苏蕙，字若兰，魏晋三大才女之一，回文诗之集大成者，传世之作仅一幅用不同颜色丝线绣制的织锦《璇玑图》。
据《晋书·列女传》记载， 苏蕙是始平（今陕西省武功县苏坊村）人，善属文。武功苏坊有一少女，名蕙字若兰，是陈留县令苏道质的三姑娘。若兰从小天资聪慧，三岁学字。五岁学诗，七岁学画，九岁学绣，十二岁学织锦。及笄之年，已是姿容美艳的书香闺秀，提亲的人络绎不绝，但所言皆属庸碌之辈，无一被苏蕙看上。后嫁于秦州刺史窦滔。
苏蕙是东晋武功人陈留县令苏道质第三个女儿，约生于秦王苻坚永兴元年（公元357年）。苏若兰自幼容颜秀丽，天资聪颖，以创作的回文诗《璇玑图》闻名。十六岁时嫁于秦州（今甘肃省天水）刺史窦滔。
武功苏坊有一少女，名蕙字若兰，是陈留县令苏道质的三女儿。苏蕙从小天资聪慧，三岁学写字。五岁学读诗，七岁学作画，九岁学刺绣，十二岁学织锦。及笄之年，出落成姿容美艳的书香闺秀，提亲的人络绎不绝，但所言皆属庸碌之辈，无一被苏蕙看上苏蕙十六岁那年，跟随父亲游览周原名刹阿育王寺，在寺西池畔看到有位英俊少年仰身搭弓射箭， 弦响箭出，飞鸟应声落地；俯身射水，水面飘出带矢游鱼，真是箭不虚发。池岸有一出鞘宝剑，寒光闪亮，压着几卷经书。若兰顿生仰慕之情，攀谈中知此一少年即是窦滔。双方父母作主窦滔与苏蕙，遂于前秦建元十四年（374）结为夫妻。
西晋末年，朝廷昏庸，天下大乱，各族人民纷纷起义，北方各族上层分子也乘机起兵，互相争战吞并，先后建立十六个政权，阿育王寺所在的美阳县也不断易主统治，人民在兵荒马乱中过着穷苦悲惨朝不保夕的日子。拥有关陇这地的氐族贵族苻洪在公元350年称秦主，其于苻坚于次年建都长安，第三年称帝；史称前秦。美阳县在前秦统治下渐趋安定。
公元357年苻坚当了前秦君主，还算有些政治才略，尚能选贤任能，纳善从谏，他任用汉人王猛为录尚书事，整顿吏治，压制不法贵族，加强中央集权，注意农业生产，增加财政收入，扩充军力。苻坚巩固封建统治后，增加财政收入，扩充军力。苻坚巩固封建统治后，相继攻灭了前燕、前凉和北代， 统一了北方大部分地区。
根据《晋书·窦滔妻苏氏传》与李善少《江淹别赋》中的《织锦回文诗序》所言，可知窦滔在苻坚当政后，觉得文武才略有了施展的机会，入仕前秦，政绩显著，屡建战功，升任秦州刺史。后因被奸臣忌功嫉能，谗言陷害，被判罪徙放流沙(今新疆白龙滩沙漠一带)，与妻苏蕙在阿育王寺北城门外海誓山盟，挥泪告别。苏蕙表白对窦滔的忠贞不渝的爱情，等他回来团圆，海枯石烂不变心，誓死不改嫁；可是窦滔到流沙后却另寻新妇，苏蕙得知，由思念转为郁愤。花前月下，椒房灯前，吟诵成如诉如怨凄哀惋痛的情诗；织成宛转循环锦绣文诗寄与窦滔，使夫妻关系重新合好。
再据武周朝女皇武则天曾为织《璇玑图》写序，历代刊于图前；又南宋女诗人钱塘幽栖居士朱淑贞所写《璇玑图记》，记述窦滔放逐流沙后，苻坚正在南图灭亡东晋，想到窦滔文武才略，起用他为安南将军。随其子尚书令苻丕攻占东晋襄阳。窦滔宠爱一歌舞妓赵阳台，此事被留在家乡的苏蕙得知，悲愤哀怜，月夜空帐，孤寂怨恨，吟诵成诗7958首情丝绵绵织绣成841字的锦绣回文图，名曰《璇玑图》，寄于负心的窦滔。窦滔读到这些情意真挚悲切 的诗文，良心发现，痛恨行为之不检，遣离情妇赵阳台归关中；具备车舆礼邀迎接苏蕙到襄阳，从此夫妻情好如初。为此事窦滔曾受到人们的遣责。
北宋诗人黄庭坚写了《织锦璇玑图》一首诗曰：
千诗织就回文锦，如此阳台暮雨何?
只有英灵苏蕙子，更无悔过窦连波，
清代诗人王士正也有为苏若兰曾被窦连波遗弃鸣不平的诗《织锦巷》，诗句为：
慧绝璇玑手，当如弃置何?
怜她苏蕙子，枉嫁窦连波。
关于窦滔是否起用镇守襄阳，历来颇有争议：一说收录《镜花缘》中武则天为《璇玑图》作《序》为伪；二证史载苻坚时镇守襄阳是梁成，无载窦滔镇襄阳这事。武序中有“题诗二百余首”语，可是在宋元间起宗道人推读回文为3，752首，明代史学家康万民(康海孙)又推读出4，206首，都比二百首多出十几倍到二十倍，若说《序》为清人伪托，想 来伪托者不会不知道能推算出7，958首这个数字。窦滔被苻坚从流沙解放出来重新任用，这是苻坚正 在企图吞灭东晋，起用文武双全能征善战的窦滔是可能的。至于史不载窦滔镇襄阳而记梁成镇襄阳，梁成在前秦是个名望甚高举足轻重的武将，他原是王猛重要的部将，在《晋书》虽不立传，但提到他的事迹就有七次之多；而窦滔在《晋书》中只有一处 提到，还是附在《苏蕙传》中，可能他在镇守襄阳时顶多不过是个副手而已。
关于《璇玑图》制作的年代，武则天《序》中有述，窦滔将镇岐阳时苏蕙为二十一岁。这一年是苻坚攻克襄阳的前秦建元十五年(379)，《璇玑图》也当织绣于此时，迄今已有1，638年。历代在京城宫廷市镇店铺甚至山野乡村衣舍广为流传。上至皇帝、后妃、臣宦、诗人，下至平民百姓传抄吟诵到 如今。文学界誉为文学史上杰出的佳作，艺术界视它为难得的艺术珍品，史学界认它是历史宝物；人 才学家还把它的主人当作奇才。历代不少专家学者著文探讨、研究、注释、评论它和它的制作者苏蕙。 文士诗人撰文颂扬赋诗赞美，就连女皇帝武则天看了也“感其绝妙”，为之作《序》，“才情之妙，超古 迈今……因述若兰之才美。”南宋女诗人朱淑贞见了《璇玑图》，“坐卧观究，悟因璇玑之理，试以经纬求 之，文果流畅，盖璇玑者天盘也；经纬者星辰所行之道也；中留一眼者天心也。极星不动盖运转不离 一度之中……，按此规律读后，赞扬《璇玑图》：“五采相宣，莹心眩目……亘古以来所未有也。”
《璇玑织锦诗》
关于《璇玑织锦诗》的读法，相传初时只有苏蕙夫妻能读。历代都有探新，不断增加诗的首数。宋、元年间，有名叫起宗道的人，将全诗分为七团，读 出3752首诗；到了明朝，经史学家康万民从七团中又分出一图，得诗4，206首。后人又推读出7，958 首。
根据《扶风县志》关于《璇玑图织锦诗》的读法，现将原图分为红、蓝、黑设色。红色：边围与 中间井字形以及中内正方形“始平苏氏心诗璇玑图”；蓝色，井字形外围所夹的四个长方形和井字内 四角与井字中心正方形与中心正方形周围；黑色：井字外围四角的小正方形与井字内四周四个长方形。四围四角红字读法自“仁”字起顺读，每首七言四 句，逐字逐句逆读，俱成回文。中间井字红字读法，自“钦”字起顺读，每首七言四句；逐字逐句逆读， 俱成回文；还可间一句或间二句顺读，两边分读，上下分读，均可得诗。蓝字读法；自中行各借一字，自 “邵南”起，互用分读：可成多首四言十二句诗；取两边四字，可得多首四言六句诗；两边分读，可成 多首四言十二句诗；两边各连一句，或两边遥间一句，俱可成诗；两边分读，左右递退，或互分读，或 虚中行左右分读，均可成多首六言六句诗或六言十二句诗，以下三段俱同；井字内自“诗用情”起顺 读，回环读，可成多首五言四句诗；自“思感”起，横读、逆读，从内读出，从外读入，或从下一句间 逆读，皆可成多首四言四句诗，其余三段同。黑字读法：自：嗟”字起反复读可得三言十二诗句；还 可左右分读，可成多首三言十二句诗；还可半段顺读，可成三言六句诗；中间借一字可读多首四言六 句诗；两边各借一字互用，也可成多首四言六句诗；中间借二字，互用分读，均可读多首五言六句诗；以 下三段，读法同。井字内从“岁寒”反复读，从外读入，从内读出，或回环读，都可读出多首五言四 句诗，其他两段读法同。按图琢磨，反复吟诵，诗句朗朗，诗情涌涌，妙趣丛生。
从朱淑贞《玻玑图记》中还可得知《璇玑图》在 金亡北宋，宋室南徙时还流落到江南。朱淑贞写道八“家君宦游浙西，好拾清玩，凡可人意者，虽重购不 惜也。一日家君宴郡，衙偶于壁间见是图，偿其 值，得归遣予”。爱好古董的父亲把《玻玑图》送给朱淑贞后，她爱不释手，“于是；坐卧观究”，说明 了朱淑贞得观《璇玑图》的机缘。
北朝前秦著名才女苏若兰，用一腔幽情创制的“璇玑图”真能称得上千古之绝唱，享誉古今。虽说当时南方因天时地利，才子才女多如过江之鲫，然而北国仅以一个才貌俱佳的苏若兰，就足以使他们黯然失色，真可谓是月明中天，群星失灿。
多才多艺的苏蕙还是一个多产的女诗人。有文记她除《璇玑图》诗文外。还有诗著五千多首，可惜都已散佚，无人搜集。
地方上出了这么一位女才子是很荣幸的，后人为了纪念她，把她在法门寺住过的小巷取 名为“织锦巷”“修的台取名为“织锦台”；漂洗过丝线的渠池取名为“续坑”；在她送窦滔去流沙的法． 门寺的北门外城墙上砖刻“西望续坑”四个大字，和“苏氏安机处”五个小字。并以青石一方上面刻“璇玑图回文“，嵌镶在北门照壁中间，供人玩味观赏。照壁上还刻有“武镇泰国”四个大字和“安南将军遗址”六个小字。
苏蕙的丈夫窦滔死后埋葬于家，乡——今扶风县周秦坡村南(北离法门寺五公里)墓 前有清乾隆时陕西巡抚毕沉题刻的“前秦安南将军窦滔墓”碑和墓为“陕西省重点文物保护单位”。此墓是否为窦滔与苏若兰夫妇同穴葬，待考。不过他 们的后裔仍存，如今周秦坡老庄还有十多户窦姓人家，过去每年清明节时，他们都要带上献祭食物和香表，团聚在窦滔墓前扫墓奠祖。窦滔苏若兰夫妇离合悲欢曲折的爱情故事影响十分深远。如今周原一带，甚至关中西部各县，男女青年结婚，女方要织许多三色以上的花手帕，赠送给新郎的亲友们，用意在于警惕男方不要三心二意，爱情要专，经常念念不忘夫妇恩情。此事已经形成了传统的地方礼俗。现如今女方已不用老法织手帕了，多用机织巾，以故扶风县毛巾厂织造的彩花小毛巾十分畅销。才华文采出众的苏若兰织锦回文诗《璇玑图》在文学上影响也是很长久的。
自她以后，千多年来，历代不少文人学士，也创制了许 多回文诗词，如南朝齐的王融，唐代的藩孟阳、张荐，宋代的王安石、苏轼、李禺，明代的汤显祖、张芬，清代人张淮、邱琼山、谢默卿等，也都写过多首回文诗。但能象苏若兰的《璇玑图》能读出几千首的。不过，后人的回文诗词也有创 新：有的诗词可随句倒读；有的词点破原句，倒读构成同体词；也有将诗句倒读后变成一诗词的，难 度逐渐加深。后来的回文诗词不论有几多变新，苏若兰总是他们的启蒙老师。此举数首回文诗词如下：
苏轼《回文七言绝句一首》，诗云：
红笺短写空深恨， 锦句新翻如断肠。
风叶落残惊梦蝶， 戍边回雁寄情郎。
倒读则为：
郎情寄雁回边戍，蝶梦惊残落叶风。
肠断如翻新句锦，恨深空写短笺红。
苏轼有首随句倒读的《菩萨蛮》，二、四、六、八句是一、三、五、七句倒读：
柳庭风静人眠昼，昼眠人静风庭柳。
香汗薄纱凉，凉纱薄汗香。
手红水碗藕，藕碗水红手。
郎笑藕丝长，长丝藕笑郎。
汤显祖在杂剧《邯郸记》中，描写崔氏人宫为奴，织锦时思念文夫卢生，织回文词《菩萨蛮》感 悟皇帝，词日：
梅题远色春归得，迟乡瘴岭过愁客。孤影雁回斜，峰寒逼翠纱。窗残抛锦室，织急还催织。锦官当夕情啼断望 河明。自居部点破原句，仍然构成内容相同的《菩萨蛮》：
明河望断啼情夕，当官织锦催还急，织室锦抛‘残，窗纱翠逼寒。 峰斜回雁影，孤客愁过岭。瘴乡迟得归，春色远题梅。
张芬以《寄怀素宙陆姊》一首七律，点破原句倒读变成了意思相同的《虞美人》词。诗云：
明窗半掩小庭幽，夜静灯残未得留。
风冷结阴寒落叶，别离长望依高楼。
迟迟月影移斜竹，叠叠诗余赋旅愁。
将欲断肠随断梦，雁飞连阵几声秋。
倒读构成《虞美人》词一首：
秋声几度连飞雁， 梦断随肠断。
欲将愁旅赋余诗， 叠叠竹斜称影月迟迟。
楼高依望长离别， 叶落寒阴结。
冷风留得未残灯， 静夜幽庭小掩半窗明。
回文诗范围扩大到词，又进入了对联领域，而 且有不少趣闻。清代北京有座“天然居”酒楼，楼上高悬一副五言回文短联，文日：
客上天然居，居然天上客。
乾隆皇帝把这副对联回文成上半副对联，征邀下半副对联，文曰：
客上天然居，居然天上客。
纪晓岚对上了下联，文曰：
人过大佛寺，寺佛大过人。
有个无名的穷书生不服气，也对上了下联，文曰：
僧游云隐寺， 寺隐云游僧。
两则下联可同称佳妙，为人仰慕，流传于世，从 此回文对联逐渐多了起来，如今仍然盛行。人们一谈到回文诗、词、对联的时候，很自然地就想起了 千年前创始回文织锦《璇玑图》的才女苏若兰。
前秦苻坚时，秦州刺史，扶风窦滔妻苏氏，陈留令武功道质第三女也。名慧，字若兰。识知精明， 仪容秀丽。谦默自守，不为显场。年十六归于窦氏，滔甚爱之；然苏性近于急颇伤嫉妨。滔字连波，右 将军于真之孙朗之第二子也。风神秀伟，精通经史，允文允武，时论尚之，苻坚委以心普之任，备历显 职，皆有政闻，迁秦州刺史。件旨，谪戍敦煌。会坚克晋襄阳，虑有危逼，藉滔才略，乃拜安南将军， 留镇襄阳。初，滔有宠姬赵阳台，歌舞之妙，无出其右，滔置之别所。苏氏知之，求而获焉，苦加捶辱，滔深以为憾。阳台又专苏氏之短，谗毁交至， 益恨焉。苏氏时年二十一，滔将镇襄阳，邀苏同往，苏氏忿之，不与偕行。滔携阳台之任，绝苏音问。苏氏悔恨自伤。因织锦为回文，五彩相宣，莹心耀目，纵横八寸，题诗二百余首，计八百余言，纵横反复 皆成文章，其文点画无缺，才情之妙，超古迈今，名曰《璇玑图》。然读者不能悉通。苏氏笑曰：徘徊宛 转，自成于章。非我佳人莫之能解，遂发苍头，至襄阳焉。滔省览锦云，感其妙绝，因渝阳台令谢 怒；而具车徒，感礼邀迎苏氏，归于汉南，恩好愈重。苏氏著文词五千余言，属隋季丧乱，文章散落， 追求不获，而锦字回文盛见传写，是近代闺怨之宗旨。属文之土，咸龟镜焉。联听政之暇，留心坟典， 散帐之次，偶见斯图，因述若兰之多才，复美连波之悔过，遂制此记，以示将来也。
《林下名姝苏若兰》作者当代90后旧体诗人魏院生
坡公搁笔叹难为，
闺阁情思作蕊诗。
寄向檀郎须惦记，
冷风吹雨入帘帷。
