何泽慧1914年3月5日生于江苏苏州，祖籍山西灵石两渡。1932年，何泽慧从外祖母创办的苏州振华女校高中毕业，随同学前往上海考大学，考入清华大学物理系。1936年大学毕业后，到德国柏林高等工业大学技术物理系攻读博士学位，出于抗日爱国热忱，她毅然选择实验弹道学的专业方向。1940年以“一种新的精确简便测量子弹飞行速度的方法”论文获得工程博士学位。
由于第二次世界大战爆发，她不得已在德国滞留下来。为了更多地掌握对国家有用的先进科学技术，她于1940年进柏林西门子工厂弱电流实验室参加磁性材料的研究工作。1943年，她到海德堡威廉皇家学院核物理研究所，在玻特教授指导下从事当时已初露应用前景的原子核物理研究，曾首先观测到正负电子碰撞现象，被英国《自然》称之为“科学珍闻”。
1946年春天，何泽慧从德国到法国巴黎，和大学时期的同学钱三强结婚，开始共同的科学生涯。他们一起在约里奥·居里夫妇领导的法兰西学院原子核化学实验室和居里实验室工作，合作发现了铀核裂变的新方式——三分裂和四分裂现象（她首先捕捉到世界上第一例四分裂径迹），在国际科学界引起很大反响。因为铀核“三分裂”现象是何泽慧首先发现，所以其被西方媒体称为“中国的居里夫人”。
1948年夏，何泽慧同钱三强一起满怀爱国热忱历尽艰辛回到祖国，参加北平研究院原子学研究所的组建。新中国成立后，她全身心地投入中科院近代物理研究所（1953年改称物理研究所）的创建工作。由她具体领导的研究小组，在十分简陋条件下开展工作，经过几年努力，于1956年研制成功性能达到国际先进水平的原子核乳胶。
1955年初，何泽慧积极领导开展中子物理与裂变物理的实验准备工作。1958年，中国第一台反应堆及回旋加速器建成后，她担任中子物理研究室主任，在相当长时间里领导当时的中子物理研究工作，为开拓中国中子物理与裂变物理实验领域做出重要贡献。她还看准快中子谱学的国际发展趋势，不失时机安排力量开展研究，使中国快中子实验工作很快达到当时的国际水平。
何泽慧1964年起担任原子能研究所副所长。1965年赴河南安阳参加社会主义教育运动。“文革”中被作为“反动学术权威”受到错误的审查和批判；1969年冬，下放到二机部在陕西合阳的“五七”干校参加农业劳动。
1973年，中科院高能物理研究所成立后，何泽慧担任副所长，积极推动宇宙线超高能物理和高能天体物理研究的开展。她倡导和全力支持开展交叉学科的研究，推动了中国宇宙线超高能物理及高能天体物理研究的起步和发展。在她的倡导与扶持下，高能物理研究所原宇宙线研究室通过国内、国际合作，在西藏甘巴拉山建成世界上海拔最高的（5500米）高山乳胶室使中国成为当时少数几个能生产核乳胶的国家之一，推动了中国高能天体物理的研究工作。还从无到有、从小到大地发展了高空科学气球，并相应发展了空间硬x射线探测技术及其他配套技术。
1980年，何泽慧当选为中科院数学物理学学部委员（院士）。耄耋之年，她仍然坚持全天上班，关心中国高能物理和核物理事业的发展。直到2000年，每周还要坚持几次到高能所上班。
从2005年起，温家宝总理先后6次去看望何泽慧老人，给予她高度评价。
2011年6月20日7时39分，何泽慧院士在北京协和医院逝世，享年97岁。
《一种新的精确简便测量子弹飞行速度的方法》，何泽慧
《自制对电子灵敏的原子核乳胶的特性》，孙汉城、刘惠长、何泽慧（《科学通报》1958年第5期）
《铋、铅、金、铂、钨等元素被21Mev.中子打击时的分裂截面的最高限度》，何泽慧 （《中国物理学报》1951年第1期）
《铀核四分裂的实验证明》，钱三强、何泽慧
《原子核乳胶制备过程的研究》，何泽慧、陆祖荫、孙汉城
《原子核裂变的发现：历史与教训》，何泽慧、顾以藩
《原子能的原理和应用》赵忠尧、何泽慧
《原子能发现史话》钱三强、何泽慧
正负电子弹性碰撞现象的首次实验观察
这项成果先后于1945年9月在英国布列斯托尔举行的英法宇宙线会议和1946年7月在英国剑桥举行的国际基本粒子与低温会议上报告，引起与会者的很大兴趣，并被英国《自然》杂志载文介绍称之为“科学珍闻”。
铀核三分裂和四分裂现象的发现
以钱三强、何泽慧等的实验为开端而引发的一系列研究及其成果，深化了人们对于裂变现象的认识。三分裂现象作为研究裂变过程中断裂点特性的一种独特的探针，至今仍然是裂变物理领域有兴趣的研究对象。
原子核乳胶制备过程的研究
何泽慧领导的研究小组在1956年成功地掌握了原子核乳胶的制备方法，何泽慧和她的合作者获得1956年颁发的中国科学院奖（自然科学部分），即首次国家自然科学奖。
开拓中国中子物理和裂变物理实验领域
何泽慧在相当长的时期里全面负责领导了物理研究所（后为原子能研究所）中子物理研究室的工作，为开拓我国中子物理与裂变物理实验领域并配合核武器研制做出了重要贡献。何泽慧领导创建了基本实验条件，并利用建立起来的实验条件，何泽慧领导完成了一系列基础核数据的测量工作。
推动宇宙线超高能物理和高能天体物理研究
何泽慧在担任高能物理研究所副所长期间十分关心宇宙线方面研究工作的进一步发展。为了尽快提高我国科研水平，她主张开展交叉学科的研究，发展新的生长点。她提出，在我国还没有加速器的条件下，利用核物理的知识和技术，以宇宙天体为实验场地，以科学高空气球及高山站等为手段，推动宇宙线超高能物理及高能天体物理研究的开展。
何泽慧在开明进步的家庭和学校环境中，自小培养了自尊自强的进取精神，立下了献身科学的志愿。中华人民共和国成立后，她把爱国深情全部倾注在对新中国科学事业的自觉奉献之中。她听从党和国家的召唤，为原子能事业在中国生根而努力奋斗，忘我工作。在完成国家重要任务中，她发扬了主动服务，甘当配角的精神，从不计较个人得失，更置名利于度外。
在科学研究中，她坚持严谨求实的学风，同时表现出思想上的活跃和开放，不为书本或前人的框框所束缚。她尊重客观事实，善于从实验现象中捕捉问题，有所发现和创新。无论在研究正负电子弹性碰撞现象或是发现三分裂和四分裂现象的过程中，都充分地反映出她所具备的敏锐而细致的观察能力，在科学实验中不放过任何一点异常迹象的探究精神以及对新现象作出正确分析和判断的本领。她曾经用“立足常规，着眼新奇”八个字精辟地总结了自己数十年科学研究实践的主要体会。
何泽慧一贯倡导尽量利用简单的实验条件做出有意义的研究结果。她先后开拓和推动的核乳胶及固体核径迹探测技术领域，中子物理、裂变物理，宇宙线以及高能天体物理等研究方向，无一不贯彻了从中国实际情况出发、充分利用一切可以利用的条件、少花钱多办事的原则精神。她所坚持的不仅是一般意义上的俭朴美德，而且充分体现了物尽其用的积极思想。
她满腔热情地培养扶植后学，甘当人梯，在她的带领和影响下，不止一代年轻人迅速成长起来，成为我国原子核科学事业各个方面的骨干力量和带头人。何泽慧个人生活极其简朴。她在任何场合都把自己放在普通人的地位上。平易谦虚，没有一点架子。她摒弃虚荣和风头，在荣誉面前始终保持着冷静清醒的头脑。她坚持实事求是，绝不苟且附和，其质朴直率的性格鲜亮可见。
然而，就是这样一位德高望重的科学家，在1994年国家科学出版社出版《中国现代科学家传记大辞典》时，她坚决不同意立传。故在此系列丛书第六集“物理学”部分，没有她的名字。她的传记出现在了书中最后。编者不得不加了特别说明：“此篇传记虽早已约稿，但因何泽慧本人谦让不同意立传，后在本书编辑组一再要求和催促下，作者才着手撰写并于全书付印前交稿。因全书页码已定，不便插入相应学科，故补排在最后。特此说明。”
作为一位杰出的女科学家，何泽慧女士常放在嘴边的一句话是：“国家是这样一种东西，不管对得起对不起你，对国家有益的，我就做。”
何先生在女科学家中是少有的，是人中麟凤。（温家宝，前国务院总理）
发扬以钱三强何泽慧先生为代表的老一辈科学家的优良传统，凝聚力量，攻坚克难，追求卓越，不断创新，不辜负党、国家和人民给予我们的厚望，为实现“两个一百年”宏伟目标、实现中华民族伟大复兴的中国梦而努力奋斗！（白春礼 中国科学院院长）
何泽慧先生是中国原子能物理事业开创者之一，是中科院近代物理研究所的创建者之一。她以满腔的热忱领导开展中子物理与裂变物理的实验，她积极推动了祖国宇宙线超高能物理及高能天体物理研究的起步和发展。（李政道，科学家）
何泽慧是一个非常聪明的科学家，她在德国进行了重要的研究。1948年，她与钱三强回到中国，使中国的核物理发展变得非常活跃，她与钱三强分享中国近代历史。（Pierre Radvanyi教授，法国Saturn国家核物理实验室主任）
