1983年入选四川少年足球队。后升入四川省青年队和四川省足球队。
1989年进入国家足球二队。后入选国家青年队，任队长。
1995年以42万元从四川全兴队转会到广东宏远俱乐部。
1996年入选国家足球队，司职前卫。
1997年1月以150万元转会到四川全兴足球俱乐部。
1997年3月入选国家足球集训队备战并参加第16届世界杯足球亚洲区小组和十强赛1997年5月14日进入西南交大学习，边学习边比赛。
1998年2月入选英国人霍顿执教的国家足球队。
1998年10月入选霍顿执教的亚运会代表队。
1999年12月入选金志扬负责的国家足球集训队。
2000年2月-3月两次入选米卢蒂诺维奇执教的国家队。
2000年8月转会意大利甲级球队佩鲁贾队。
2001年返回四川，加盟四川商务通 。
2002年以队长身份参加日韩世界杯。
2003年退役。
2007年担任成都谢菲联副总。
2009辞去成都谢菲联副总一职。
2016年10月31日，马明宇出任中乙四川安纳普尔那足球俱乐部总经理一职。
第一次入选时间：1995.01
第一次比赛：1996.12.13
国家队出场数：78
国家队入球数：11
俱乐部：四川大河
1997年签人
甲A联赛：入球25粒
首发211场 替补5场
马明宇说，“这（经商）恰好是我最不擅长的一行”，“完全是门外汉”，但是，马明宇的精神却是值得商界朋友称道的，认真听取朋友的建议，2003年走进川大读MBA课程，学经营，习管理，这已经具备了一个成功人士最根本的素质。马明宇在足球事业最辉煌的时候入股婚纱影楼，退役之后办起足球俱乐部，乃至积累资金创办通讯公司等等。在学习中创业，在创业中学习；在球场上是商人，在商圈里是球星，这种超越行业、挑战自身的双重经历，本身就是人生的一大乐趣，非常人所能感知。重新定位，“我现在是一名商人”，想必，马明宇在说此话时心里一定是充满自豪和快乐的。 公司上榜“福布斯”，这是马明宇目前的“财富目标”，“每名商人都有自己的目标，哪怕最终是几百强也好，表明我在不断上升”，这让人们更进一步认识了寻求上进的马明宇，就像人们当初感知在球场上上进的马明宇那样。成功也罢，失败也好，观众都不会嫌弃。奋斗过了，就是好样的。
在甲A时代，马明宇是一个响当当的人物。在人们印象里，有些可爱的马明宇，相当戏剧化的脸谱，透着一脸的憨厚与朴实。难怪，这位邻家大男孩般的国足前队长，退役后短短4年，身份一变再变，从马明宇足球学校创始人和校长，变身四川谢菲联足球俱乐部副总兼领队。然而，唯一不变的就是，这位前国足队长对于足球尤其是四川足球“耿耿浮云对我心”般的执着与坚韧。
马明宇，作为当之无愧甲A黄金一代的代表之一，恐怕没有人持怀疑态度。在征战甲A十年的时间里，他曾经效力四川和广东两家俱乐部，征战过数百场甲A比赛，代表国家队也打过71场比赛。2000年，他率先登陆意甲，2002年，马明宇又作为队长第一次出现在世界杯。从某种意义来说，作为四川足球标志性人物的马明宇，结局堪称完美无缺。
退役，是一个球员无奈但又必须面对的现实。当2003年寒风中伫立的马明宇明白知道，要脱下战袍之际，一个念头那么固执地重新浮现，那就是创办一家以自己名义命名的足球学校。于是，这位昔日的国足队长，一经作出退役决定，就把全部的身心，投入到了马明宇足球学校（俱乐部）的筹建，并于2003年正式成立，这所学校（俱乐部）里，包括了从11岁到17岁的球员，也为四川足球的未来积聚了力量，这支新川足就有多名马明宇足球俱乐部的学员。
有趣的是，当足球孩子王，已经让马明宇能够潜下心来思考中国青少年足球培养问题。而四川足球的明天又需要这位当年不知疲惫的“马儿”承担起更重要的责任。于是，当一纸“四川谢菲联俱乐部副总兼领队”的任命书，摆在马儿的案头时，马明宇愉快作出了自己的选择。2008年赛季，当黎兵与马明宇这一对当年四川足球的“兵马”再度携手时，相信会有更多的新闻和焦点产生。而更有一份期待就是，在领略了球队领队这一“政委”角色之后，马明宇会不会自然过渡到“团长”，象当年李云龙一样带兵打仗呢？这一非常值得期待的问题，相信不久的将来就有答案。依照马明宇的性格，尤其是对足球的热爱，再加上丰富的培养青少年足球的经验，也许要不了多久，会有俱乐部请他出山，担任中甲甚至中超的主帅，一展马儿运筹帷幄的风采。
奥运圣火来到世界自然与文化遗产峨眉山—乐山大佛所在地乐山市，开始在四川省境内的第二站火炬接力。峨眉山脚注定星光灿烂，原国家足球队队长马明宇也作为182棒火炬手参加了今天的火炬手传递。
作为土生土长的四川人，马明宇在路边等待火炬到来的时候就受到了两旁观众热烈的欢迎。马明宇也格外兴奋，他右手高擎火炬，左手不断地用力挥舞着拳头，一边奔跑一边和路边的观众互动，大声呼喊为祖国加油。整个传递路线上，“中国加油四川加油”声响成一片，震耳欲聋，场面令人感动。
马明宇是前中国国家足球队队长，是国内球员中为数不多的攻防意识俱佳的中场球员，他的金左脚也是屡屡建功，并凭借着自身特点鲜明的一脚远射独步中国足坛。马明宇参加过2002年韩日世界杯比赛，是中国球员的意甲第一人。作为一名老队员，他在足球圈内和媒体中的口碑一直不错。马明宇的出现，又瞬间点燃了现场观众的激情。
马明宇2003年退役，2007年开始担任成都谢菲联副总。2008年汶川地震发生后，作为副总的他第一时间带头为灾区捐款捐血，虽然由于高血压医生阻止他献血，但马明宇仍表示“捐血是想表达一份心情，不能捐确实有些遗憾，好在我还可以通过其它的方式去帮助灾区人民，只要能够尽一份自己的力就好。
2009年12月15日，成足俱乐部召开新闻通气会，针对许宏涛、尤可为涉嫌利用商业贿赂收买对手、操控比赛一事，副总经理马明宇代表俱乐部向社会公开承认错误。他同时表示，成足要做干净的球队，打干净的比赛。
当地电视台本来打算对通气会进行现场直播，但遭到了成足俱乐部的拒绝。敏感时期，他们生怕在哪个环节上没有处理好，再出纰漏。通气会上，马明宇代表俱乐部进行了表态：央视已经播了，大家也都看到了。我们非常支持目前的打假扫赌行动，这次行动进行得很好。我们要有承认错误的勇气，要勇于改正错误。只有这样，中国足球才会有好的环境，好的发展。
成足涉假一事被警方确认后，外界普遍认为，降级对于他们而言已经是一个非常好的结果了，如果足协最终取消了成足的注册资格，也不是什么意外。虽然这都是坊间猜测，但还是让成足感到紧张。昨天的通气会上，除了公开认错之外，成足一直都在积极博取同情。马明宇甚至提到，作为震中唯一的足球俱乐部，成足应代表灾区人民负起责任来，“在任何困难前，我们都不会被打倒。”
在会上，成足还公布了由姚夏出任副总、领队兼队员的决定，马明宇解释说：“为保证球队正常工作，做干净的球队，打干净的比赛，做了一些人员调整。”
1990年参加全国足球乙级联赛，与队友合作使四川队晋升为甲级队。
1994年参加全国足球甲A联赛，与队友合作获第六名。
1995年参加全国足球甲A联赛，与队友合作获第四名。
1996年参加全国足球甲A联赛，与队友合作获第九名。
1996年12月参加亚洲杯足球决赛，小组赛未能出线。
1997年5-6月参加第16届世界杯足球外围赛第8小组比赛，获小组出线。
1997年9-11月参加第16届世界杯亚洲区十强赛。
1997年参加全国足球甲A联赛，与队友合作获第七名。
1998年3月参加在日本举行的东亚足球四强赛，与队友合作获第二名。
1998年12月参加在泰国曼谷举行的第十三届亚运会足球比赛，与队友合作，获男子足球第3名。
1999年参加全国足球甲A联赛，与队友合作获第三名。
2000年1月参加在越南举行的亚洲杯小组赛，与队友合作以全胜的成绩获出线权。
1996年，获由中国足协和英国珀金斯柴油发动机公司共同主办评选的'96中国足坛"珀金斯中国发动机"称号。
1997年3月被评为1996年中国足球最佳阵容。
1998年2月，入选由中国足协、足球世界和欣格制衣有限公司评选的1997年中国足球最佳阵容。
2000年3月，当选为由中国足球协会举办、中华正气龙国际基金会赞助评选首届中国男子足球"龙之队"成员。
2000年3月，入选1999年度中国男子足球最佳阵容。
