剧本由日本名编剧桥田寿贺子所写，据说女主角“阿信”的原型是日本八佰伴的创业史。
剧情进展方式由83岁的阿信外出旅行，回到过去曾生活过的地方回忆自己的一生。
第一辑 少女篇 少女时期的阿信辛苦的贫穷奋斗
第二辑 青春篇 阿信接触各行各业的人更加成长
第三辑 历练篇 阿信在佐贺辛苦的生活
第四辑 创业篇 怀抱着一人团员的憧憬
第五辑 奋斗篇 战争中夺走阿信所有的一切
第六辑 重振篇 战后老年阿信重新开始创业……
小林凌子 饰 谷村信
简介 童年
配音 孙明贞
田中裕子 饰 田仓信/谷村信
简介 婚后从夫姓田仓庆青年
配音 曾庆珏
乙羽信子 饰 田仓信
简介 老年
配音 曾庆珏
泉平子 饰 谷村藤
简介 阿信的母亲
配音 周婉侣
伊东四朗 饰 谷村作造
简介 阿信的父亲
配音 冯永和
大路三千绪 饰 谷村中
简介 阿信的奶奶
配音 姚天丽
吉冈祐一 饰 谷村庄治
简介 阿信的哥哥
配音 冯锦堂
佐野大辅 饰 谷村庄治
配音 袁淑珍
渡边绘理子 饰 谷村寅
简介 庄治的妻子
配音 林丹凤
仙道敦子 饰 谷村春
简介 阿信的姊姊
配音 黄丽芳
并树史朗 饰 田仓龙三
简介 阿信的丈夫
配音 张炳强
高森和子 饰 田仓清
简介 阿信的婆婆
配音 方焕兰
北村和夫 饰 田仓大武郎
简介 阿信的公公
配音 张英才
北村总一郎 饰 田仓福太郎
简介 龙三的大哥
观世叶子 饰 田仓恒子
简介 福太郎的妻子
成濑正 饰 田仓龟次郎
简介 龙三的二哥
长谷直美 饰 笃子
简介 龙三之妹
今福将雄 饰 今村源右卫门
简介 龙三的管家
宫本宗明 饰 田仓刚
简介 阿仁的大儿子，阿信的长孙
景山真弓 饰 田仓幸子
简介 小刚的妻子
永山纯一 饰 田仓进
简介 小刚的大儿子，阿信的曾孙
铃木美江 饰 田仓茜
简介 阿仁的大女儿，阿信的大孙女
配音 袁淑珍
川上麻衣子 饰 田仓绿
简介 阿仁的二女儿，阿信的小孙女
志喜屋文 饰 八代加代
配音 周婉侣
东照美 饰 八代加代
简介 希望的母亲
配音 周婉侣
长冈辉子 饰 八代邦
简介 加代的奶奶
配音 林丹凤
小林千登势 饰 八代美乃
简介 加代的母亲
配音 黄丽芳
石田太郎 饰 八代清太郎
简介 加代的父亲
配音 黄兆强
宫城望;大冢千佳; 饰 八代小夜
简介 加代的妹妹
配音 乐蔚
渡边宽二 饰 崎田辰则
简介 阿祯的丈夫
配音 林保全
桐原史雄 饰 崎田辰则
配音 梅欣
今出川西纪 饰 中川きん
简介 中川军次的妻子
配音 区瑞华
丸山裕子 饰 阿常
简介 阿信最初工作的地方，木材店的佣人
配音 林丹凤
光石研 饰 定次
简介 阿信最初工作的地方，木材店的学徒
配音 冯志润
三上宽 饰 松田
简介 阿信的小学老师
配音 梁耀昌
中村雅俊 饰 俊作
简介 逃兵
配音 张炳强
渡濑恒彦 饰 高仓浩太/并木浩太
简介 阿信的初恋情人，积极社运份子
配音 黄健强
渡边美佐子 饰 长谷川多香
简介 阿信的美发老师
配音 区瑞华
日向明子 饰 染子
简介 咖啡店女侍，阿信最初的美发客人
配音 姚天丽
金田明夫 饰 平野
简介 阿信的姐姐阿春的工厂监工
配音 张炳强
导演：江口浩之、小林平八郎、竹本稔、望月良雄、一柳邦久、吉村文孝、江端二郎、大木一史、秋山茂树
编剧：桥田寿贺子
音乐：坂田晃一
制片：冈本由纪子
美术设计：田坂光善
摄影：冲中正悦
阿信一角由三名女演员分饰，整出剧集大致分为下面三个阶段：
童年篇── 7 至 9 岁，小林绫子饰
阿信生于明治 34 年（1901 年）山形县一个佃农家庭，一家十口生活极为困苦。7 岁那年被送去木材行帮佣带小孩。木材行的女管家阿常处处苛待阿信，很多工作阿信都是一边流泪一边完成。出门帮佣前奶奶送了阿信五毛钱，后来阿信被怀疑偷了五毛钱，阿常不分青红皂白就把奶奶送阿信的那五毛钱当作窃款没收了。
阿信一气之下逃离木材行，却在大风雪中迷途昏倒，幸得逃兵俊作搭救。俊作教导阿信要关爱别人，还教她读书写字、学算术，阿信在山上度过了半年美梦一般的生活。春天来临，俊作把心爱的口琴交给阿信，亲自送阿信下山，不料却被搜山的宪兵所杀。阿信抱着俊作的尸体嚎哭……
阿信回到老家，旋即又被送往酒田加贺屋帮佣，阿信坚毅的做事态度受到老太太邦子的欣赏，而同龄的加贺屋继承人加代透过几次机缘，与阿信关系变得更加亲密。
少女至成年篇── 16 至 46 岁，田中裕子饰
阿信帮佣期间从邦子那里学会记帐、茶道、插花、礼仪，转眼到了16岁的花样年华。就读女校的加代则立志成为画家，对经营加贺屋生意兴趣缺缺。两人邂逅搞农民运动、年轻的社会主义者高仓浩太。
加代不顾家人反对，跟着浩太逃往东京。阿信也忘不了浩太，拒绝邦子撮合的婚事，并离开了加贺屋。老父作造准备把阿信卖给温泉妓院，大姊阿春因此介绍阿信到东京找长谷川师傅学梳头。
阿信得师傅传授技艺，得到包括染子等咖啡馆女服务员的支持。阿信重遇加代，加代知道妹妹已殁，自己成为加贺屋的继承人，对浩太付出的感情也无结果，只好回酒田并答应家人安排的婚事。
离开长谷川师傅独立的阿信，凭著美发技术打理生活，同时年轻实业家田仓龙三对她暗中倾慕。阿信因浩太惹上官非，得龙三斡旋搭救才获释。为了寄钱回山形老家，阿信没日没夜的攒钱以致病倒，住院期间都是龙三照顾阿信。最终阿信被龙三打动，二人在神社前悄悄举行了婚礼。不久，阿信父亲病死，加代的丈夫在外头和艺妓有了私生子，田仓商会又面临经营危机。
阿信赚钱帮补家计，却伤害了龙三的自尊心，婚姻也出现危机。但阿信不放弃，把店中的布料拿去浅草摆地摊抛售，却受地痞欺侮，流氓老大阿健出面解危。阿信用卖布的钱与龙三经营童装生意，长子阿雄也在这段期间诞生。可惜因为关东大地震，新建的成衣工厂全毁，老管家源右卫门为救阿雄被倒塌的房屋压死，一家三口走投无路，只好回到龙三的故乡佐贺。
阿信在佐贺的生活宛如地狱，婆婆阿清看不起阿信的出身对她百般刁难。阿信企图带阿雄回东京找美发师傅，不料走漏风声，被龙三拦下时意外撞伤陷入昏迷，阿信只好留下来养伤。后来，阿信因怀孕期间营养不良加上种田操劳，导致长女小爱胎死腹中，阿信对婆家彻底死心，带阿雄回到东京，右手却因在佐贺受伤而无法再做头发。阿信带着阿雄摆路边摊，开过小饭馆，最后经由浩太位在伊势的亲戚阿久婆的帮助，开始卖鱼。
三年过去，龙三在佐贺的事业发展无路，到伊势和阿信团圆，两人重新开始相互扶持的生活。次男阿仁出生后不久，阿信母亲病死。加贺屋倒闭，加代去世，阿信收养了加代遗孤希望，又把极投缘的女佣初子视如己出，加上次女阿祯诞生，阿信和龙三抚育五个孩子，在伊势经营鱼店。平静幸福的日子却被第二次世界大战摧毁。与初子相誓信守的阿雄在菲律宾战死。全身投入军需市场的龙三也随着战争结束而自杀。
成年至晚年篇── 50 至 84 岁，乙羽信子饰
战后的阿信，与阿仁、希望沿街叫卖，贩售鱼和蔬菜，在阿信50岁那年开始经营田仓商店。对陶艺有兴趣的希望选择离家找陶艺师傅学习技艺。阿仁结识妻子道子，道子父亲提出建议：田仓商店应改建为超级市场，同时贩售各类生活用品以及服装，获取更多利润。阿信提出反对意见，认为鱼和蔬菜才是田仓商店的本业。但最终敌不过时代潮流，超级市场确实有其发展性，阿信决定放手一搏。
三十年下来，田仓商店经营的有声有色，陆续开了16家分店。到了昭和57年（1982 年），阿仁在阿信的生日餐会上提出开第17家分店的想法，但新分店开幕却会造成浩太家族企业重大损失，阿仁不顾阿信的反对坚持实行计划，阿信觉得阿仁的性格乃耳濡目染，是自己从前为了钱拼命工作，造成阿仁唯利是图不懂得关爱他人的个性，就决定在第 17 家店开幕当天，选择出外旅行，思考自己的人生道路是否哪里走错了。陪伴阿信旅行的阿圭是成了优秀陶艺家希望的独子（加代的孙子）。
旅行归来，田仓家已是内忧外患：阿仁与道子感情不睦，道子也十分不谅解阿信突然离家；第 17 家店受大型超市扩展影响，处境堪虞。浩太的儿子决定将自家商店让给大型超市，如此一来田仓商店面对大型超市可说是毫无竞争力，成立新商店向银行的贷款将会造成田仓家破产。阿仁恳求浩太帮忙，而阿信却对浩太提出了跟阿仁相反的方案。原来阿信觉得阿仁事业太顺遂，借此机会让田仓超商跌进谷底，对阿仁本人和田仓家族是有利无害的。终于，在田仓家破产前，浩太有朋友愿意接收田仓家的新商店，危机总算解决。经此一役，阿仁夫妇重修旧好，田仓家更和睦齐心。
阿信的父母亲、邦子、加代、长谷川师傅，经常照顾她的阿健、阿久婆，还有龙三、阿雄、希望的妻子百合等等，都魂归黄土了。陪伴阿信同看夕阳余晖的是在 16 岁时，在酒田邂逅的浩太。
《阿信》之所以有如此魅力，首先归功于剧本写作的功力：将一个大时代的悲欢离合浓缩在一个看似柔弱，却又刻苦坚毅的女子身上；再加上三位饰演阿信的演员小林绫子(幼年-阿信)、乙羽信子(老年-阿信)与田中裕子(青少年-阿信)的演技，将阿信出身低微，命运多舛，却又屈服于命运与环境限制的奋斗历程真实演出，使得阿信超越时空成为跨时代的女性典范，人人都被她的朴实、真情、和勇敢所感动。
《阿信》因感动人心而轰动，除拍摄精致、剧情深刻真切、风景优美外，更重要的是，其时代背景、故事内容以及所传递的励志、刻苦、勤劳等逐渐式微的美德，是与当时的观众个人生活历程有所连结而产生共鸣的。
该剧于日本国内首播期间的平均收视率是52.6%，为日本史上收视最高日剧。而单集最高收视率是1983年11月12日（第186集）创下的62.9%（Video Research调查，关东地区）。该剧后来亦于全球63个国家或地区播放，当中包括中国大陆、香港、台湾、新加坡、埃及、越南、印度尼西亚、斯里兰卡、阿富汗、伊朗等地，在中国曾经创下80%的收视率。另外还曾将第一部叙述阿信童年的故事拍成动画电影，1984年3月17日于日本上映。
