石门山距天水麦积山石窟15公里，周围有众多的自然景观和人文景观，入之愈深，愈给人以“山间横黛色，数峰出人间”的感受。去石门山的路上，有一地势开阔处，依山傍水，林丰草茂。据传，秦人先祖嬴非子曾在这里牧马。据地方志记载：“麦积山北，左有永丰山，中有东柯峪，山亘四十里，上有秦亭，下有秦台，非子封邑，所谓邑之秦也，旁有金紫山，下有马房山。”20世纪80年代后，放马滩考古发掘了大量秦汉时期的珍贵文物，有秦汉竹简、木板地图和西汉文景时期的纸张实物等。放马滩植被良好，森林覆盖率高，2000年被辟为森林公园。
石门山崖岩壁立，峭石千仞，古木参天，苍翠欲滴，流泉清幽，风光秀丽，素有黄山的雄、秀、险的山貌特征，被誉为是甘肃的“小黄山”。这里共有古建庙宇七十二座，塑像三十余尊，为陇上道教圣地。石门景区得天独厚的森林园景，蕴育着我国南北兼有的各种野生植物100余种，并有很多是园林中的珍品，所以人们常用“一楼、二禽、三奇、四杉、五兽、六珍、七花、八景”来赞誉她。石门景区主要有石门山、映月湖、夜月村、湫母园、千佛洞、双龙峡、天柱山、五指峰、秦谷等景点组成。
长期以来，人们用“一楼、二洞、三奇、四杉、五兽、六珍、七花、八景”来赞美石门山：
一楼系北峰的钏楼，楼内保存有康熙二十七年的大铁钟一只；
二洞指麒麟峰崖壁间的两个山洞，一是盘古洞，内供女娲娘娘，另一个是药王洞，相传为药王孙思邈的游驻之处；
三奇指峰奇、树奇、石奇，可与黄山之厅媲美；
四杉为山上的四种珍贵杉树，即云杉、水杉、冷杉、红豆杉；
五兽乃绶带、麂、麝、鹿、兔；
六珍即祖师麻、木通、颉草、凉菌、松籽、花椒；
七花乃琼花、玉兰、杜鹃、丁香、月秀、珍珠梅、秀线菊；
八景为石门夜月、白鹿映门、幽道松涛、量天插云、鹫岭卧虎、峰顶盘龙、盘古悬洞、天门观云等，其中尤以“石门夜月”和“白鹿映门”景色奇妙，传说动人，引人入胜。
中秋石门观月，也有难以如愿之时。若遇飞云掩月，石门夜月美景便无法贪图，但另有一番景色可供欣赏：月朦胧、夜朦胧、山也朦胧、树也朦胧、连观月的人也朦朦胧胧，一切都在朦胧的世界中。
天水人民常聚集在石门山西部20公里得的杨家山山梁上观月，据说在这里赏月，月景更有韵味。为此，杨家山又有“夜月村”之誉。
