在济南的老街中，芙蓉街可能是最热闹的。无数的小商小贩，在路两边各据一摊或一店，各色小吃琳琅满目。芙蓉街上每天人流不断，相比于大多数寂寂无声的老街，这芙蓉老街充满了商业活力。
据说从前，这里曾是济南府最繁华之地，商贾聚居，多有豪门大院，繁华如过眼烟云。现在的芙蓉街，以小吃闻名，对于大多数人来说，来芙蓉街是冲着它的小吃来的，许多逛街购物的人饿了累了都会来这里吃饭，几元钱就可以混个饱肚。脚下是青石板的路面，眼中是路边一个个的小吃店，鼻中是各色小吃的香味，耳中是各路小贩的吆喝。傍着繁华的泉城路，芙蓉街依然热闹，但这热闹是轻松的，是市井的，是锅碗瓢勺叮叮当当的热闹。
明清时期的芙蓉街，四周多是巡院、都司、布政司、贡院和府学衙门，良好的地理环境吸引了众多商家来此开店营业。著名的瑞蚨祥布店，清朝同治年间济南的第一家眼镜店“一珊号”，当时济南最大的百货商店“文升行”，著名教育家鞠思敏、王祝晨、许德一等人开办的教育图书社均曾在芙蓉街落户。著名的画家俞剑华、岳祥书也曾经在这条老街上居住开业招揽学子。芙蓉街一度成为经营文房四宝、乐器文教用品、古玩字画以及印刷业为主的商业街，同时还聚集了刻字、铜锡器、乐器、服装鞋帽小吃店等店铺作坊，街道两边店铺鳞次栉比顾客盈门，加之街上的住户大多祖籍章丘一带，有做生意的传统，芙蓉街也开始从单一的文化街向文化、商贸并行发展过渡，商业的繁荣也把芙蓉街推向了一个异常兴盛的阶段。
泉城路步行街中段路北即是芙蓉街南口.顺芙蓉街北行依次可见济南府学文庙，基督教教会，曲水亭，大明湖正门。
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1862年，章丘县孟洛川在芙蓉街南首开设瑞蚨布店，后来迁至院西大街（今泉城路）改名为瑞蚨祥。
1912年6月13日，济南巡防第六营辫子兵兵变，自老东门入城，经芙蓉街到西门大街，沿途抢劫店铺、纵火焚烧房屋。
1923年，著名教育家鞠思敏等在芙蓉街创办教育图书社。
1948年9月，济南解放，芙蓉街获得新生回到人民手中。
1956年1月，国家对私营工商业进行社会主义改造，芙蓉街上的近30家私营业户改为公私合营或者合作组。
1967年，文化大革命开始，市场关闭。芙蓉街上的个体业户全部被取缔，原有公司合营商店转为市属集体企业。
1981年3月，居民牛永兴在芙蓉街上开办第一个个体商店"济南历下永兴商店"。
1997年7月，在家住69号院的张含骧老人的倡议下，全院居民自发清理、重修了芙蓉泉泉池。
1999年，芙蓉街共有居民505户、1294人，共有个体工商业户65户，年上缴国家税金50余万元。
2000年3月，济南市政府决定投资5亿元把芙蓉街建成"古城游览区"，芙蓉街将成为继"山、泉、湖"之后的济南第四大旅游景点。
2010年，政府提出要改变芙蓉街“小吃一条街”的角色，欲将其打造成“旅游商品一条街”。
2011年，济南市政协会议后，在广泛吸取民意的情况下泉城路街道办事处将芙蓉街重新定位为“文化旅游特色一条街”。
2014年，清明节期间试行“游客微循环”。
