杨芷（259-292年），字季兰，小字男胤，弘农华阴（今陕西华阴市）人。晋武帝司马炎皇后，东汉太尉杨震幼子杨奉后裔 ，东汉末年东莱太守、蓩亭侯杨众曾孙女 ，西晋太傅杨骏与嫡妻庞氏之女，武元皇后杨艳堂妹。
咸宁二年，立为皇后，史称“婉嫕有妇德， 美映椒房”，得宠于晋武帝。生渤海殇王，早薨，之后再无生育。 其父杨骏擅权引起皇后贾南风忌恨，贾南风联络汝南王司马亮、楚王司马玮发动政变，杀死杨骏，并唆使大臣上书状告杨芷谋反，让晋惠帝司马衷将其贬为庶人，押到金墉城居住。不久，杨芷冻饿而死，谥号武悼皇后。
杨芷曹魏甘露四年（259年）出生，是司马炎第一任皇后杨艳的堂妹，274年，武元皇后杨艳病危时，胡贵嫔得宠，太子愚笨，杨艳怕死后胡贵嫔入主后位，对太子不利，便在死前哭着苦苦哀求晋武帝自己死后立堂妹为后，晋武帝答应后才满意的离去。
咸宁二年（276年），杨芷册立为皇后。这时的司马炎，早已沉湎于女色。刚满十八岁的杨芷入宫后，因长得美丽纯情，温顺有妇德，美名播于后宫，司马炎十分的宠爱于她。不久，她就生下了一个皇子，渤海殇王司马恢。
太康九年（288年），杨芷率领内外夫人及受封命妇，亲自到西郊采桑养蚕，并赏赐给夫人们不同数量的绢帛。
公元283年，司马恢两岁时夭折了。杨芷的父亲杨骏素无才干，也没有名望，曾做过县令之类的小官，也做过骁骑将军的从僚，后来依赖着女儿的关系，被封为临晋侯，做了车骑将军。朝中许多人都轻视他的为人，一向识人知鉴的尚书郭奕还上书劝皇帝，说杨骏这人器量狭小，承担不了社稷重任。但是司马炎却有自己的一套想法：他认为前朝的弱主当朝、宗室强盛，都是因为重用了像霍光、王莽那样声名卓著、手段强硬的权臣辅政，才会挟持弱主与宗室争权。所以，杨骏的平庸无能，反被司马炎看成是辅佐新君的最佳人选。因为杨骏没能力就不会生异心，就必须搞好与宗室的平衡；其次，他是司马衷的外公、杨芷皇后的父亲；最重要的一点是杨骏“孤公无子”，即使生了非份之想，也没有意义。考虑到如上条件，司马炎并没有理会大臣的说法，而是更加的重用杨骏。
杨艳在世时，司马炎按其意立她所生的长子司马衷为太子，并选立勋臣贾充的女儿贾南风为太子妃。贾南风不仅丑陋无比，而且生性妒忌，竟亲手杀死怀有司马衷孩子的宫女。司马炎听到此事，勃然大怒，要将贾南风打入冷宫，另选贤淑女子为太子妃。但杨芷皇后因堂姐临终前将太子和太子妃托付于她，于是力劝司马炎说：“贾充有勋社稷，犹当数世宥之，贾妃亲是其女，正复妒忌之间，不足以一眚掩其大德。”才将此事压了下来。此后，杨芷常严厉的告诫贾南风，要她自知悔改。可是贾南风却认定司马炎要废她，全是杨芷意思。因此，对杨芷十分的怨恨。
太康十年（289），由于纵欲过度，司马炎的身体时好时坏。于是，他就把朝政交给杨骏，自已深居后宫养病去了。太康十一年（290）三月，杨骏为了与重臣卫瓘争权，他请求司马炎下诏夺回已嫁卫瓘儿子卫宣的繁昌公主。杨骏说卫宣好酒，经常嗜酒犯错。晋武帝问身边的黄门郎有没有这种事？黄门郎说有后，司马炎准奏。这时，又有人上书要求罢免卫瓘，将卫宣交给廷尉治罪，司马炎没有同意。
不久，卫瓘声称年老请求逊位。这时司马炎才猛然醒悟，杨骏表面是对付卫宣，意在逼卫瓘退位。司马炎召来黄门郎质问他是否与杨骏虚构污蔑卫宣，黄门郎承认了。于是，司马炎想让卫宣与公主复婚，可是卫宣这时已经忧愤而死。而此时的司马炎，身体状况越来越差，神智时而清醒时而昏聩。
有一次，他清醒过来时，抬头满眼看到的全是杨骏替换的新面孔，便令中书令华廙起草诏书，召汝南王火速入朝觐见。这时候，司马炎已经明白，他那个貌似憨厚的老丈人靠不住。他只看准了杨骏能力不行，却忽略了另一个问题：越是能力不行的庸人，越是不自量力。志大才疏，这是庸人的一个通病。但他万万没有想到，杨骏竟然将诏令偷着藏下，根本就没有送出宫去。待武帝回光返照之时，才知道已不可挽回，于是带着无限的遗憾逝去。
晋武帝驾崩后，太子司马衷即位，杨芷被尊为皇太后，贾南风被立为皇后。杨骏成了顾命大臣，他根本没有将三十二岁的惠帝司马衷放在眼里。不但住进武帝当年的太极殿，还煞有介事地批阅奏折。这一切都令刚被立为皇后的贾南风所忌恨。
永平元年（291），贾南风策动楚王司马玮发动了宫廷武装政变。同年三月八日，贾南风指使死党上书司马衷，诬陷杨骏谋反。司马衷立即宣布首都洛阳城全部戒严，撤销杨骏的所有官职。接着，楚王司马玮与东安王司马繇奉皇诏亲率四百名殿中兵诛杀杨骏。杨芷闻讯，万分焦急，便在帛书上写下“救太傅者有赏”的字样，用弓箭射到宫外。
但书信被贾南风的人拾到，贾南风当即把书信公布于众，宣称太后与杨骏共同谋反，并以司马衷的名义下诏幽禁杨芷。她又指使手下的人上书请求废黜皇太后，将杨芷贬为了庶人。
元康二年（292年）四月，杨骏死后，被诛灭三族，株连而死的共有数千人。司马衷下诏使后军将军荀悝将杨芷送往永宁宫，特赦免杨芷母亲高都君庞氏不死，准许与杨芷住在一起。贾南风唆使大臣有司向司马衷上奏说：“皇太后暗地施展奸谋，企图颠覆社稷，箭射帛书，邀集将士，同恶相济，自绝于天，鲁庄公与母亲文姜断绝亲族关系，是《春秋》所赞许的，意在人君应顺承祖宗大业，向天下人表示至公无私。陛下虽有难以遏止的情感，但臣下不能从命，可召集王公们在朝堂议论。”司马衷下诏说：“这是大事，查清楚再说。”
有司又上奏说：“杨骏凭借外戚资历，居冢宰重任，陛下居丧期间，委以大权，以致图谋篡逆，安插党羽。皇太后与杨骏唇齿相依，协同叛逆，阴谋暴露以后，又抗拒诏命，拥兵恃众，使宫中血刃，而太后又射帛书邀集将士，奖励凶党，上有负于祖宗之灵，下使亿万百姓绝望。昔日文姜参与谋乱，《春秋》加以贬斥；吕雉宗族叛乱，吕后宗庙降位，应该废皇太后为峻阳庶人。”
中书监张华等认为“太后并没有得罪先帝，与所亲结党，在圣世不能作人母榜样。应按汉成帝赵皇后的例子，称为武帝皇后，安置在离宫，使亲眷之恩保持始终”。尚书令、下邳王司马晃等议论说：“皇太后与杨骏阴谋危害社稷，不能奉承宗庙，与先帝相配。应贬皇太后尊号，废黜居金墉城。”于是有司上奏说：“请听从司马晃等人的议论，将太后废为平民。派遣使者以太牢祭礼祭告于宗庙，以承奉祖宗的命令，也符合万民的愿望。至于太后被废后的供养，可根据圣上报恩之愿，务必丰厚些。”司马衷下诏不许可，有司们再三请求，司马衷才同意了。有司们又奏请：“杨骏作乱，家属应处死，陛下原下诏赦免杨骏妻庞氏不死，以安慰太后。今太后废为平民，请将庞氏交付廷尉行刑。”司马衷下诏说：“听凭庞氏与被废太后相随。”有司们巴结贾南风，按贾南风的意旨再三请求，司马衷只得听从了。庞氏临刑前，杨芷抱住她大哭号叫，到贾南风那里，截断头发，叩头前额触地，上表称妾，请求保全母命，贾南风不予理睬。
庞氏一死，杨芷就被押送回金墉城。贾南风随后将她的内侍及宫人全部遣散，并不给杨芷食物。最后，连续8天没有进食的杨芷，于元康二年（292）二月一日（3月6日），被活活饿死，死时三十四岁，做皇后、皇太后共计十五年。贾南风并不因杨芷死而罢休。她听信巫师之言，怕杨芷将事情告诉武帝，于是在杨芷棺材上贴了灵符，并使用些镇邪的符书药物。
永嘉元年（307年），晋怀帝司马炽恢复杨芷皇太后尊号，单独立庙，神位不与武帝同列。
咸康七年（341年），晋成帝司马衍下诏让内外大臣详议。卫将军虞潭议论说：“世宗武皇帝为四海之主，元皇后应命作配。元后死后，悼后继续。到杨骏谋反，灾祸连累皇后。孝怀皇帝恢复皇太后称号，岂不是像鲧被杀而禹称圣一样的不可更改吗？太宁二年，臣愧居宗正之位，当时帝王谱系毁坏泯灭，无所依循。广泛询问了一些老人，以定宗庙次序，臣与故骠骑将军华恒、尚书荀崧、侍中荀邃，根据旧谱，相互参照论定次序，各种尊号，皆无更改。今圣上有孝心，欲严肃祭祀之礼，询问群臣，将以完备宗庙大礼，臣每每仔细思量此事。臣曾看过惠帝起居注及当时群臣奏议，论到杨骏谋反，危害社稷，引鲁国文姜、汉朝吕后作例子。臣私自认为文姜虽是鲁庄公母亲，实际又是杀死父亲的仇人；吕后重用兄弟，培植私党，几乎颠覆了刘氏政权，这两件事和杨骏、太后的事还不相同。以前汉章帝的窦皇后杀了汉和帝之母，和帝即位后尽杀窦氏亲族。当时议论此事的人，认为应该贬谪窦后，窦后死，打算不用太后之礼安葬。而和帝以为窦后侍奉先帝十年，亲情大义，不可违背为臣为子之道，侍上侍亲务求丰厚，所以和帝有仁明之称，高于往代。臣又见已故的尚书仆射裴危页议论悼后的事，他称赞继母虽已被罢黜，而丧服不改。所以孝怀皇帝给悼后谥号，改葬在峻陵。这就保全了母子之道，而废黜的事也就算昭雪了。当时悼后神位在弘训宫受祭，未入太庙。这是此事未处理完的遗留问题，并非合乎典章，合情合理。若认为悼后复位是应当的，那就应该入太庙配世祖；如认为复位不恰当，那么谱系谥号就不应加，没有位号居正而另入别庙的例子；如认为孝怀皇帝以私恩推崇母子之道，特立别庙，这就是崇尚私情而损害国家典制，国家谱系谥号都可以废除，不只是不能入太庙的问题了。”
会稽王司马昱、中书监庾冰、中书令何充、尚书令诸葛恢、尚书谢广、光禄勋留擢、丹杨尹殷融、护军将军冯怀、散骑常侍邓逸等，都赞成虞潭的意见，从此杨芷入太庙配武帝享受祭祀。
《晋书·卷三·帝纪第三》《晋书·卷三十一·列传第一》 有传。
房玄龄：婉嫕有妇德，美映椒房，甚有宠。二杨继宠，福极灾生。
陈普：丑短妍长熟用心，国家持换郭槐金。一门姊妹同倾晋，饿死犹轻罪更深。
蔡东藩：杨太后深居宫中，本无罪恶，飞箭示赏，志在全父，焉有父女之亲，而坐视不救者？贾南风乃借此构陷，唆动群臣，妇可废姑，伦常扫地。骏妻庞氏，为太后生母，又复为悍后所戮。
曾祖：东莱太守、蓩亭侯杨众
父亲：杨骏，太傅
母：庞氏，高都君
叔叔：杨珧、杨济
堂姐：杨艳，武元皇后
丈夫：司马炎，晋武帝
儿子：司马恢，渤海殇王
