湖岸线蜿蜒曲折，生出许多枝杈，将琉森（卢塞恩）城和周边的山峰连接起来。湖面有114平方公里，最长39公里，最宽处有3公里，海拔434米，最深处达214米。总体量是11.8立方公里。很多湖岸线是耸起达海拔1500米的峭壁和山峰，由此产生出许多美丽的风景，包括瑞吉山(Mt. Rigi)和皮拉图斯山(Mt. Pilatus)。罗伊斯河(Reuss River)在Flüelen（乌里州Uri,，部分湖面也被称为 Urnersee）流入湖中，再从琉森(Luzern)流出。
此外，有三条河流流入琉森湖，Muota河在Brunnen流入，Engelberger Aa河在Buochs流入，Sarner As河在Alpnachstad流入。环湖有公路，尽管道路曲折，驾速较慢，部分路段是在隧道内。蒸汽船和客轮在琉森湖沿岸的城镇间航行。琉森湖无论是在瑞士本地人心中还是外国游客中间，都是非常受欢迎的旅游目的地，湖畔有很多酒店和度假地。此外，位于琉森湖东南沿岸的吕特利吕草地（Rütli）是瑞士联邦1287年结盟之地。
为了纪念瑞士建国700周年，在琉森湖畔设立的纪念性的徒步旅行路线。从被称作瑞士发源地的吕特利草地到对岸的布龙嫩，总长达30公里。按照一个居民5毫米的比例，根据各州人口多少设定了每个州路线的长度。从以乌里州为首的瑞士联邦最初的4个州开始, 到1979年加入的汝拉州共26个州，按照加入瑞士联邦的顺序,设定了各个州的位置。
琉森湖跨过四个古时的瑞士州，乌里州(Uri)，施维茨州(Schwyz，瑞士德语名字Schweiz的源自于此，建有施维茨宪章博物馆)，瓦尔登州(Unterwalden, 现分为Obwalden上瓦尔登州和Nidwalden下瓦尔登州)，还有琉森州(Lucerne)，这也是琉森湖德语名字Vierwaldstättersee的由来，字面意思是“四森林州湖”。
沿湖岸有许多古老的瑞士社区，包括Küssnacht, Weggis, Vitznau, Gersau, Brunnen, Altdorf, Buochs, 和 Treib。
Weggis（韦吉斯）和Vitznau（菲茨瑙）一带被称为琉森湖的“里维埃拉”，气候温和，是官方认证的SPA疗养地。
建有Park Hotel Weggis，Park Hotel Vitznau, Hotel Vitznauerhof等豪华五星SPA酒店。
13世纪末期，四森林州湖被哈布斯堡家族统治下的的奥利地人所统治，经过艰苦卓绝的斗争，威廉·退尔带领人民赶走了哈布斯堡的统治者并捣毁了敌人的巢穴，彻底推翻了侵略者的统治。
他的英雄故事在瑞士一代一代地流传了下来，鼓舞着这个民族为独立自由而不懈斗争；艺术家们也根据这个故事创作了不少文学艺术作品，如：德国剧作家席勒的最后一部剧作便是《威廉·退尔》。
作品描述了十三世纪，统治瑞士的奥地利总督肆意压迫人民，于闹市竖一长竿，竿顶置一帽，勒令行人鞠躬于帽。
一日，威廉·退尔因未鞠躬而被铺。总督命于退尔幼子的头顶置一苹果，令退尔以箭射之，中则方得免罪。退尔射中苹果。但总督食前言，仍旧逮捕了退尔。押解途中，登舟经琉森湖面，风浪大作，将士危惧，退尔伺机一箭射杀总督后逃脱虎口。
民众拥之，共起反抗奥地利统治，终得自由。
还有由意大利作曲家罗西尼创作的有关威廉·退尔的歌剧，其中的《威廉退尔序曲》已经脍炙人口，流传在世界各地。
贝多芬的《月光曲》，据说就是受了诗人雷尔斯塔布的评论影响：第一乐章使人想起“犹如在瑞士琉森月光闪烁的湖面上摇荡的船儿一样”。
