2003年11月3日《乡约》栏目在中央电视台第七套节目首次播出，围绕“精彩人生、快乐访谈”，节目组在田间地头、农家小院、农村场坝、山林渔港对有三农背景的新闻人物进行户外采访，既有吴仁宝、史来贺、袁隆平、郭凤莲这样时代标志性的人物，也有在某一领域做出突出贡献者，他们在领域内做到了全国第一、他们传承着民族文化的薪火、他们热心公益无私奉献、他们用奋斗改变人生。600多位具有三农背景的新闻人物，用他们传奇人生诠释着民族的精神图腾，他们就像岁月的坐标，定位着时代变迁的轨迹。六百多个精彩的人生故事，为普通百姓书史立传，为历史留下一部以百姓的视角纪录中国改革变迁的鲜活影像。
2014年1月，《乡约》正式推出新版节目，走进地方，为当地优秀青年现场说媒，本着真人秀、真相亲、真服务的理念，两年中节目的嘉宾有七对喜结连理，还有十几对在热恋当中，被誉为“家门口的真相亲”。节目秉承老版《乡约》户外带观众快乐访谈的节目形态，台上给嘉宾说媒，台下千人围观，现场广泛参与，创造了中国电视的一个独有的样态。
《乡约》栏目曾获得中国最具品牌价值电视栏目、中国十大最具原创精神电视栏目、中国十大最具商业投资价值的电视栏目、电视民生栏目社会影响十强、中国传媒百强最具创新性栏目、“亚洲四小龙”电视栏目、“影响中国传媒”十大品牌栏目等荣誉称号。
张文祥 中宣部新闻局副巡视员：《乡约》是给人们生活带来幸福的节目。
田玉红 新闻出版广电总局宣传管理司副司长：《乡约》通过搭建农村青年婚恋交友平台折射新农村风貌。
冷凇 中国社科院世界传媒研究中心秘书长：《乡约》是一种全国联欢的剧集。
喜宏 著名电视策划人： 《乡约》价值3.5亿元。
尹鸿 清华大学新闻与传播学院常务副院长、教授：《乡约》创造了一个随心所欲的全国独有的节目样派。
张国伟 优土集团土豆网总编辑： 一档接地气的素人真人秀。
罗琴 央视网副总经理：《乡约》已经具备了一个现象级节目的基础。
