20世纪30年代末，法国有感于当时德国、意大利高涨的法西斯主义气焰，特别是德国宣传部长约瑟夫·戈培尔在1936年大力运作莱尼·里芬斯塔尔（Leni Riefenstahl）拍摄当年的柏林奥运，之后便成为1938年的纪录片《奥林匹亚》（Olympia），强势入围1938年的威尼斯电影节并还夺下最佳外国影片“墨索里尼奖”；于是法国公共行政及艺术部长尚·杰伊（Jean Zay）接受菲利普·艾蓝杰（Philippe Erlanger）的建议，决定在戛纳创立新的国际电影节；第一届电影节全名为“国际电影节”（Festival international du film）。选择戛纳是因为那边气候舒适。
1939年6月，路易·卢米埃尔（Louis Lumière）担任第一届“国际电影节”主席，第一届电影节自9月1日进行到9月30日。
1939年8月开始，美国片商米高梅（Metro Goldwyn Mayer）用豪华邮轮载着好莱坞明星如 Tyrone Power、贾利·古柏（Gary Cooper）、Annabella、Norman Shearer、George Raft 来到戛纳办派对、庆宴，一时之间吸引不少影迷驻足。但是9月1日德国入侵波兰，电影节随即宣布取消；9月3日法国、英国对德国宣战。
1946年9月20日在法国外交部、教育部、电影联合会支持下由法国艺术行动协会再办戛纳电影节，这是实实在在的第一届。第一届戛纳电影节是在戛纳的一家旧赌场举办。后由法国工业部和商业部共同组织。
自1946年第1届戛纳国际电影节以来，1948年跟1950年因财政困难停止举办。但是在1949年，电影节在新的大楼“电影节大楼”（Palais des festivals）举办；法国人亦称之为“红地毯大楼”。
1968年5月19日第21届戛纳国际电影节因为受到“五月风暴”的影响被迫中断。前一天5月18日，评审之一路易·马卢辞职，楚浮、克劳德·贝黎（Claude Berri）、尚-盖布里耶·艾比柯寇（Jean-Gabriel Albicocco）、克劳德·勒路许（Claude Lelouche）、罗曼·波兰斯基（Roman Polanski）跟让·吕克·戈达尔冲进“电影节大楼”的大厅，坚持要中断影片的放映，目的是要“跟罢工的学生、劳工站在一起”。
一直到2002年，电影节才把官方名称定为“戛纳电影节”（Festival de Cannes）。
2018年5月，戛纳国际电影节被国际电影制片人协会(FIAPF)指定为新设立的电影节委员会首批成员。
戛纳电影节的活动分为六个单元：“正式竞赛”、“导演双周”、“一种特别关注”、“国际影评人周”、“法国电影新貌”、“会外市场展”。有两组评审委员分别评审长片和短片，“正式竞赛”的部分由各国电影文化界人士组成，其人选都是颇有声望的导演、演员、编剧、影评人、配乐作曲家等，而其中一名担任主席。非竞赛部分以提拔新人为主，其中”导演双周”及“一种特别关注”发掘了不少颇具潜力或业有成就的导演。
主竞赛单元
主竞赛单元是戛纳电影节主要的环节，也就是决定金棕榈大奖归属的颁奖单元，金棕榈奖前身为“金鸭奖”。“金棕榈奖”乃是戛纳电影节的最高大奖，相当于奥斯卡方面的“最佳影片”，因其奖杯为金制棕榈枝，故称“金棕榈”——这是由于戛纳这座法国南部的滨海城市，在金银两色的沙滩上到处种植着高大挺拔的棕榈树。从1946年第一届戛纳国际电影节开始设置。
导演双周
戛纳电影节“导演双周”单元被称为导演专业单元，1968年由法国新浪潮电影主将特吕弗在戛纳创办，以抵制当时正日趋商业化的戛纳国际电影节。1969年革新过后的戛纳电影节接纳了“导演双周”，由法国导演协会主办，成为该电影节最纯粹、最具创新及探索精神的一个单元。2002年伍仕贤导演的电影短片《车四十四》成了入选戛纳电影节“导演双周”单元的首部华语短片。
一种特别关注：“一种特别关注”单元诞生于1972年，与主竞赛单元大师云集不同，这个单元旨在介绍国际新晋影人带来的“原创性和不同”的作品。
国际影评人周
“国际影评人周”诞生于1962年，是戛纳电影节引入“法国全国评论家协会”的力量后创立的第一个次生单元，被称为戛纳电影节的“大女儿”，到今年刚好是五十大寿。“影评人周”单元设有单独奖项，参加该单元展映和竞赛的影片必须是导演执导的首部或第二部长片或短片，有些类似与其他电影节设立的“处女作奖”。
短片单元/电影基石
戛纳“短片单元”是戛纳官方正式竞赛单元之一，“电影基石”则是1998年由主席吉尔·雅各布创立的学生作品单元，只是它们“共用”同一批人组成的评审团。
正式单元
正式竞赛长片【主竞赛单元】（Longs métrages en compétition）
正式观摩长片【非竞赛展映单元】（非竞赛，Longs métrages hors compétition）
一种特别关注单元（Un certain regard），1978年成立
正式竞赛短片（Courts métrages en compétition）
电影基金会（Cinéfondation），1998年成立
短片角落（Short Film Corner），2004年成立
平行单元
国际影评人周单元（La Semaine de la critique），1962年成立
导演双周单元（La Quinzaine des réalisateurs），1969年成立
官方竞赛单元奖项
1、金棕榈奖（Golden Palm）
“金棕榈奖”前身为“电影节大奖”（Grand Prix du Festival International du Film），乃是针对参加“主竞赛单元”的20余部影片评选出的戛纳电影节最高奖。
亚洲首部获得金棕榈作品是1953年日本导演衣笠贞之助前辈的《地狱门》，华语电影唯一一部荣膺金棕榈奖的影片为陈凯歌的《霸王别姬》（1993年，与澳大利亚女导演简·坎皮尔执导的《钢琴课》并列）。
2、评委会大奖/评审团大奖（Grand Prix）
仅次于“金棕榈”的电影节第二高奖，相当于主竞赛单元影片的“第二名”。与1967年设立，在此之前“评审团特别奖”（Special Jury Prize）是电影界的第二高奖。曾用名“评审团特别大奖”、“评审团大奖”。
3、评委会奖/评审团奖（Prix du Jury）
不同于上述奖项，评委会奖（评委会特别奖）属于非常设奖项，地位类似“xx榜中榜”的传媒推荐奖，颁奖原因往往是个别评委因偏爱而为其争取的特殊表彰。
4、最佳导演、影帝、影后、编剧奖
与奥斯卡奖的设置区别在于：
第一、戛纳的演员奖，无主角、配角之分；
第二、戛纳的编剧奖，无原创、改编剧本之分。
5、短片金棕榈奖（Short Film Palme d'Or）
由“电影基石”单元评审团针对入围“短片单元”的数十部作品评出，这些作品的长度通常都在20分钟以下。
其他单元奖项
1、一种关注大奖（Prix Un Certain Regard）
“一种关注”单元诞生于1972年，与主竞赛单元大师云集不同，这个单元旨在介绍国际新晋影人带来的“原创性和不同”的作品。该单元的最高奖“一种关注大奖”设立于1998年，而自2005年起，法国的“安盟-甘”集团（Groupama-Gan）每年向这一奖项的获奖者提供3万欧元的奖金。
2、电影基石奖（Cinéfondation prizes）
戛纳“短片单元”是戛纳官方正式竞赛单元之一，“电影基石”则是1998年由主席吉尔·雅各布创立的学生作品单元，只是它们“共用”同一批人组成的评审团。每年从来自世界各地电影高校的报名的两千多部短片和众片中挑选出参赛作品，旨在发现和提携新的血液。评审团将评出“电影基石”单元的一二三等奖，而获奖者几乎都能保证其之后的第一部故事长片能够参展戛纳电影节。
3、金摄影机奖（Caméra d'Or）
“金摄影机奖”是针对于戛纳的所有单元包括“主竞赛”、“影评人周”、“导演双周”和“一种关注”单元展出的长片处女作进行评选的奖项，意味着它其实是戛纳的“最佳处女作奖”。
4、影评人协会奖，又称“费比西奖”（FIPRESCI Prizes）
“费比西奖”不属于戛纳电影节官方颁出的奖项，而是由“国际影评人协会”（Fédération Internationale de la Presse Cinématographique）主办。该机构1930年在比利时布鲁塞尔创立，比戛纳的历史还要悠久，目前拥有世界上50多个国家地区的成员。不仅是戛纳，多伦多、威尼斯和华沙国际电影节上也都常设有“费比西奖”，用来奖励协会眼中最具有进取心的电影作品。
5、国际影评人周奖（International Critics' Week Prizes）
“影评人周”诞生于1962年，是戛纳电影节引入“法国全国评论家协会”的力量后创立的第一个次生单元，被称为戛纳电影节的“大女儿”，到今年刚好是五十大寿。该单元主要展出尚不为人所熟知的世界各地新人导演的第一或者第二部作品，过去的五十年中，从肯·洛奇到阿莫多瓦、弗朗索瓦·欧容、吉尔莫·德尔·托罗、弗朗索瓦·欧容、安德里亚·阿诺德等人，他们都是从这里开始为世界所认识的。
每年，被邀请参加“影评人周”的资深媒体人、影评人在看完影片后打分，最终通过得分高地决出“大奖”（Grand Prix）获得者。此外，该单元还设有最佳剧本（SACD）和发行支持（ACID）奖。“影评人周”为期10天，比主竞赛单元提前一天结束，因为也是戛纳最早揭晓的奖项。
6、天主教人道奖（Prize of the Ecumenical Jury）
从名称就可以看出，该奖项的特别之处，通常由6名信奉天主教的电影人、媒体人组成的评审团选出，颁发给那些“通过关注人类自身的苦难、失败以及希望来揭示人性神秘的深度同时又拥有艺术价值”的作品。除了戛纳之外，像德国的柏林电影节、瑞士洛迦洛、加拿大蒙特利尔以及捷克的卡罗维发利等电影节也会每年颁发这一奖项。自1978年设立以来，“天主教人道奖”的得奖影片大多来自欧洲国家。
7、同志棕榈大奖，又称“酷儿金棕榈”（Queer Palm）
与柏林的“泰迪熊”（Teddy Bear），威尼斯的“同志狮”（Queer Lion）相类似，戛纳电影节自2010年起也有了自己专门LGBT同志电影奖项，而它的首届获奖者是由格雷格·阿拉基执导的美国电影《大爆炸》（Kaboom）。该奖项针对电影节期间所有单元展出的同性恋、双性恋和变性人相关主题的影片，由独立的评审团进行评选。
8、金眼睛奖，即最佳纪录片奖。
9、金马车奖
“金马车奖”是“导演双周”于2002年创设的终身成就奖，由法国导演协会评选，目的是表彰“纯粹的电影天才”，奖项名字来源于法国电影宗师让·雷诺阿的杰作《金马车》。
1959年，台湾话剧界元老田琛的《荡发与圣女》成为第一部正式参加戛纳金棕榈奖角逐的中国影片。
李翰祥（台湾导演）：1960《倩女幽魂》、1962《杨贵妃》、1963《武则天》入围”金棕榈奖“。《杨贵妃》因富丽堂皇的宫廷布景和服饰夺得最佳内景摄影色彩奖，成为第一部在戛纳获奖的华语电影。
1964年，唐澄的水墨动画《小蝌蚪找妈妈》获得第17届戛纳电影节荣誉奖。
1975年，胡金铨《侠女》夺得仅次于金棕榈奖和评审团大奖的最高综合技术奖，将中国武侠电影推向了世界。
1983年岑范《阿q正传》成为首部入围戛纳主竞赛单元的大陆影片。
1990年，张艺谋《菊豆》获得首届路易斯—布努埃尔奖。
1993年，陈凯歌《霸王别姬》获“金棕榈”大奖，侯孝贤《戏梦人生》获评审团奖。
1994年，张艺谋《活着》获得评审团大奖，葛优获最佳男主角（首位华人戛纳影帝）。
1995年，张艺谋《摇啊摇，摇到外婆桥》获第48届戛纳最高技术大奖。
1997年，王家卫《春光乍洩》入围主竞赛单元，夺得最佳导演奖（王家卫成为首位获得戛纳最佳导演的华人导演）。
1999年，陈凯歌《荆轲刺秦王》获得戛纳最高技术大奖。
2000年，王家卫《花样年华》获得戛纳最佳艺术成就奖（杜可风、李屏宾、张叔平），梁朝伟荣膺戛纳影帝，姜文的《鬼子来了》获评审团大奖，杨德昌的《一一》获最佳导演奖。
2001年，侯孝贤《蔷薇的名字》、蔡明亮《你那边几点》获戛纳技术大奖。
2002年，伍仕贤的电影短片《车四十四》成为首部入选戛纳电影节“导演双周”单元的华语短片，廖琴《哭泣女人》获“一种特别关注”特别提名奖。
2004年，张曼玉凭借法国电影《清洁》斩获戛纳最佳女主角桂冠（首位华人戛纳影后，首位亚洲戛纳影后）。
2005年，巩俐获得“戛纳特别大奖”。
2005年，王小帅《青红》获得评审团奖。
2006年，王家卫成为第一个担任戛纳评审团主席的华人。王超《江城夏日》获“一种特别关注”单元大奖。
2007年，王家卫的英语新片《蓝莓之夜》入围“金棕榈奖”主竞赛单元，同时成为开幕影片，这也是戛纳电影节六十年来第一次以华人导演的电影作为开幕影片。
2009年，《春风沉醉的晚上》梅峰获最佳编剧奖（继王小帅《左右》柏林获奖后中国编剧第二次在国际A类电影节获得编剧奖）
2010年，王小帅《日照重庆》入围“金棕榈奖”主竞赛单元。
2013年，贾樟柯的《天注定》获得最佳编剧奖。
2015年，戛纳电影节"导演双周"单元宣布，“金马车奖”授予中国导演贾樟柯（第一位华人导演获该奖）；台湾导演侯孝贤执导的《刺客聂隐娘》夺得最佳导演。
2017年，邱阳的短片《小城二月》获得中国首座短片“金棕榈”奖。
2018年，中国导演魏书钧短片《延边少年》获评审团特别提及奖。
华语电影历届主竞赛单元获奖情况
1962年（第15届） 最佳内景摄影色彩奖：《杨贵妃》李翰祥
1975年（第28届） 技术大奖：《侠女》胡金铨
1990年（第43届） 路易斯-布努埃尔奖：《菊豆》张艺谋
1993年（第46届）
金棕榈奖：《霸王别姬》陈凯歌
评审团奖：《戏梦人生》侯孝贤
1994年（第47届）
评委会大奖：《活着》张艺谋
最佳男演员奖：《活着》葛优
1995年（第48届） 技术大奖：《摇啊摇，摇到外婆桥》张艺谋
1997年（第50届） 最佳导演奖：《春光乍泄》王家卫
1999年（第52届） 技术大奖：《荆轲刺秦王》屠居华
2000年（第53届）
评委会大奖：《鬼子来了》姜文
最佳男演员奖：《花样年华》梁朝伟
最佳导演奖：《一一》杨德昌
最佳艺术成就奖：《花样年华》杜可风、李屏宾、张叔平
2001年（第54届）
技术大奖：《千禧曼波之蔷薇的名字》侯孝贤、《你那边几点》蔡明亮
2004年（第57届） 最佳女演员奖：《清洁》张曼玉
2005年（第58届）
戛纳特别大奖：巩俐
评审团奖：《青红》王小帅
2009年（第62届） 最佳编剧奖：《春风沉醉的夜晚》梅峰
2013年（第66届） 最佳剧本奖：《天注定》贾樟柯
2015年（第68届）
金马车奖：贾樟柯
最佳导演奖：《刺客聂隐娘》侯孝贤
华语电影主要奖项获奖情况
金棕榈奖 1993年（第46届）：《霸王别姬》陈凯歌
最佳男演员奖
1994年（第47届）：《活着》葛优
2000年（第53届）：《花样年华》梁朝伟
最佳女演员奖 2004年（第57届）：《清洁》张曼玉
最佳导演奖
1997年（第50届）：《春光乍泄》王家卫
2000年（第53届）：《一一》杨德昌
2015年（第68届）：《刺客聂隐娘》侯孝贤
中日韩入围
中日韩三国历年入围主竞赛单元影片
中国 日本 韩国
1959：荡发与圣女
1960：倩女幽魂
1962：杨贵妃
1963：武则天
1975：侠女
1982：阿Q正传
1988：孩子王
1990：菊豆
1991：边走边唱
1993：霸王别姬、戏梦人生
1994：活着、独立时代
1995：摇啊摇，摇到外婆桥、好男好女
1996：风月、南国再见，南国
1997：春光乍泄
1998：海上花、洞
1999：荆轲刺秦王、天上人间
2000：鬼子来了、一一、花样年华
2001：千禧曼波、你那边几点
2002：任逍遥
2003：紫蝴蝶
2004：2046
2005：青红、最好的时光、黑社会
2006：颐和园
2008：二十四城记
2009：春风沉醉的夜晚、复仇
2010：日照重庆
2013：天注定
2015：山河故人、刺客聂隐娘
2018：江湖儿女
2019：南方车站的聚会
1952：暴风中的男人、源氏物语、波
1953：原子弹下的孤儿、大佛开眼
1954：地狱门、浊流
1955：近松物语、千姬
1956：活人的记录、幻之马
1957：米、Shiroi sanmyaku
1958：雪国
1959：白鹭
1960：键
1961：弟弟
1962：化铁炉的街
1963：切腹
1964：砂之女、一个人的太平洋
1965：怪谈
1968：黑猫
1969：日本之青春
1971：暗之中的魑魅魍魉
1972：沉默
1974：卑弥呼
1975：死者田园祭
1978：爱之亡灵
1980：影子武士
1983：楢山节考、战场上快乐的圣诞节
1985：三岛由纪夫传、再见箱舟
1986：马克斯，我的爱
1987：女衔、亲鸶白道
1988：暴风山冈
1989：黑雨
1990：死之棘
1993：奏鸣曲
1995：写乐的感官世界
1997：鳗鱼
1999：菊次郎的夏天
2000：御法度、人造天堂
2001：距离、月之沙漠、赤桥下的暖流
2003：沙罗双树、光明的未来
2004：无人知晓、攻壳机动队Ⅱ
2005：痛击
2007：殡之森
2010：极恶非道
2011：朱月之花、一命
2012：如沐爱河
2013：如父如子、稻草之盾
2015：海街日记
2017：光
2018：夜以继日、小偷家族
2000：春香传
2002：醉画仙
2004：老男孩、女人是男人的未来
2005：剧场前
2007：密阳、呼吸
2009：蝙蝠
2010：诗、下女
2012：在异国、金钱之味
2016：小姐
2017：那之后、玉子
2018：燃烧
2019：寄生虫
中国电影市场的发展仅次于美国位居全球第二，影片的质量却并没有同步前进。国际三大电影节上的主竞赛和重要竞赛单元，中国导演的身影越来越少，2016年在戛纳则彻底消失。戛纳选片负责人蒂耶里·弗雷茂证实2016年报名的中国影片数量不在少数，可惜入围名额有限。他表示可以直接反映戛纳电影节和中国关系密切的参数——戛纳市场的中国公司注册人数，以及电影创作者、电影报道记者的人数不断增加，则从另一侧面表明了戛纳和中国越来越紧密的联系。
历届戛纳国际电影节回顾
第1届戛纳国际电影节
第2届戛纳国际电影节
第3届戛纳国际电影节
第4届戛纳国际电影节
第5届戛纳国际电影节
第6届戛纳国际电影节
第7届戛纳国际电影节
第8届戛纳国际电影节
第9届戛纳国际电影节
第10届戛纳国际电影节
第11届戛纳国际电影节
第12届戛纳国际电影节
第13届戛纳国际电影节
第14届戛纳国际电影节
第15届戛纳国际电影节
第16届戛纳国际电影节
第17届戛纳国际电影节
第18届戛纳国际电影节
第19届戛纳国际电影节
第20届戛纳国际电影节
第21届戛纳国际电影节
第22届戛纳国际电影节
第23届戛纳国际电影节
第24届戛纳国际电影节
第25届戛纳国际电影节
第26届戛纳国际电影节
第27届戛纳国际电影节
第28届戛纳国际电影节
第29届戛纳国际电影节
第30届戛纳国际电影节
第31届戛纳国际电影节
第32届戛纳国际电影节
第33届戛纳国际电影节
第34届戛纳国际电影节
第35届戛纳国际电影节
第36届戛纳国际电影节
第37届戛纳国际电影节
第38届戛纳国际电影节
第39届戛纳国际电影节
第40届戛纳国际电影节
第41届戛纳国际电影节
第42届戛纳国际电影节
第43届戛纳国际电影节
第44届戛纳国际电影节
第45届戛纳国际电影节
第46届戛纳国际电影节
第47届戛纳国际电影节
第48届戛纳国际电影节
第49届戛纳国际电影节
第50届戛纳国际电影节
第51届戛纳国际电影节
第52届戛纳国际电影节
第53届戛纳国际电影节
第54届戛纳国际电影节
第55届戛纳国际电影节
第56届戛纳国际电影节
第57届戛纳国际电影节
第58届戛纳国际电影节
第59届戛纳国际电影节
第60届戛纳国际电影节
第61届戛纳国际电影节
第62届戛纳国际电影节
第63届戛纳国际电影节
第64届戛纳国际电影节
第65届戛纳国际电影节
第66届戛纳国际电影节
第67届戛纳国际电影节
第68届戛纳国际电影节
第69届戛纳国际电影节 第70届戛纳国际电影节 第71届戛纳国际电影节 第72届戛纳国际电影节
金棕榈奖
2019年（第72届）：《寄生虫》奉俊昊
2018年（第71届）：《小偷家族》是枝裕和
2017年（第70届）：《自由广场》鲁本·奥斯特伦德
2016年（第69届）：《我是布莱克》肯·洛奇
2015年（第68届）：《流浪的迪潘》雅克·欧迪亚
2014年（第67届）：《冬眠》努里·比格·锡兰
2013年（第66届）：《阿黛尔的生活》阿布戴·柯西胥
2012年（第65届）：《爱》迈克尔·哈内克
2011年（第64届）：《生命之树》泰伦斯·马力克
2010年（第63届）：《能召回前世的布米叔叔》阿彼察邦·韦拉斯哈古
2009年（第62届）：《白丝带》迈克尔·哈内克
2008年（第61届）：《课室风云》劳伦·冈泰
2007年（第60届）：《四月三周两天》克里丝蒂安·蒙吉
2006年（第59届）：《风吹麦浪》肯·罗奇
2005年（第58届）：《孩子》让·皮埃尔·达内、吕克·达内
2004年（第57届）：《华氏911》迈克尔·摩尔
2003年（第56届）：《大象》格斯·范·桑特
2002年（第55届）：《钢琴家》罗曼·波兰斯基
2001年（第54届）：《儿子的房间》南尼·莫莱蒂
2000年（第53届）：《黑暗中的舞者》拉斯·冯·提尔
1999年（第52届）：《美丽罗塞塔》让·皮埃尔·达内、吕克·达内
1998年（第51届）：《永恒的一天》西奥·安哲罗普洛斯
1997年（第50届）：《樱桃的滋味》阿巴斯·基亚罗斯塔米、《鳗鱼》今村昌平
1996年（第49届）：《秘密与谎言》迈克·李
1995年（第48届）：《地下》埃米尔·库斯图里卡
1994年（第47届）：《低俗小说》昆汀·塔伦蒂诺
1993年（第46届）：《霸王别姬》陈凯歌、《钢琴别恋》简·坎皮恩
1992年（第45届）：《善意的背叛》比利·奥古斯特
1991年（第44届）：《巴顿·芬克》乔尔·科恩、伊桑·科恩
1990年（第43届）：《我心狂野》大卫·林奇
1989年（第42届）：《性、谎言和录像带》史蒂文·索德伯格
1988年（第41届）：《征服者佩尔》比利·奥古斯特
1987年（第40届）：《恶魔天空下》莫里斯·皮亚拉
1986年（第39届）：《战火浮生》罗兰·约菲
1985年（第38届）：《爸爸出差时》埃米尔·库斯图里卡
1984年（第37届）：《德克萨斯的巴黎》维姆·文德斯
1983年（第36届）：《楢山节考》今村昌平
1982年（第35届）：《失踪》科斯塔·加夫拉斯、《自由之路》Serif Gören，尤马兹·古尼
1981年（第34届）：《铁人》安杰依·瓦依达
1980年（第33届）：《浮生若梦》鲍勃·福斯、《影武者》黑泽明
1979年（第32届）：《铁皮鼓》沃尔克·施隆多夫、《现代启示录》弗朗西斯·福特·科波拉
1978年（第31届）：《木屐树》埃曼诺·奥尔米
1977年（第30届）：《我父我主》保罗·塔维安尼、维克托里奥·塔维安尼
1976年（第29届）：无
1975年（第28届）：《烽火岁月志》Mohammed Lakhdar-Hamina
1974年（第27届）：《对话》弗朗西斯·福特·科波拉
1973年（第26届）：《稻草人》杰瑞·沙茨伯格、《受雇者》阿兰·布里吉斯
1972年（第25届）：《工人阶级上天堂》艾利欧·培特利、《企业家之死》弗朗西斯科·罗西
1971年（第24届）：《送信人》约瑟夫·罗西
1970年（第23届）：《陆军野战医院》罗伯特·奥特曼
1969年（第22届）：《如果》林赛·安德森
1968年（第21届）：无
1967年（第20届）：《放大》米开朗基罗·安东尼奥尼
1966年（第19届）：《一个男人和一个女人》克劳德·勒鲁什、《绅士现形记》皮亚托·杰米
1965年（第18届）：《决窍，如何得到》理查德·莱斯特
1964年（第17届）：《瑟堡的雨伞》雅克·德米
1963年（第16届）：《豹》卢奇诺·维斯康蒂
1962年（第15届）：《诺言》安塞尔莫·杜阿特
1961年（第14届）：《长别离》Henri Colpi、《维莉迪安娜》路易斯·布努埃尔
1960年（第13届）：《甜蜜的生活》费德里科·费里尼
1959年（第12届）：《黑人奥菲尔》马赛尔·加谬
1958年（第11届）：《雁南飞》米哈依尔·卡拉托佐夫
1957年（第10届）：《四海一家》威廉·惠勒
1956年（第9届）：《寂静的世界》路易·马勒、雅克-伊夫·古斯多
1955年（第8届）：《君子好逑》德尔伯特·曼
1954年（第7届）：《地狱门》衣笠贞之助
1953年（第6届）：《恐惧的代价》亨利-乔治·克鲁佐
1952年（第5届）：《奥赛罗》奥逊·威尔斯、《两分钱的希望》雷纳托·卡斯特拉尼
1951年（第4届）：《米兰的奇迹》维托里奥·德·西卡、《茱莉小姐》阿尔夫·斯约堡
1949年（第3届）：《第三人》卡罗尔·里德
1947年（第2届）：无
1946年（第1届）：《相见恨晚》大卫·里恩、《伊丽斯和上尉的心》阿尔夫·斯约堡、《失去的周末》比利·怀尔德、《玛丽娅·康德莱西娅》费南德斯·埃米里奥、《没有翅膀的男人》Frantisek Cáp、《贫民窟》Chetan Anand、《大地将变成红色》Bodil Ipsen，Lau Lauritzen、《宝石花》Aleksandr Ptushko、《铁路战斗队》雷内·克莱芒、《为我谱上乐章》华特·迪士尼、《最后的机会》Leopold Lindtberg、《伟大的转折》弗雷德里克·厄姆勒、Boris Chirskov、《罗马，不设防的城市》罗伯托·罗西里尼、《田园交响乐》让·德拉努瓦、《法尔比克》Georges Rouquier、《217注册证》米哈伊尔·罗姆
最佳导演奖
2019年（第72届）：让·皮埃尔·达内、吕克·达内《年轻的阿迈德》
2018年（第71届）：保罗·帕夫利克夫斯基《冷战》
2017年（第70届）：索菲亚·科波拉《牡丹花下》
2016年（第69届）：奥利维耶·阿萨亚斯《私人采购员》、克里斯蒂安·蒙吉《毕业会考》
2015年（第68届）：侯孝贤《刺客聂隐娘》
2014年（第67届）：贝尼特·米勒《狐狸猎手》
2013年（第66届）：阿玛特·艾斯卡兰特《赫利》
2012年（第65届）：卡洛斯·雷加达斯《柳暗花明》
2011年（第64届）：尼古拉斯·温丁·雷弗恩《亡命驾驶》
2010年（第63届）：马修·阿马立克《巡演》
2009年（第62届）：布里兰特·曼多萨《基纳瑞》
2008年（第61届）：努里·比格·锡兰《三只猴子》
2007年（第60届）：朱利安·施纳贝尔《潜水钟与蝴蝶》
2006年（第59届）：亚利桑德罗·冈萨雷斯·伊纳里图《通天塔》
2005年（第58届）：迈克尔·哈内克《隐藏摄像机》
2004年（第57届）：托尼·加列夫《流亡》
2003年（第56届）：格斯·范·桑特《大象》
2002年（第55届）：林权泽《醉画仙》、保罗·托马斯·安德森《狂野之爱》
2001年（第54届）：乔尔·科恩、伊桑·科恩《缺席的人》、大卫·林奇《穆赫兰道》
2000年（第53届）：杨德昌《一一》
1999年（第52届）：佩德罗·阿莫多瓦《关于我母亲的一切》
1998年（第51届）：约翰·保曼《将军》
1997年（第50届）：王家卫《春光乍泄》
1996年（第49届）：乔尔·科恩、伊桑·科恩《冰血暴》
1995年（第48届）：马修·卡索维茨《怒火青春》
1994年（第47届）：南尼·莫莱蒂《亲爱的日记》
1993年（第46届）：迈克·李《赤裸裸》
1992年（第45届）：罗伯特·奥特曼《幕后玩家》
1991年（第44届）：乔尔·科恩、伊桑·科恩《巴顿·芬克》
1990年（第43届）：帕维·龙根《计程车司机布鲁斯》
1989年（第42届）：埃米尔·库斯图里卡《流浪者之歌》
1988年（第41届）：费尔南多·索拉纳斯《南方》
1987年（第40届）：维姆·文德斯《柏林苍穹下》
1986年（第39届）：马丁·斯科塞斯《下班后》
1985年（第38届）：安德列·泰西内《情陷夜巴黎》
1984年（第37届）：贝特朗·塔维涅《乡村星期天》
1983年（第36届）：罗伯特·布列松《钱》、安德烈·塔科夫斯基《乡愁》
1982年（第35届）：沃纳·赫尔佐格《陆上行舟》
1981年（第34届）：无
1980年（第33届）：无
1979年（第32届）：泰伦斯·马力克《天堂之日》
1978年（第31届）：大岛渚《爱之亡灵》
1976年（第29届）：伊托·斯柯拉《惊恐、污秽、邪恶》
1975年（第28届）：米歇尔·布洛尔特《命令》、科斯塔·加夫拉斯《特别法庭》
1974年（第27届）：无
1973年（第26届）：无
1972年（第25届）：米克洛斯·杨索《红色赞歌》
1971年（第24届）：无
1970年（第23届）：约翰·保曼《最后的莱奥》
1969年（第22届）：格劳贝尔·罗沙《职业杀手安东尼奥》、沃依采克·雅斯尼《一切善良的市民们》
1968年（第21届）：无
1967年（第20届）：费伦茨·科萨《一万个太阳》
1966年（第19届）：谢尔盖·尤特凯维奇《列宁在波兰》
1965年（第18届）：利维乌·丘列伊《吊死鬼的森林》
1964年（第17届）：无
1963年（第16届）：无
1962年（第15届）：无
1961年（第14届）：朱丽娅·索恩泽娃《烽火连天》
1960年（第13届）：无
1959年（第12届）：弗朗索瓦·特吕弗《四百击》
1958年（第11届）：英格玛·伯格曼《生命的边缘》
1957年（第10届）：罗伯特·布列松《死囚越狱》
1956年（第9届）：谢尔盖·尤特凯维奇《奥塞罗》
1955年（第8届）：谢尔盖 · 瓦西里耶夫《Geroite na Shipka》、朱尔斯·达辛《男人的争斗》
1954年（第7届）：无
1953年（第6届）：无
1952年（第5届）：克里斯蒂安·雅克《勇士的奇遇》
1951年（第4届）：路易斯·布努埃尔《被遗忘的人》
1949年（第3届）：雷内·克莱芒《马拉帕加之墙》
1947年（第2届）：无
1946年（第1届）：雷内·克莱芒《铁路战斗队》
最佳男演员奖
2019年（第72届）：安东尼奥·班德拉斯《痛苦与荣耀》
2018年（第71届）：马尔切洛·丰特《犬舍惊魂》
2017年（第70届）：杰昆·菲尼克斯《你从未在此》
2016年（第69届）：沙哈布·侯赛尼《推销员》
2015年（第68届）：文森特·林顿《市场法律》
2014年（第67届）：蒂莫西·斯波《透纳先生》
2013年（第66届）：布鲁斯·邓恩《内布拉斯加》
2012年（第65届）：麦斯·米科尔森《狩猎》
2011年（第64届）：让·杜雅尔丹《艺术家》
2010年（第63届）：埃里奥·杰曼诺《我们的生活》、哈维尔·巴登《美错》
2009年（第62届）：克里斯托弗·瓦尔兹《无耻混蛋》
2008年（第61届）：本尼西奥·德尔·托罗《切·格瓦拉》
2007年（第60届）：朱利安·萧贝尔《潜水钟和蝴蝶》
2006年（第59届）：塞米·鲍亚吉拉、伯纳德·布兰卡恩、罗什迪·泽姆、贾梅尔·杜布兹、萨米·纳塞利《光荣岁月》
2005年（第58届）：汤米·李·琼斯《艾斯卡达的三次葬礼》
2004年（第57届）：柳乐优弥《无人知晓》
2003年（第56届）：伊敏·托普拉克、穆扎菲·奥德梅尔《远方》
2002年（第55届）：奥利弗·古尔迈《儿子》
2001年（第54届）：伯努瓦·马吉梅《钢琴教师
2000年（第53届）：梁朝伟《花样年华》
1999年（第52届）：埃马纽埃尔·肖特《人，性本色》
1998年（第51届）：彼得·穆兰《我的名字是乔》
1997年（第50届）：西恩·潘《她是如此可爱》
1996年（第49届）：帕斯卡·杜奎奈、丹尼尔·奥图《第八日》
1995年（第48届）：乔纳森·普雷斯《卡林顿》
1994年（第47届）：葛优《活着》
1993年（第46届）：大卫·休里斯《赤裸裸》
1992年（第45届）：蒂姆·罗宾斯《幕后玩家》
1991年（第44届）：约翰·特托罗《巴顿·芬克》
1990年（第43届）：杰拉尔·德帕迪约《大鼻子情圣》
1989年（第42届）：詹姆斯·斯派德《性、谎言和录像带》
1988年（第41届）：福里斯特·惠特克《菜鸟帕克》
1987年（第40届）：马塞洛·马斯楚安尼《黑眼睛》
1986年（第39届）：米歇尔·布朗《晚礼服》、鲍勃·霍斯金斯《蒙娜丽莎》
1985年（第38届）：威廉·赫特《蜘蛛女之吻》
1984年（第37届）：阿尔弗雷多·兰达、Fernando Rabal《圣婴》
1983年（第36届）：吉昂·马利亚·沃隆特《马里奥·里奇之死》
1982年（第35届）：杰克·莱蒙《失踪》
1981年（第34届）：乌戈·托格内吉《一个可笑人物的悲剧》
1980年（第33届）：米歇尔·皮寇利《虚无缥缈》
1979年（第32届）：杰克·莱蒙《中国综合症》
1978年（第31届）：强·沃特《荣归》
1977年（第30届）：费尔南多·雷依《埃莉莎，我的爱》
1976年（第29届）：何塞·路易斯·戈麦兹《巴斯瓜尔厄一家》
1975年（第28届）：维托里奥·加斯曼《女人香》
1974年（第27届）：杰克·尼科尔森《最后的细节》、查尔斯·博耶《史塔维斯基》
1973年（第26届）：吉安卡罗·吉安尼尼《爱与无政府》
1972年（第25届）：让·雅南《我们不愿互诉衷曲》
1971年（第24届）：里卡多·库乔拉《萨可与方齐迪》
1970年（第23届）：马塞洛·马斯楚安尼《妒忌梦》
1969年（第22届）：让-路易斯·特林提格南特《焦点新闻》
1967年（第20届）：奥戴德·科特勒《一个男孩的三天》
1966年（第19届）：帕尔·奥斯卡森《饥饿》
1965年（第18届）：特伦斯·斯坦普《收藏家》
1964年（第17届）：安塔尔·帕杰尔《云雀》、萨罗·乌尔济《被诱惑被遗弃的女人》
1963年（第16届）：理查德·哈里斯《超级的男性》
1962年（第15届）：拉尔夫·理查德森、杰森·罗巴兹、迪恩·斯托克维尔《长日入夜行》、穆雷·梅尔文《甜言蜜语》
1961年（第14届）：安东尼·博金斯《何日君再来》
1959年（第12届）：布拉福德·迪尔曼、迪恩·斯托克维尔、奥逊·威尔斯《朱门孽种》
1958年（第11届）：保罗·纽曼《漫长的炎夏》
1957年（第10届）：约翰·奇兹米勒《和平谷》
1955年（第8届）：斯宾塞·屈塞《黑岩喋血记》、尼古拉·格里岑科、鲍里斯·比秋科夫、帕维尔·卡道奇尼科夫、尼古拉·谢尔盖耶夫、鲍里斯·科科夫金、鲍里斯·安德列耶夫、谢尔盖·卢克亚诺夫、阿勒克塞·巴塔洛夫、瓦吉姆·梅德维杰夫、谢尔盖·库里洛夫《大家族》
1952年（第5届）：马龙·白兰度《萨巴达万岁》
1951年（第4届）：迈克尔·雷德格瑞夫《白朗宁版本》
1949年（第3届）：爱德华·罗宾逊《陌生人之屋》
1946年（第1届）：雷·米兰德《失去的周末》
2019年（第72届）：艾米丽·比查姆《小小乔》
2018年（第71届）：萨玛尔·叶斯利亚莫娃《小家伙》
2017年（第70届）：黛安·克鲁格《凭空而来》
2016年（第69届）：杰克琳·乔斯《罗莎妈妈》
2015年（第68届）：鲁妮·玛拉《卡萝尔》、艾玛纽尔·贝克特《我的国王》
2014年（第67届）：朱丽安·摩尔《星图》
2013年（第66届）：贝热尼丝·贝乔《过往》
2012年（第65届）：克里斯蒂娜·弗卢图尔、考斯米娜·斯特拉坦《越过群山》
2011年（第64届）：克尔斯滕·邓斯特《忧郁症》
2010年（第63届）：朱丽叶·比诺什《合法副本》
2009年（第62届）：夏洛特·甘斯布《反基督者》
2008年（第61届）：温妮塞斯·德·奥利维拉《越线》
2007年（第60届）：全度妍《密阳》
2006年（第59届）：布兰卡·波蒂洛、尤汉娜·柯博、达兹·莱姆波瑞娃、佩内洛普·克鲁兹、卡门·毛拉、劳拉·杜纳丝《回归》
2005年（第58届）：汉娜·拉斯洛《自由地带》
2004年（第57届）：张曼玉《清洁》
2003年（第56届）：玛丽-乔西·克罗兹《野蛮的入侵》
2002年（第55届）：卡蒂·奥廷宁《没有过去的男人》
2001年（第54届）：伊莎贝尔·于佩尔《钢琴教师》
2000年（第53届）：比约克《黑暗中的舞者》
1999年（第52届）：艾米莉·德奎恩《美丽罗塞塔》、赛芙琳·卡尼尔《人，性本色》
1998年（第51届）：娜塔莎·雷尼埃、艾洛迪·布歇《两极天使》
1997年（第50届）：凯西·伯克《切勿吞食》
1996年（第49届）：布兰达·布莱斯《秘密与谎言》
1995年（第48届）：海伦·米伦《疯狂的乔治王》
1994年（第47届）：维尔娜·丽丝《玛戈皇后》
1993年（第46届）：霍利·亨特《钢琴别恋》
1992年（第45届）：佩尼拉·奥盖斯特《善意的背叛》
1991年（第44届）：伊莲娜·雅各布《两生花》
1990年（第43届）：克里斯提娜·杨达《审讯》
1989年（第42届）：梅丽尔·斯特里普《黑暗中的呐喊》
1988年（第41届）：琳达·姆夫西、乔迪·梅、芭芭拉·赫希《隔离的世界》
1987年（第40届）：芭芭拉·赫希《羞怯的人》
1986年（第39届）：费尔南达·托里斯《永远或永不爱我》、芭芭拉·苏科瓦《罗莎·卢森堡》
1985年（第38届）：雪儿《面具》、诺玛·阿莱昂德罗《官方说法》
1984年（第37届）：海伦·米伦《卡尔》
1983年（第36届）：汉娜·许古拉《皮耶拉的故事》
1982年（第35届）：亚德维加·扬科夫斯卡-切斯拉克《另一个天堂》
1981年（第34届）：伊莎贝尔·阿佳妮《四重奏》《迷恋》
1980年（第33届）：阿努克·艾梅《虚无缥缈》
1979年（第32届）：莎莉·菲尔德《诺玛蕾》
1978年（第31届）：吉尔·克雷伯格《不结婚的女人》、伊莎贝尔·于佩尔《维奥莱特·诺齐埃尔》
1977年（第30届）：莫妮克·梅居尔《摄影师马丁》、谢莉·杜瓦尔《三女性》
1976年（第29届）：玛丽·托洛斯克《德里夫人您在哪里？》、多米尼克·桑达《遗产》
1975年（第28届）：瓦莱丽·佩莱恩《列尼传》
1974年（第27届）：玛丽-若斯·纳特《舞会的小提琴》
1973年（第26届）：乔安娜·伍德沃德《雏凤吟》
1972年（第25届）：苏珊娜·约克《幻象》
1971年（第24届）：吉蒂·温《毒海鸳鸯》
1970年（第23届）：奥塔维亚·皮科洛《麦泰洛》
1969年（第22届）：瓦妮莎·雷德格瑞夫《绝代美人》
1967年（第20届）：比亚·戴格玛克《鸳鸯恋》
1966年（第19届）：瓦妮莎·雷德格瑞夫《摩根》
1965年（第18届）：萨曼莎·艾加《收藏家》
1964年（第17届）：安妮·班克罗夫特《太太的苦闷》、芭芭拉·蓓丽《天伦泪》
1963年（第16届）：玛丽那·维拉迪《女王蜂》
1962年（第15届）：凯瑟琳·赫本《长日入夜行》、丽塔·塔欣厄姆《甜言蜜语》
1961年（第14届）：索菲娅·罗兰《烽火母女泪》
1960年（第13届）：玛丽娜·墨蔻莉《痴汉艳娃》、让娜·莫罗《如歌的行板》
1959年（第12届）：西蒙·西涅莱《金屋泪》
1958年（第11届）：芭布洛·约尔特·阿夫·奥纳斯、英格里德·图林、毕比·安德森、伊娃。达尔贝克《生命的边缘》
1957年（第10届）：茱莉艾塔·玛西娜《卡比里亚之夜》
1956年（第9届）：苏珊·海沃德《伤心泪尽话当年》
1955年（第8届）：叶卡捷琳娜·萨维诺娃、伊娅·阿列比娜、拉瑞莎·科伦伯格、叶琳娜·杜布朗拉沃娃、薇拉·库兹涅佐娃、克拉拉·卢奇科《大家族》
1952年（第5届）：李·格兰特《侦探的故事》
1951年（第4届）：贝蒂·戴维斯《彗星美人》
1949年（第3届）：伊莎·米兰达《马拉帕加之墙》
1946年（第1届）：米歇尔·摩根《田园交响乐》
作为电影盛典无可争议的标志，最新的金棕榈奖座由卡罗琳-舍费尔(Caroline Scheufele)于1998年在时任电影节主席皮埃尔-维奥(Pierre Viot)的邀请下重新设计。
自2014年起，金棕榈奖座便采用符合伦理道德标准的“公平采矿”认证金原料制作，赋予金棕榈奖座环保的寓意。
2017年戛纳电影节迎来70周年之际，为纪念此盛事，为戛纳制作金棕榈奖座的瑞士珠宝品牌萧邦创作了一座带钻石的奢华版金棕榈奖座。
2017年全新的金棕榈奖座其上点缀的钻石原料来自经责任珠宝委员会(Responsible Jewellery Council，RJC)认证的供应商，如星尘一般镶嵌在标志性的棕榈叶上，映衬着纤巧精致的叶柄，绽放灼灼光华。这座富有传奇色彩的电影圣杯焕发全新华彩，将再次成为所有人的心之所向。
金棕榈的每一英寸都是高级珠宝创作匠心的具现。叶柄末端呈小巧的心形，微风轻拂，轻柔的叶片随之曳动，仿若倏忽间经久定格。棕榈叶由118克经“公平采矿”认证的18K黄金打造而成，置于祖母绿形切割的水晶底座之上。此臻美细节令每一个金棕榈奖座都变得独一无二，因为大自然母亲从未创造过两块完全一样的水晶。五位工匠大师需花费不下40个小时的手工雕琢，方可打造出这座电影节最令人梦寐以求的臻宝杰作——金棕榈奖座。
