辣木究竟是一种怎样神奇的植物？辣（Moringa oleifera）原产于印度，因为树根、树皮口感辛辣而得名。其花、叶、种子及果荚等含有丰富的营养成分。
解培惠认为，应该把辣木变成未来的粮食。“人类过去吃粮（玉米、小麦、水稻），吃的是植物的种子，现在不仅吃种子，还可以吃辣木的树叶和花，营养比种子好几倍到几十倍。从这一意义上讲，辣木无疑是‘种粮史’上第二个里程碑。”
解老思维敏捷，语速极快，全然不像是一位已经年近八旬的老人，“呵呵，都是因为我吃了几十年辣木”。他的眼睛里甚至绽放着一种光芒，仿佛在不远的未来看到了漫山遍野的辣木，看到一片片红土地都长出了森林，挺拔、苍翠。
解培惠是贵州省黄平县人，1936年出生，祖籍在安徽合肥，抗日战争时期举家逃到贵州，还在襁褓时父亲不幸去世，母亲之后也改嫁了。于是，他从小跟随大伯一家生活，条件极其艰苦。困难的环境并没有成为他求学的阻碍，相反，他对学习有种天生的渴望，并且特别喜欢大自然，喜欢琢磨动植物。
靠着助学金的资助，1956年，解培惠以优异成绩考入云南大学生物系。毕业后，先分配到昆明农林学院（现云南农大）植物保护系任教，后又被调往德宏州从事热带作物研究，直至成为德宏州热带作物研究所所长。
在德宏工作的几十年，解培惠和同事积极推广热带作物。《大英百科全书》曾断言：橡胶树只能生长在北纬17°以南的热带地区。解培惠偏不信这个邪，经过多年的实践和钻研，终于攻克“抗寒植胶”的难关，成功完成了“橡胶北移”的任务，为我国现在800万亩的橡胶产业奠定了基础。这一研究成果，也荣获了1978年国家科技发明一等奖。
除橡胶以外，咖啡、檀木、印楝等等热带作物也在解培惠和他的团队的研究下大力推广种植。1984年，他被授予“全国农林科技推广先进工作者”称号，1991年，又被云南省农垦系统评为“有突出贡献的优秀专业人才”。
1992年，载满荣誉、在德宏种植一线奋战了30年的解培惠退休。就在众人都以为他准备安度晚年时，他却做一个出人意料的决定：到金沙江干热河谷去种树！
第一个站出来反对的是老伴，“她反对得不得了啊，说你不愁吃不愁喝的，这把年纪了，还跑到那个又干又热的地方搞什么？”孩子们也不理解。
不顾家人反对，解培惠带上几十年来全家的30万元积蓄，一个人就去了金沙江干热河谷。
金沙江干热河谷蜿蜒于西藏、云南、四川3省，有4000多万亩热土，从青海省玉树地区的直门达到四川省宜宾市，全长约2300余公里，荒山荒地全是裸露的红土，森林覆盖率真不足5%，生态条件恶劣，水土流失严重，像云南的元谋，四川的攀枝花就是典型的干热河谷地区。
就是这样一块不毛之地，何以让解培惠如此决绝？“金沙江干热河谷是世界植树造林的难题啊，解决难题、在那里把有价值的树种成功，这种成就感跟在德宏种树是不一样的啊！”
挫败感往往要比成就感来得容易。一个人深入干热河谷，既要搞科研，又要管市场，对于一个当时已年近花甲的老人，谈何容易？
刚到干热河谷头3年，解培惠几乎就赔光了全部家当30万，“当时都快揭不开锅了”。钱没了，也试过了，该死心了吧？家人这时候又来苦口规劝，他却依然顽固：“不要紧，这是我的爱好和选择，我要继续把它做下去！”
除了资金，最大的困难来自于气候。夏天，干热河谷的温度高达42摄氏度，因为没有车，解培惠每天徒步10公里上山，有时候热得头晕眼花，走路都站不稳。而当焚风过境，更是一场灾难。所谓“焚风”，就是热空气沿着河谷地带吹过去，就像干蒸桑拿一般，温度迅速上升数十度，所到之处的树叶就像被开水烫过一样。可即便这样，这个倔强的老人也从没想过放弃离开。
1998年，63岁的解培惠自费花了8个月时间徒步对金沙江沿岸进行考察。由于当时网络尚未普及，想要得到实时气象资料只能自己去搜集。他一个人以丽江为起点，走到四川宜宾，从西到东绵延2000多公里山路，足迹遍布永胜、华坪、永仁、巧家……一边走，他不忘一边推广热带作物，帮助沿途的农民解决种植困难。
这8个月的风餐露宿，即便对强壮的年轻人也绝不轻松，更别说一个年过6旬的老人。但解培惠觉得很值，这次考察，更加坚定了他在金沙江干热河谷搞热带作物推广的信心。“通过对温度、雨量、日照、土质、土壤等等资料的收集，我发现从金沙江地区到岭南是可以发展很多热带作物的，这些为我后面在干热河谷大量种植檀、咖啡、辣木打下了坚实的基础。”
