公元前二世纪，在世界的东方。初步走向繁荣的汉帝国，面临内外的双重威胁：国内诸侯已成尾大不掉之势，妄图脱离中央，实行地方割据；而北方境外的匈奴大军，屡屡越过长城防线，侵略中原，寻求开拓生存环境。汉王朝不得不实行“和亲”政策，外加外嫁公主，献奉贡赋，承受巨大的民族荣辱。
严峻的形势需要巨人来支撑。由于偶然的原因，历史选择了一个16岁的少年担当大任。他的名字叫刘彻。刘彻排行在第十王，本来没有机会继承王位，但是由于天资英纵，在母亲和舅父的精心策划下，经过复杂的宫廷斗争，他得意登基。刘彻做了皇帝后表现出非凡的气魄，立刻下诏求贤，广开言路，试图时行改革。但他的设想受到祖母窦太后代表的权贵外戚势力的压抑，第一年就遭遇到重大挫折。但汉武帝绝不是轻言放弃的人。他善于等待时机，在太后死后一举废黜了骄横的贵戚，毅然更换了祖宗崇信黄老之道、无为而治的原则，以“尊王攘夷”的儒家口号改革意识形态，统一帝国指导思想。
他实行察举、破格用人、设置刺史、任廉吏、严刑法，税盐铁、一货币，均输平准，算缗告奸。千方百计地削弱地方势力，加强中央集权。
他破格用将，全民动员，连续十余年对匈奴进行征伐，将匈奴赶出河西走廊；让南方的越人、东南的闽越人与汉民族的主流文化相融。
他以前无古人的气魄凿通西域，把大汉帝国的军旗第一次插上帕米尔的雪峰，让响彻沙漠的驼铃声宣告东西方文化最早的陆上交流通道的建立。他深入亚细亚，南平百越，东抚蛮夷，打开丝绸之路，成倍地开拓了国土，奠定了中华大帝国的壮阔版图，实现了东西文化的大撞击、大融合。他将汉帝国推向了鼎盛的高峰。
长达54年铁腕统治，铸造了刘彻雄才大略的独特性格和高大形象。历史证明他是中国历史上最伟大的政治家、战略家之一。同时，他也是一个浪漫的诗人，一个痴情但多变的人。长门锁阿娇，与李夫人、卫子夫等哀怨的故事动人心弦。
汉武帝是中华民族历史上一位顶天立地的巨人，然而，任何巨人都并非完美的圣人。多年的征战，耗尽中国国力，他晚年时发生了邪教作乱的“巫蛊之祸”。在内乱平定之后，他勇于认错，全面反思回顾自己的一生，嘱咐儿子对外采取和平路线不称霸，并为儿子选配了一位归顺的匈奴王子金日磾作顾问。
陈宝国 饰 汉武帝
简介 刘彻，中年-老年时期
配音 陈宝国
杜淳 饰 汉武帝
简介 刘彻，青年时期
配音 赵岭
白钰 饰 汉武帝
简介 刘彻，少年时期
配音 薛白
万昌皓 饰 汉武帝
简介 刘彻，童年时期
焦晃 饰 汉景帝
简介 刘启，汉朝的第四位皇帝
配音 焦晃
归亚蕾 饰 窦太后
简介 窦漪房,景帝之母,武帝祖母
配音 曹雷
沈保平 饰 刘武
简介 梁王，汉景帝的弟弟
配音 谷峰
宋晓英 饰 王娡
简介 先为美人,后为皇后,武帝生母
配音 张欣
林静 饰 卫子夫
简介 史称“孝武卫思后”,汉武帝的第二个皇后。
配音 马海燕
王往 饰 司马迁
简介 史学家,《史记》的作者
配音 陆建艺
出品人
朱彤、杨步亭、李博伦、王松山
制作人
韩三平、吴宏亮、胡玫
监制
江涛、汪国辉、刘德鸿、宋振山、罗立平、霍起
汉武帝
演员 陈宝国
刘彻是一个与父亲景帝完全不同的人，做事果断，很有谋略，敢爱敢恨，能诗善赋，视江山大于一切。他一上任便开始广招贤士，重用董仲舒、东方朔等谋士。提出“罢黜百家，独尊儒术”，从此，儒家作为封建社会的统治思想，对整个封建社会产生了极其深远的影响。
汉景帝
演员 焦晃
是一个没什么主见，优柔寡断、内心懦弱的皇帝。但景帝善于知人善任，如任用晁错、周亚夫、李广等人，都是力排众议，坚持己见。最后立刘彻为太子。
窦太后
演员 归亚蕾
配音 曹雷
汉文帝的妻子，景帝母亲，窦太后深知景帝优柔寡断，所以不断以太后身份替皇帝做出决断，她的权势一直延续到汉武帝统治期间。
王娡
演员 宋晓英
配音 张欣
景帝的妃子，汉武帝刘彻的生身母亲。本来是民间普通女子，已经嫁夫生子。后得景帝的欢心，并且为景帝生下皇子刘彻。
卫子夫
演员 林静
原本是武帝姐姐平阳公主的歌伎，武帝对卫子夫一见倾心。 汉武帝的第二任皇后。
