鼓楼步行街的古建筑和相隔仅一条马路的范氏故居古董市场很有意思。还有集绿地、休闲、购物于一身的天一广场，更是不可不去，宁波鼓楼沿美食街位于宁波鼓楼附近，是一个集美食、文化、休闲、旅游为一体的历史文化街。东临宁波军分区，西至呼童街，南抵中山西路，北至公园路，共由八幢楼组成，整体为明清建筑风格。步行街商城以特色小吃、旅游、小商品为主，是宁波市除城隍庙、天一广场之外的第三大商贸娱乐特色区域。 推荐美食餐厅有小满餐厅、宁海食府、亲旧、桃妆餐厅、东伊顺清真美食 、E见如故海鲜吧。可以品尝宁波独有的美味小吃，鼓楼还有很多美食：油赞子，矮子饼，糖炒栗子。
鼓楼总店的矮子馅饼，绝对是鼓楼步行街笔必吃的小吃之一。因为皮酥味美、油而不腻，老少皆宜，在宁波颇有盛名，即使是工作日，也需要排长龙。馅饼主要有芝麻、豆沙、椰奶、绿豆、椒盐、桂花六种口味。价格也非常实惠了。
高记桂花糖炒栗子是美食街不得不提的小吃。高记的糖炒栗子个大皮薄、颗粒饱满，剥开褐色外衣，露出冒热气的栗子肉，吃起来又香又糯又甜。天气越冷，糖炒栗子的生意就越好。
王阿姨文昌油赞子质地松脆，口感香酥，口味只有甜咸两种，是美食街的老字号美食。这家店已经有40多年的历史，因为生意火爆，老板还规定每人限买二斤。生意好的时候，每天卖出几千斤。
后梁开平三年(909年)置明州望海军，鼓楼称为望海军门(楼)。宋太祖建隆元年(960年)又改为明州奉国军，鼓楼也随之改称为奉国军门(楼)，由太守潘良贵书“奉国军楼”额。宋仁宗庆历八年(1048年)，新上任的鄞县县令王安石，特为奉国军楼的刻漏做了一篇《新刻漏铭》。其文曰：“自古在昔，挈壶有职。匪器则弊，人亡政息！其政谓何？勿棘勿迟，君子小人，兴息维时。东方未明，自公如之，彼宁不勤，得罪于时。厥荒懈废，乃政之疵。呜呼有州，谨哉惟兹。兹惟其中，俾我后思。”这位十一世纪的著名政治家、改革家在铭中表示要以楼中的刻漏那样“勿棘勿迟”的速度来改革处理政事；要以刻漏那样勤于报时的精神来管理政治。从表面上看，王安石是为刻漏作铭，实际是一篇决心革弊维新的誓言书。
如今，鼓楼及附近的公园路一带已成为宁波主要文化活动的聚散地，整个地区的建筑充分体现出宁波江南水乡的特色。两旁是仿宁波传统建筑风格的商店，小青瓦双坡屋面，风火马头墙，还有各种精细的外墙木装饰，既具有宁波传统商业街的风貌，又具有强烈的历史文化质感。现修复了浙江督学行署、在东西两端入口处的两座古石牌坊，以及城墙遗址，子城历史变迁的石碑等。新修建的两组石牌坊是明清两代举人光宗耀祖的标志。代表着文化气息和历史内涵。鼓楼步行街熔文化商贸于一炉，集购物休闲于一体，已成为宁波市内的游乐胜地之一。
