广翅鲎

基本信息

广翅鲎，绰号“帝鲎”，它是一种海蝎子，体型相当庞大，是进化史上最大的节肢动物，同时也是当时最大的生物之一。广翅鲎巨大的原因，有人说是因为那时的氧含量比现在高；也有人说是因为没有无脊椎动物和鱼类的竞争。

广翅鲎有一双复眼和一对所谓单眼小眼睛。其中第三和第四对足用来行走，第五对足用来游泳。由于广翅鲎的腿在进化中不断演进变得十分粗壮，使得部分物种已经有了在陆地上活动的能力。化石研究表明其中的一些物种出了原有的腮以外，已经进化出了第二套腮，用于呼吸空气中的氧气，从而具备了登上了陆地，进行两栖式的生活条件。广翅鲎曾大量的生活于今天的美国纽约州。1984年，广翅鲎属的板足鲎被选为纽约州官方标本。

大小

广翅鲎，体长2-3米。

存活年代

广翅鲎生活在奥陶纪。

生活习性

广翅鲎生活在河口和三角洲附近，是可怕的食肉动物，并且是群居动物，它们经常隐藏在海底的泥沙中，以伏击形式猎取食物。广翅鲎只能在岛屿周围水域的最深处找到，它是一种危险而且适应性强的节肢动物。即使在大洋深处，广翅鲎在觅食方面没有任何困难。他们部分种类的头部长出了两只巨大的钳子是他的第二对足所演化，用来对目标进行攻击，锋利的爪可以抓住一条滑溜溜的鱼。并且全身上下都覆盖着厚厚的外骨骼形成的铠甲，对身体进行保护。

广翅鲎的威胁并不单单是因为它的蛮力，而是因为其高防御外骨骼和导致衰弱的毒液混合产生的强力效果。广翅鲎的叮咬能麻痹对方并不断减少耐力，很快就会让其失去任何防御能力。

物种划分

广翅鲎一向被视为鲎（剑尾目）的近亲，两者共同组成了肢口纲。较后一些研究认为广翅鲎与蛛形纲更接近，而将两者一起放在Metastomata这一分类中。尤其是广翅鲎的形态跟蝎子很相似，常常被视为蝎子的近亲，因而被称为“海蝎”。此外，广翅鲎也已确定和一类已灭绝、目前所知甚少的螯肢动物Chasmataspida拥有许多共同的特征，使两者容易被人们混淆。最近有关广翅鲎、蛛形纲和其近亲的研究总结基本上确认了广翅鲎、蛛形纲和剑尾纲这三个主要群体，但其中的细节还不太清楚。 

生物意义

广翅鲎因低下的智力不足以被驯化，但这并不意味着对于人类族群来说没有任何用途。它们消化道通常含有硅石珍珠，甚至还会含有极其稀有的黑珍珠，使得,它们成为最具价值的生物之一。