北京国际电影节是由国家新闻出版广电总局、北京市人民政府主办，国家新闻出版广电总局电影局、北京国际影视交流促进中心承办的大型电影活动，自2011年创办。北京国际电影节以“共享资源、共赢未来”为活动主旨，定位于国际性、专业性、创新性和高端化、市场化，是促进中国电影事业、产业发展，增进中外电影交流、交易、合作，世界文化交流的重要平台。
创办以来，北京国际电影节累计吸引万余名嘉宾、百万人次群众参与其中。北京展映活动共放映影片近800部，放映场次达1600场；共举办11场主题论坛，邀请到马克·穆勒、詹姆斯·卡梅隆、吕克·贝松、吴宇森、陈可辛、基努·里维斯、韩三平、保罗·哈尼曼等众多知名电影人作为主讲嘉宾，分享经验；电影市场累计吸引了约1800家电影公司和机构的近7000名业内人士，总计167.98亿元的市场签约额创下中国电影节展交易额纪录，已成为亚洲最大的国际电影交易市场，超过了亚洲仅有的三个国际A类电影节东京、印度和上海，交易额紧追世界最大欧洲的戛纳电影节电影交易市场。近300家国内外媒体的2000余名记者对北京国际电影节进行了深度报道。
活动的宗旨为“融汇中国国内与国际电影资源，搭建展示交流与交易平台”。
电影节的标志是一枚有着七彩叶片的风车，七枚叶片代表电影是世界的第七大艺术。每枚叶片上都有胶片的齿孔，意为每枚叶片都是城市的一个剪影，代表城市的进步与电影文化的发展之间的某种关联性，“转动的风车寓意着吉祥如意，也预示着电影产业有巨大的发展空间”。
2013年3月21日，第三届北京国际电影节在京发布了主竞赛单元“天坛奖”奖杯、第三届电影节海报，并为第三届北京国际电影节26家指定展映影院举行授牌仪式。
“天坛奖”奖杯正式发布
制作历时5个月，创意设计60多款方案
天坛奖奖杯的设计思想，源于天坛奖“天人合一、美美与共”的核心价值理念，它集中体现了北京国际电影节“共享资源、共赢未来”的主旨，体现了“天坛奖”的评奖定位和目标，充分表达了北京电影和中国电影与全球电影交流与对话、互利共赢、共同促进世界电影和谐发展的美好理想。
奖杯的创意、设计与制作过程历时5个多月，共创意设计60多款方案，经过了十几轮筛选修改，先后得到国内10多位著名的设计、雕塑、工艺等方面的专家帮助和指导，经过反复研讨论证，以及对奖杯造型精雕细琢制造出这个奖杯成品。奖杯整体高度为45厘米，其中基座高9厘米，杯身高36厘米，都是“9”的倍数，喻指天坛奖的至高荣誉。“9”谐音“天长地久”也是人们崇尚吉祥之涵义。
“天坛奖”的评奖每年一届，包括最佳影片奖、最佳导演奖、最佳男主角奖、最佳女主角奖、最佳男配角奖、最佳女配角奖、最佳编剧奖、最佳摄影奖、最佳音乐奖和最佳视觉效果奖等10个奖项。
年份/届次 获奖情况
2013年第03届 最佳影片奖：冯小刚《一九四二》、最佳女主角奖：颜丙燕《万箭穿心》、最佳视觉效果奖：常洪松《一九四二》。
2014年第04届 最佳导演奖：王家卫《一代宗师》、最佳编剧奖：周智勇、张冀、林爱华《中国合伙人》、最佳女主角奖：章子怡《一代宗师》。
2015年第05届 最佳男配角：梁家辉《智取威虎山》、最佳视觉效果奖：郭建全（与克里斯蒂安·拉鲁）《狼图腾》。
2016年第06届 最佳男配角：金士杰《师父》、最佳视觉效果奖：王程程《滚蛋吧！肿瘤君》。
2017年第07届 最佳男主角：范伟《不成问题的问题》、最佳编剧：梅峰、黄石《不成问题的问题》。
2018年第08届 最佳视觉效果奖：《红海行动》
历届北京国际电影节获奖之最
获得最佳影片奖的女导演
安娜·乌鲁沙泽 2018年第8届，女导演安娜·乌鲁沙泽凭《惊慌妈妈》获得最佳影片奖，该片女主角娜塔·墨文耐兹获得最佳女主角奖。
获得最佳导演奖的女导演
凯特·休特兰 2013年第3届，首次设立的天坛奖将最佳导演奖授予《少女洛荷》的导演凯特·休特兰，从而使其成为首位获得这一奖项的女性。
卢苏丹·格鲁吉泽 2017年第7届，格鲁吉亚女导演卢苏丹·格鲁吉泽凭《他人之屋》获得最佳导演奖，是第二位获得该电影最佳导演奖的女性。
玛丽安·卡琪瓦尼 2018年第8届，女导演玛丽安·卡琪瓦尼凭《妈妈》获得最佳导演奖，是第三位获得该电影最佳导演奖的女性。
中国台湾电影事业发展基金会主席焦雄屏女士：“北京国际电影节将不仅仅像香港电影金像奖、台湾电影金马奖一样立足于本土，而是具备更高的、国际化的视野，金像和金马走的都是华语路线，我觉得北京国际电影节的层次会更高，和国际上的戛纳、柏林、威尼斯电影节平起平坐，我对它的期许是这样的。”
萨洛尼卡电影节代表Thanos Tavropoulo先生：北京电影节的升级会让中国的电影产业实现长足的发展和进步，同时也将吸引更多的国际电影制作公司来到中国，与中国电影人和电影公司合作，他提出北京电影节的升级还可以一定程度上鼓励独立电影的拍摄。
