乔木或灌木，有时具乳汁，髓部、皮层及叶肉有分泌硬橡胶的乳管，幼嫩部分常被锈色、通常2叉的绒毛。单叶互生，近对生或对生，有时密聚于枝顶，通常革质，全缘，羽状脉。托叶早落或无托叶。
花单生或通常数朵簇生叶腋或老枝上，有时排列成聚伞花序，稀成总状或圆锥花序，两性，稀单性或杂性，辐射对称，具小苞片；花萼裂片通常4-6，稀至12，覆瓦状排列，或成2轮，基部联合；花冠合瓣，具短管，裂片与花萼裂片同数或为其2倍，覆瓦状排列，通常全缘，有时于侧面或背部具撕裂状或裂片状附属物；能育雄蕊着生于花冠裂片基部或冠管喉部，与花冠裂片同数对生，或多数而排列成2-3轮，分离，花药2室，药室纵裂，通常外向；退化雄蕊有或无，如存在则与雄蕊互生，鳞片状至花瓣状，通常无残存花药；雌蕊1，子房上位，心皮4或5（1-14），合生，中轴胎座，每室1侧生下转（肉实树属）或上转胚珠，着生于胎座基部，珠被1层，珠孔向下，花柱单生，通常顶端分裂。
果为浆果，有时为核果状，果肉近果皮处有厚壁组织而成薄革质至骨质外皮。种子1至数枚，通常具油质胚乳或没有，种皮褐色，硬而光亮，富含单宁，有各种各样的疤痕，子叶薄或厚，有时叶状。
神秘果别名梦幻果、奇迹果、西非山榄、蜜拉圣果，属山榄科神秘果属常绿灌木，原产地在西非、加纳、刚果一带，是典型热带常绿灌木，在印度尼西亚的丛林中也有发现。
神秘果属山榄科热带常绿灌木又称变味果，原产于西非、加纳、刚果一带，称为 agbayun,taami,asaa, 或 ledidi。性喜高温多湿，生长适温为20～30℃，田间种植以排水良好，富含有机质、PH值4.5～5.8之酸性砂质土壤。
科学家们对神秘果进行了化学分析，并分离鉴定出引起我们味觉暂时变化的活性物质，这种物质属于什么呢?它属于糖朊。
既然神秘果有这个好处，它能不能帮助人类做点好事呢?比如，从神秘果中提炼出一种制剂，让糖尿病患者服用，既满足了他们对甜食的需要，又不会因糖分过多引起身体上的疾病。当然，这只是人们的设想而已，但经过努力有可能变成现实。非洲的一些地区已经建立了大型种植园，专门种植神秘果，西非的一家公司尝试着用果实做成丸剂，吃起来，滋味与新鲜神秘果不相上下。
我国云南省的植物研究所已经引种了神秘果。无独有偶，在印度有一种叫匙羹藤的植物，吃了这种植物的叶子，一切有甜味的东西也不觉得有甜味了。又称为糖分破坏者
神秘果可鲜食，也可制成酸性食品的助食剂，制成糖尿病人需要的甜味的变味剂。神秘果还是有趣的观赏植物，宜在我国高温、高湿的亚热带、热带地区种植。
神秘果原产热带，喜肥沃、有机质含量高、保墒能力好的微酸性或中性土壤，适合热带、亚热带低海拔地区栽培。园地对气温的要求为平均温度25℃，1 月份平均温度 8℃ 以上，最低温度不低于5℃。选择南向、东南向或西南向的背风缓坡地建园，以水源充足、交通方便的园地为好。
播种：神秘果种子不适合久藏，宜随采随播。采摘成熟的果实，放置2 ～3 d 待果皮果肉变色后，洗去果皮果肉，晾干。可穴播、点播、撒播或条播于苗床上，覆盖基质疏松的培养土 2 cm 左右，保持土壤湿润。约 30 d 可出苗，出苗率在 85% 以上。出苗后 25 d，可喷施 0. 1% 尿素和 0. 1% 磷酸二氢钾混合肥。幼苗长出 3 ～ 4 片真叶时，可进行移栽。
扦插：神秘果宜在 3 ～ 4 月份进行扦插，9月份也可扦插，但成活率相对较低。扦插时应选择当年生老熟、无病虫害、健壮的枝条为材料。扦插枝条应剪成15 cm 左右，枝条带1 ～2 片1/2 的叶片或幼嫩的叶片，基部剪成30° ～45°斜面。用40%多菌灵悬浮剂 500 ～ 600 倍液对枝条进行消毒灭菌，并使用 800 mg/L 萘乙酸处理 10 s 左右。插入整根枝条 1/2 ～2/3 长度于灭菌的沙床内，保持相对湿度 80%以上及75%的遮荫条件，每5 d 检查1 次果苗的生长情况。
空中压条：选择 2 ～ 3 年生、直径 0. 5 cm以上的健壮枝条，在 4 ～ 5 月高温高湿季节进行压条处理，60 ～70 d 可生根。根据试验，以500 mg/LIBA 或 500 mg/L ABT 2 号生根粉刺激生根效果好，生根率可达 80%。压条前 2 h 左右对高压部位进行环剥，宽度为枝条直径的 2 ～ 3 倍，深达木质部，并刮净形成层; 用少量黄泥土将配好的 IBA 或 ABT2 号药液调成糊状，然后涂于环剥部位上方和上切口处，包裹上栽培基质 ( 菇渣∶ 腐殖土为2∶ 3) ，基质湿度以手捏成团不散，且手缝有微微的湿润为宜，将基质捏成拳头大小，用塑料薄膜包扎在环剥部位。每15 d 检查1 次水分情况，看到变干时可用注射器注入清水。
选择 3-4 月或 9-10 月进行定植，株行距为1. 5 m × 2. 0 m，挖 0. 4 m × 0. 4 m × 0. 4 m 的定植穴。根据土壤情况对定植穴施用基肥，一般使用含量为 45%的复合肥和有机肥 250 g 与地表土进行混拌，在定植穴的底部铺上 20 cm 左右，盖上一层 10cm 左右的表土。定植时在树的基部堆上直径 0. 6m、高 25 cm 的定植墩，浇足水后用脚踩实。定植后10 d 内保持土壤湿润，之后根据湿度决定是否补充水分。
肥料管理：神秘果 1 年可多次抽梢、开花、结果，对肥料需求比较大。在幼苗期科学施用复合肥，以薄肥勤施为原则，并配合喷施叶面肥，促进果苗的营养生长。成年的结果树应将有机肥和复合肥混合使用。在早春合理增施氮肥以促进枝梢的生长，并在花蕾含苞未放时，喷施 0. 2% 硼砂促果。在施用保果壮果肥时，应使用含量为 45%-48% 的复合肥，配合微量元素 ( 狮马红等) 和 0. 2% 磷酸二氢钾进行喷施。在冬末春初施用基肥，用于恢复树势、促进生长，并重施深施农家肥和磷钾肥。
水分管理：神秘果对水分和湿度有一定的要求，在定植后不仅要保持土壤的湿度，还要对枝叶进行喷水以保持湿润。在夏季为了防止水分蒸发，树基需铺上枯草或盖上遮阳网进行保墒。特别是在盛花盛果期和秋冬干旱季节，更要加强水分的管理。
在神秘果生长缓慢时进行修剪，不宜采用重剪。幼树以促增长、定型为主，宜采用自然开心形或自然圆头形进行修剪。结合抹芽定梢、摘心，促进枝条合理分布，选择健壮的、不同方向 2-3 个芽作为侧枝培养。疏去内膛密枝，剪去徒长枝，以利于主枝外围的枝梢短截。冬季采果后，剪去病虫枝、徒长枝、下垂枝、过密枝、交叉重叠枝等，选留 1-2 枝成枝力强的枝条替代主枝外围的枝条，作为轮换的结果枝。
保花保果：花蕾期喷施 1-2 次 0. 2% 硼砂和 0. 1%磷酸二氢钾，盛花期喷施 1 次 0. 5% 硼砂，结合人工授粉，可大大促进坐果。谢花后生理落果前喷施全素叶面肥促进果实膨大及保果，可结合病虫害防治施用。
疏花疏果：神秘果在主要花期时花量大，应及时进行疏花，以减少养分的消耗、促进果实生长。在幼果期也要对病斑果、畸形果进行疏除，并进行适当的追肥，以提高果实品质。
果实采收：由于神秘果在不同时期都有果实产出，应及时采收，以免影响下一批果实的生长。在果实 9 分熟时就要进行采收，采收时要连同果柄一起摘下，这样可以延长果实储藏时间。
神秘果的虫害较少，偶见有吹绵蚧、天牛幼虫、刺娥、炭疽病等，尤其在花期和花蕾形成期时有出现，但其危害果树极少。目前福州地区神秘果主要病虫害有炭疽病和吹绵蚧，发现初期可及时对吹绵蚧进行捕捉，发病较重时应及时进行药剂防治，可用 25%噻嗪酮可湿性粉剂、40%杀扑磷乳油等防治。炭疽病可采用 10%世高水分三颗粒、45%咪鲜胺水乳剂等防治。
