上海大光明电影院座落在中华第一街上海南京路上，始建于1928年12月，至今已有70多年的历史。其占有面积近7千5百平方米，建筑面积达1万多平方米,拥有1554个座位，是中国现存较古老的影院之一，曾享有“远东第一影院”之盛名。被国家列为近代优秀文物建筑保护单位。1928年，一位来自潮州的资本家高永清看准了放映业的商机，联合部分外资将静安寺路(现在的南京西路)的卡尔登跳舞场改建为影院，聘请《申报》副刊《自由谈》的主编周瘦鹃为广告部主任，周瘦鹃为这座设有茶室、酒排会室、吸烟室、等候室的新影院命名为“大光明”。
1928年12月23日，梅兰芳为大光明电影院剪彩揭幕。1933年，由德国出名的建筑师乌达克对“大光明”进行了设计重建，使之成为当时上海较高档、较大的电影院。“大光明”具有欧美建筑风格——奶黄色的外立面构成波浪中行进的风帆，流畅的圆弧曲线从大厅顶部围环整个影院，渐叠成荷花型的三层屋顶装饰独具匠心，意大利大理石砌成抽象的图案；高敞的观众大厅极度气派；宽适的观众休息厅优雅而充满艺术氛围；整洁的环境令人赏心悦目。这个昔日的“远东第一影院”不仅目睹了近八十年来中国电影的兴衰流转，更是中国电影发展历程的活样本。
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大光明电影院是上海老字号，至今已有80多年的历史，享有“远东第一影院”的美誉，曾是中国第一家宽银幕电影院，第一家立体声电影院，第一家四星级电影院。在中国电影史上留下了它的足迹，同时也画下了中国电影放映技术发展的轨迹。大光明电影院地处黄浦区，坐落在人民广场文化圈，南临上海市政府大楼和上海大剧院，东临“中华商业第一街”南京路步行街的南京西路216号，占地近10000平方米，具有六、七个放映厅的现代化多功能经典影院，形成了上海独具特色的文化娱乐中心。 现大光明电影院为上海市近代优秀建筑保护单位。
大光明电影院始建于1928年。当时的潮州资本家高永清联合部分外资将静安寺路的卡尔登跳舞场改建为影院，命名为“大光明”。当时的大光明电影院设有茶室、酒排会室、吸烟室、等候室。1928年12月23日，京剧大师梅兰芳先生亲自为大光明电影院的开张剪彩。
1930年由于大光明电影院播放拥有辱华性质的美国电影《不怕死》，受到了民众和舆论的抵制，被迫关门歇业。
在1933年由出名的匈牙利建筑师拉斯洛·邬达克（L.E.HUDEC）设计重建。重建后的大光明电影院凭借着自身豪华的设施成为了远东第一影院。
1989年大光明电影院被评为上海重点保护文物。
2008年，大光明电影院斥资1.2亿人民币对影院进行修复。修复依照1933年的原样修旧如旧。改造后的大光明原本可容纳1900人的放映大厅被缩减了600个座位，但依然保持了其原本两层楼的设置，即一楼设800多座、二楼设500多座。此外，大光明影院还新开发出了5个小观众厅，包括一个VIP厅。
很多人知道“大光明”是中国第一家宽银幕电影院和第一家立体声电影院，却不知道它早在上世纪30年代就在硬件上领了风气之先。早年的“大光明”主要放映美国八大公司出品的影片，其中包括美国前总统里根主演的《卿何薄命》和《一夜风流》、《翡翠谷》等多部奥斯卡获奖影片。为了让观众能够更好地欣赏这些电影，1939年11月，“大光明”在全国率先引进了“译意风”同声翻译耳机设备。当时每个座椅背后都安装了一个小方匣，里面有电线与发音机相连。观众多付一毛钱，就可以租借耳机连上小方匣，听到“译意风”小姐们纯正的同声翻译。据悉，第一代“译意风”小姐中就有如今蜚声海内外影坛的出名影星卢燕。那时的大光明主要放映美国八大公司出品的影片，当时是远东地区影院中的翘楚。
名人故事
大光明电影院享有“远东第一影院”的盛名，它始建于1928年，京剧大师梅兰芳亲自为大光明电影院的开张剪彩；1933年，由出名的匈牙利建筑师邬达克设计重建。作为国内现存较古老的影院之一，大光明不仅目睹了80年来中国电影的兴衰流转，更创造了无数的辉煌，是中国电影发展历程的活样本。
辉煌荣誉
大光明电影院几乎是国内现存较古老的影院之一。它是中国第一家宽银幕电影院、第一家立体声电影院，第一家四星级电影院，第一家氙灯电影院，影院超前放映各类中外优秀影片，每年吸引了二百万观众。大光明电影院票房收入历年是全国较高的，1994年达到了300万元人民币。
1933年6月14日由英籍粤人卢根重建并更名的大光明大戏院，是当时上海较高档、较大的电影院。从1928年首映美国环球影片公司影片《笑声鸳影》以来，大光明历经起伏。然而，只要大光明一开，其票房总是令人艳羡的，曾经有过连续11年票房全国第一的辉煌。“远东第一影院”的派头仍在“中华商业第一街”的南京路上彰显着。
命名
张爱玲时代的大光明，门口有三眼巨大的喷泉，台阶上铺着丝绸地毯，衣着华美的俄罗斯女郎作为招待。还有一个由欧美乐师组成的乐队。那时来大光明看电影的都是有钱人。据说鸿翔的服装设计师为了能捕捉较新的流行样式，也经常到大光明观察时髦女郎的穿戴。
高永清联合部分外资将静安寺路（南京西路)216号的卡尔登跳舞场改建为影院，聘请《申报》副刊《自由谈》的主编周瘦鹃为广告部主任，周瘦鹃为这座新影院命名为“大光明”。
梦想
大光明电影院1930年在放映美国丑角罗克主演的辱华影片《不怕死》时，出名戏剧家洪深愤起抗议，被巡捕房逮捕。在社会民众的声讨与媒体的抵制下使大光明在开业三年之后无奈黯然停业。随后，被称作“华南电影院大王”的英籍华人卢根对影业已颇具规模的上海虎视眈眈，一心想把大光明改造为远东第一流的影院。他不仅耗尽了自己的资本，更从美国融来资金，请出名建筑师邬达克设计，奶黄色的外立面构成像波浪中行进的风帆，流畅的圆弧曲线从大厅顶部围环整个影院，意大利大理石砌成抽象的图案，观众大厅极富气派，宽敞的观众休息厅优雅并充满文化艺术氛围，整洁的环境令人赏心悦目，当时的设计较出奇的是当上海的电影院还在用电风扇降温，而大光明却耗资30万元打造了冷气间，终于实现了“远东第一”的梦想。
耳机
1933年至1942年十年间，大光明影院仅放映了一部中国电影，其余全是好莱坞的美国片，为了配合美国电影的放映，在1939年，大光明推出美国厂商为其专制的“译意风”耳机，观众另付一角钱可以戴上它，由专人讲解剧情对白。一时间，到大光明看电影成了一种身份的象征，入场口满眼是社会名流和外国人，每到周六九点一刻那场电影，往往会有几百辆汽车停在附近几条马路上。抗战胜利之后，《八千里路云和月》、《一江春水向东流》、《假凤虚凰》、《松花江上》等国产片接连打入好莱坞电影包围下的大光明。
文革时期
在“文革”时期，《文汇报》曾将大光明电影院解放前放映的影片概括为“鸦片”，影片也被一个接一个的社会主义国家电影展映周取代。在70年代，大光明较轰动的一次是1978年上映得到平反的戏曲片《红楼梦》，那时又重现了当年《乱世佳人》上映时通宵排队的场面。到80年代时，影院曾一度成为上海的一大标志，但是社会的改变，面对很多被改成为小厅放映的电影院，只有一个大放映厅的大光明无法寻觅到当年的盛况，这座古老的奶黄色建筑湮没在南京西路的一排小店铺中，曾经引人骄傲的辉煌渐行渐远。
国内现存较古老的影院之一，目睹了80年来中国电影的兴衰流转，更创造了无数的辉煌；20世纪90年代后，随着中国电影市场化的进程，影院本身设施老化，大光明开始走下坡路。到1999年，上海首家多厅影院开业后，对老影院产生了巨大冲击，大光明也渐渐失去市场。
修复
2008年，大光明影院斥资1.2亿元人民币，开始对影院进行修复工作。早报记者昨日看到，风帆形的外立面、荷花形的屋顶、圆弧曲线形的大厅、高挑堂皇的进厅，翻修一新的大光明电影院重新找回十里洋场中的“洋气”感觉，其欧美建筑风格的辉煌外观令观众有着置身上世纪30年代的错觉。
据悉，尊崇并恢复历史原貌是本次修复和改造中所坚持的原则，原有的放映大厅，一、二层老休息厅以及外立面，都予以保留并修复。修复过程中，参照了许多历史照片和图片，以求恢复大部分老年人对大光明的总体印象。其中，大厅、进厅和休息厅顶面全部采用24K金箔铺设，进厅和休息厅则全部采用铜质花饰扶手，营造出了大光明原本金碧辉煌的效果。
回顾
改造后的大光明形成“1大加5小”的放映格局。原本可容纳1900人的放映大厅被缩减了600个座位，原本两层楼的设置依然保持，一楼800多座、二楼500多座。此外，大光明影院还新开发出了5个小观众厅，包括一个VIP厅，使得观众在影院中有了更多的选择。
据影院经理杨根林介绍，影院中的音响系统与举办奥斯卡颁奖典礼的“中国大戏院”相同。大光明电影院还引进了当今影院较新的技术———杜比3D立体数字放映机，形成了胶片、数字共存的放映格局。
尤其值得一提的是，影院底层原本单独作为疏散通道的空间也得到了利用，这一通道被精心设计成展示大光明电影院80年历史的文化长廊，供观众免费参观。长廊色彩取灰白两色，营造简洁、素雅的氛围，通过灯光、图片、文字、实物等手法，展示影院的昨天与今天。这一做法在全国尚属首次，使得观众们在欣赏电影之余，更能品味大光明80年的花样年华。
