涅槃塔又称“儒符石塔”,位于海口市琼山区石山镇西北约一公里的儒符村,是一座建于宋代末年的佛教名塔,已历经800多年风雨,因年久失修,塔已坍塌,只剩台基台阶,现为海南省重点文物保护单位。据明《正德琼台志》记载:涅槃塔为石塔,七级方形塔座之上屹立着高2.6米的五层方形中空塔身,第一层内龛供奉符氏姑娘石雕像一尊。塔顶设有高31厘米的葫芦状塔刹。石塔与塔座竖立在高6.3米,长宽各7.6米,由23层火山岩条石横竖干摆平铺错缝而成的高大台基上,台基下宽上窄,以增加稳重感,上层加铺三层条石,四侧檐角飞起上翘,颇似金刚宝座般稳固。台基四周原有石栏杆,现仅存栏杆卯榫的痕迹。塔基有石亭,陈设着菩萨和武将神像。塔基西两向筑有24级踏跺石阶可达台基顶面。涅槃塔外形轮廓呈金字塔形,造形独特,别具一格,艺术精湛无比,为全国古塔建筑史所罕见。
“涅槃”是佛教用语,指大彻大悟,灭生死、灭烦恼而达到超脱生死,解脱无为的境界。有关此塔有多种传说:一说宋代末年,石山地区有位美貌的符氏姑娘,心灵手巧,编织技艺超群。她信佛敬佛,为表示终身纯洁,永不婚嫁的决心,将一生编织草鞋所积蓄的银两全部用来建造此塔,被当地人称为“草鞋塔”。
这座涅槃塔建于宋代末年历世800多年的佛教名塔,系海南省重点文物保护单位。全用石筑成,古老朴实,巍峨雄伟。石塔通体高2.6米,竖置在高10余米,宽7.6米,长7.68米的高大的台基上。塔分5层,由23层石头筑成,呈四角形。第一层内龛供奉石雕像一尊,檐角飞起,基座为金字形。塔顶设有一亭,亭内陈设着菩萨和武将神像,置覆钵和火焰盘轮竽。塔基背面设台阶25级,拾级而上,可登上台基顶面。塔的台基全由方块石垒叠而成,颇似仿金钢塔式“宝座”。塔造形特殊,艺术精湛,别具一格,在琼崖独一无双。