呼伦湖又名呼伦池、达赉湖、达赉诺尔，与贝尔湖互为姊妹湖。蒙古语意为“海一样的湖”。历史曾称大泽、俱轮泊、阔连海子、虎图泽、玄寞池、库楞湖等。是北方众多游牧民族的主要发祥地，东胡、匈奴、鲜卑、室韦、回纥、突厥、契丹、女真、蒙古等民族曾繁衍生息于此。呼伦湖位于内蒙古自治区呼伦贝尔草原西部的新巴尔虎右旗、新巴尔虎左旗和扎赉诺尔区之间，呈不规则斜长方形，长轴为西南至东北方向，湖长93公里，最大宽度41公里，平均宽32公里，湖周长447公里，面积2339平方公里，最大水深为8米，平均水深为5.7米，蓄水量138.5亿立方米。是内蒙古第一大湖、东北地区第一大湖、中国第五大湖、第四大淡水湖、亚洲中部干旱地区大淡水湖，为构造成因的矿化度受环境影响较大的淡水湖。
呼伦湖的八个著名景区分别为水上日出、湖天蜃楼、石桩恋马、玉滩淘浪、虎啸呼伦、象山望月、芦荡栖鸟、鸥岛听琴。
沿湖岸有多处旅游点，活动项目丰富多彩。游客可以穿上蒙古袍，骑着骏马奔驰；也可以骑着双峰驼漫步或乘坐原始的勒勒车漫游。还可划着小船在呼伦湖中垂钓。
旅游点上砖木结构的蒙古包型多功能大厅建筑面积520余平方米，高20余米，大厅宽敞明亮，正对厅门处摆放成吉思汗画像，四壁镶嵌着成吉思汗版画组合系列。大厅和蒙古包可容纳600人同时就餐，还可以举办舞会、小型音乐会。大厅两侧设有24个蒙古包。蒙古包以4根色彩艳丽、金碧辉煌的蟠龙立柱支护，宽敞明亮，显得高贵、宏敞，气度不凡；壁毯壁画制作精美，图案古朴，色彩明快。牛、马、羊、骆驼栩栩如生，家具、茶具极富民族特色。在这里可以吃到草原风味"全羊宴"，手把肉、炒羊肉、爆羊肚、烤羊腿、烤羊肉串、炒心肝肺、炸肉丸、溜羊尾、羊肉汤等，还可以吃到用湖水清煮；汤白似乳、香味扑鼻的鲫鱼汤。
这里还备有供游客乘骑的马匹、骆驼和乘坐的勒勒车、米力干车等。在这里既可以参加口径枪有奖射击比赛，还可以狩猎野鸭。游客既可在湖边垂钓、乘游船在湖中摇橹搬桨，也可以观看赛马、蒙古式摔跤、乌兰牧骑演出。参加草原篝火联欢晚会富有诗情画意，游客可以尽情唱歌跳舞。在小卖店，还可以买到各种具有民族特色的旅游纪念品。
“双湖鱼跃”是这儿独特的风景。每到7、8月份时，游人可到呼伦湖通往贝尔湖的一条河汊──鸟岗，你会看到成群的鱼儿，争先恐后地、密密匝匝地聚在鱼栅前，欢跃而起，真是一奇特的景象。
呼伦湖内有一个人工小岛叫“湖心岛”，1997年修建于呼伦湖小河口生态旅游景区，成为景区的标志性建筑。2003年，游人们曾泛舟到小岛上观景游玩。然而，自2003年起，随着呼伦湖水位逐年下降，小岛逐渐与岸边连成一体。2013年，呼伦湖水位持续上涨，“湖心岛”重回呼伦湖怀抱。
呼伦湖水位上涨、湖心岛重现，吸引了大量游人慕名而来。据了解，2013以来，进入呼伦湖景区的游客达到了30万人次，与2012年同期相比增长了4万人次。
呼伦湖位于呼伦贝尔草原西部的新巴尔虎右旗、新巴尔虎左旗和满洲里市扎赉诺尔之间，地理坐标为东经117°00'10''～117°41'40''，北纬48°30'40''～49°20'40''，是中国第四大淡水湖，内蒙古第一大湖泊。乌尔逊河将呼伦湖与贝尔湖沟通，形成了同一个水系。呼伦湖湖面呈不规则斜长方形，长轴为西南至东北方向，湖长93公里，最大宽度为41公里，平均宽32公里，湖周长447公里，面积2339平方公里，呼伦湖水域与周边湿地总面积7680平方公里。湖面水位最高时海拔545.59米。呼伦湖最大水深为8米，平均水深为5.7米，蓄水量为138.5亿立方米。冬季封冻期达170天～180天，最大冰厚为1.3米。
呼伦湖在史前已经有人类居住。北齐称大泽，唐朝时称俱伦泊，辽、金时称栲栳泺，元朝时称阔连海子，明朝时称阔滦海子，清朝时称库楞湖，当地牧人称达赉诺尔（蒙古语，意为“像海一样的湖泊”）。
而呼伦湖是近代才有的名称，“呼伦”是蒙古语“哈溜”的谐音，意为“水獭”；“贝尔”蒙古语意为“雄水獭”。古代这两个湖盛产水獭，生活在湖边的蒙古人便以动、植物名称命山、河、湖、泉名称的古老习惯为两湖命名。
