方的一条重要商道。。
武关
武关，为秦之南关，与东函谷关，西大散关，北萧关并称“关中四塞”。春秋前称少习关，战国时更为今名，史称“三秦要塞”。这个商於古道上的重要关隘，北依少习山之岩险，东、南、西三面临武关河谷之绝涧，山环水绕，险阻天成，为“秦楚咽喉”、“三秦锁钥”，历来是兵家必争之地。
“山势分开秦楚界，水声流尽汉唐人”。据史料载，武关古为“少习国”，是习姓祖籍的发源地。自春秋战国以来，武关皆置重兵，以控扼东南、豫西、鄂西北，历代兵事频冗，为千古用兵之要塞。在春秋战国时期，秦楚为争夺商於这块地盘，曾展开过多次拉锯战，大多以秦胜楚败而告终。公元前313年，秦惠文王想攻伐齐国，但忧虑齐、楚结成联盟，便派张仪入楚游说楚怀王。张仪利诱楚怀王说：“楚诚能绝齐，秦愿献商、於之地六百里。”楚怀王信以为真，不听屈原的劝告，与齐断绝关系，并派使者入秦受地，张仪却对楚使说：“仪与王约六里，不闻六百里。”楚王大怒，兴兵攻打秦国，结果秦兵大败楚兵于丹阳（今豫西丹水之北）。从此，楚国一蹶不振，国运日渐衰败。后来，秦昭王又以与楚怀王谈判为名，诱使楚怀王来到武关会见秦王，并趁机将其扣押，解往咸阳，囚禁至死。不久，楚国也就顺理成章的被秦国所灭。后人对楚怀王不听忠言，轻信他人，客死异乡的悲惨境遇多有感慨。
商於古道由长安东南行，经蓝田，越秦岭，通到商州，再东南行经武关，进入河南的南阳和湖北襄阳，当初是秦国为战争所需而开辟的一条通道，为秦国一统天下大业立下了汗马功劳。但是，历史也是十分诡异的，公元前202年，也正是通过这条商於古道，刘邦的十万大军长驱直入，直捣咸阳，终于让秦帝国走向灭亡。
唐代
在唐代以前，商於古道是长安的中央政府通往东南地区的一条重要干道，联系着吴越、江淮、荆湘、黔中、交广各郡、州、县，影响几乎达半个中国。长安的中央政府与东南各地政治、军事、文化的交流和沟通，都要倚重于它。
战争年代
“商山名利路，夜亦有人行。”战争年代，商於古道一直是兵家必争之道。有学者统计，历史上出入商於古道的大小兵战不下50次。有名的秦楚之战，秦汉之战，王莽与赤眉、绿林起义军之战，无不于此间争锋。然而，商於古道地连秦楚，物兼南北，又是北通秦晋南及吴楚的交通枢纽。在历史上的和平时期，商於古道自然就成了古代中国交通运输、经济贸易的南北大通道。其在历史上的作用，越到后期，这种交通、商贸枢纽的作用越突出。初唐盛唐时期，经济繁荣，国家统一，很少用兵，商於古道成为唐代经济和文化的重要枢纽，其沟通作用非常显著。往返于长安、东川、岭南、交广的商旅驮骡，多利用商於古道的便捷条件，成群结队，络绎不绝。特别是从明代开始，南北贸易交流日渐繁荣，给处于商於古道重要位置上的龙驹寨等古镇带来了勃勃生机。明清时期，随着丹江航运的开通，商於古道上的商业运输更是繁荣一时。东南地区生产的丝、茶、糖、米、瓷器、香皂一类的生活日用品，一部分经武关由陆路运至龙驹寨，进而运往商州、关中等地，一部分沿长江、溯汉江进入丹江，水运至龙驹寨水旱码头，再由骡马驮运至长安、山西、甘肃、内蒙古等地。同时，甘肃的绿丝烟、山西的食盐等，又驮运汇集于此，连同商州的油桐、药材、核桃、牛皮等山货特产，兵分两路，或由陆路经武关古塞向东南地区运出去，或在龙驹寨水旱码头集结，船载顺流而下，运抵长江口岸重镇汉口。陆路和水路这两条南北交通运输线并驾齐驱，交相辉映，在龙驹寨实现交汇合流，完成货物的中转、交易。兴盛的商贸活动不仅促进了南北文化的交流融合，也成就了龙驹古寨昔日的无限繁华。这一时期，龙驹寨水旱码头“百艇千蹄”，商贾如云，“鸡鸣有未寝之人，午夜有可求之市”。十里长街上店铺鳞次栉比，十大商帮会馆独霸一方，18座庙宇昼夜香烟缭绕，各种杂耍说唱不绝于耳。这一时期，龙驹寨厘金岁额曾达纹银15万两，日均400两，居“全陕之冠”，为“秦之翘楚”。
六百余里
商於古道，沿途设有仙娥、商於、棣花、四皓、桃花、武关、青云、层峰、富水等驿站，自古皆为交通要道。时至今日，一些散落在秦岭山脉峡谷山口、危崖峭壁上的古道遗址仍依稀可辨。据当地年长者讲，在上世纪70年代以前，这条古道最宽处有4米，最窄处只有2.5米，是马车和驴车能走的土石山路，这也许是从远古遗留至今最好的路况了。秦岭峡谷这段古道，高山纵横，谷底幽深，危崖高耸，险滩密布。它的通行条件，商於古道虽然是重要的交通干线，但通行状况一直堪忧，更多的时候，它是一条“仅容单骑，比于蜀道”的崎岖山路。
军事之路
商於古道不仅是条军事之路、商贸之路，也是一条诗歌之路，在古代中国南北文化交流中起着不可估量的作用。在这条古道上，千百年来不知有多少为仕途奔走者发出了“往来悲欢万里心，多从此路计浮沉”的无限感慨。这些文人骚客、达官显贵、孜孜学子们或进京赶考，或职务调迁，或去各地视察，或赴京拜谒，或贬谪江南，“憧憧往来皆出是郡”。有学者统计，仅唐一代，往来奔波于商於古道上的诗人约200余人，有的还往返多次。白居易“七年三往复”，元稹“七度武关”，张九龄“四过商州”。李白曾在商州盘垣过七八个月，“苦吟诗人”贾岛辞去蓝田县令落拓为僧时，曾以“无本上人”的法名，挂单镇安云盖寺。盛唐隐逸派诗人王维，虽半隐辋川，对商州山水仍无限神往，曾以题赠友人赴商州赴任等形式，写过多首赞颂商州山水的诗歌。“云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前”的名句出自韩愈之手，而这句写的也是商於古道。唐宪宗信佛，曾派人去把释迦牟尼的一节指骨迎接到宫中供养。由于路途遥远，百姓怨声载道。韩愈见状，写了一道奏章来劝阻，唐宪宗大为恼火，下诣处死韩愈。所幸宰相和其他大臣替他说情，韩愈才免于一死，被贬潮州（今广东省）。唐宪宗元和十四年（公元819年）正月，韩愈在去潮州路经秦岭蓝关古道（即商於古道的蓝关段）时，大雪封山，难以前行。危难之际，幸得亲人相助，韩愈不胜感慨，吟出了《左迁至蓝关示侄孙湘》这首千古诗章。这一批又一批诗人于此间边行边吟，一路踏歌来去，为后世留下了千余首古典诗歌。
关于商於古道的通行条件，古诗中有不少描述。唐人贾岛诗曰：“一身绕千山，远作行路人……商岭莓苔滑，石坂上下倾。”白居易的《过仙娥驿》有云：“我为东南行，始登商山道……参差树若插，青崖屏削碧。”明人吴显也写道：“乱石深处是商颜，石磴险地鸟道间”，“马惫时防石，山荒不见村；乱烟封古壑，积雪压关门。”可见，商於古道虽然是重要的交通线，但通行状况一直堪忧，更多的时候，它是一条“仅容单骑，比于蜀道”的崎岖山路。“云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前”的名句出自韩愈之手。
除秦岭段和武关险要外，在商州境内还有一段碥道很艰辛，这就是罗公碥，在商州城东五十里，白杨店镇洛源村的对面。原宽不足三尺，长约五、六里，位于悬崖峭壁下方，上仰高高在上的“巴人洞”，下俯激流险滩的丹江水。据清代钟麟书《罗公碥记》所述，水落时，商旅从江滩行。水涨时，水漫路断，只能走碥路。但是“岩倾苔滑，石齿如剑，人马相扶以度，摇摇然。旁观者皆神惊，一失足颠坠附不可稽”。于是乾隆年间，一个名叫罗文思的商州知州，“遂捐廉俸五百，招募石工，辟成大道。又在碥道边上凿石为栏，并在道左右壁宽敞处僻出行人临时歇脚之地”。此惠民之举，备受民众称赞，这段商山道就被誉之为“罗公碥”。
