明嘉靖二十年（1541年），苏州府长洲县学迁至城东福宁寺故址。万历十七年（1589年）至二十五年于县学东南之东禅寺中阁故址建文星阁，附属于县学，与县学西南之双塔左右对峙，“以补形胜之不足，并壮学宫之声势”。四十年重建，稍向南移，即今所在。崇祯六年（1633年）修。现石台基和底层砖砌阁体尚属明代遗物。“阁之中为洪钟，一响可闻千万户。南向为文星像，以奉香火”。清代葑门彭氏“祖孙会状”，认为是“文星钟灵之验”，曾于康熙二年（1663年）、乾隆十七年（1752年）出资重修，并于阁旁建桂香殿、朝元阁、时习堂、三贤堂等，成为里中名儒文士讲学会文的胜地。咸丰十年（1860年）至同治二年（1863年），文星阁曾被太平军用作探望军情的望楼，附属殿阁斋堂毁于兵火。同治九年修阁，现阁南仅存的桂香殿为同治十一年修建的。
清代曾于康熙二年（1663年）、乾隆十七年（1752年）出资重修，并于阁旁建桂香殿、朝元阁、时习堂、三贤堂等，成为里中名儒文士讲学会文之胜地。咸丰十年（1860年）至同治二年（1863年），文星阁附属殿阁斋堂毁于兵火。同治九年修阁，现阁南仅存的桂香殿为十一年重建。1954年曾进行整修。
阁楼分四层。下承三级青石方台基，高6.5米，底边宽14.4米，逐级向上递减，南面有石级作八字形，可从两侧拾级而登。上覆四角攒尖顶，翼角起翘，葫芦结顶。通高约28米。阁身平面呈正方形，各层四面辟为拱门，层间无腰檐平座。底层边宽8.6米，自下而上逐层作不甚明显的收分，形成有层次而又挺直的轮廓线。第三层以下以砖结构为主，仅二、三两层楼板与梯级为木制。底层为砖级，藏于夹墙内，方室四隅有砖砌八角形倚柱，柱端隐出斗拱。顶层用木梁架结构支承阁顶，第三层与顶层间无楼板，仅于四周沿墙构回廊，中心形成四方空井，中置横梁悬钟。铸有“文星宝阁”铭文的一口清代铁钟尚存。现存碑刻有明万历四十年的《长洲县儒学重建文星阁记碑》、崇祯六年的《重修长洲县学文星阁记碑》等。
文星阁是一座形制独特的古建筑，而且石台基和底层砖砌阁体尚属明代遗物。1954年曾进行整修。
文星阁位于苏州大学老校区北部, 出苏州大学北校门向西300米有凯莱酒店,或者住在苏州大学内的招待所莘园--在文星阁南大约100米.或者出苏州大学南校门到十全街上,那儿有不少宾馆,如苏州饭店,东吴饭店等.
坐落于江川县星云湖畔江城中心，底层四面相通，两条街由问底交叉通过。
出文星阁到干将路西行不到1000米有闻名的饮食一条街---凤凰街,上面有许多的火锅城和菜馆,饭店, 有苏菜、湘菜、川菜等。或者到观前街太监弄有许多菜馆--其中有闻名的得月楼。
