伊西斯是古埃及的九柱神之一，也是最原始的女神。深受古埃及人民的崇拜。
伊西斯名字的含意是“王座”，其头饰就是一宝座。作为王位的化身，她是法老王权的重要体现。法老被说成是她的孩子，坐在她提供的御座上。对她的崇拜风靡整个埃及，但她最主要的神庙是在尼罗河三角洲的“拜赫贝特·埃尔-哈格”(Behbeit El-Hagar)，位于上埃及的菲莱岛上，起始于奈科坦尼布一世在位期间(公元前380-362年)。
在有关她的经典神话中，她是大地之神盖勃与天神努特的大女儿，出生在第四个闰日。嫁给了哥哥奥西里斯，并怀下了荷鲁斯。伊西斯对奥西里斯的复活起了关键作用。当奥西里斯被塞特杀害并肢解后，她收集散落在大地上的尸块，应用魔法让他重新复生。在伊西斯所有的功绩中，最有名的是她施计诱骗塞特，在九元神面前承认自己的罪过，以及发现了拉神的真名。
在希腊-罗马时期这一神话变得更为重要。例如人们相信，每年尼罗河洪水的泛滥，就是伊西斯哭泣奥西里斯所流下的悲伤泪水。人们每年都要举行再现奥西里斯死亡和重生的仪式。对伊西斯的崇拜最终蔓延至整个希腊-罗马，一直延续到异教文化受到抑制的基督教时代。
伊西斯是希腊版名字，由于希腊语文法的要求，在原来埃及语格式后面添加了一个后缀“S”（"-S"常常是古希腊语中单词主格的标记）。
已记录的伊西斯埃及语名字为ỉs.t 或 ȝs.t，意思是“她的王座”。然而，真正的埃及语发音仍不清楚，因为象形文字并不体现元音。
为方便起见，埃及古物学家将她名字的发音随机选择为“ee-set”或“ah-set”。有时也可念为“ee-say”，因为她名字的最后字母“t”是一个女性后缀，在埃及语话音中最后的语调已下降，该字母已不发音。
张开翅膀的伊西斯（壁画，约公元前1360年）
大多数埃及神都发源于各地所崇拜的本地神，即使后来传播开后，在当地仍保留有他们的崇拜中心，因此，埃及大部分主要城市和城镇都是某一特定神的家。虽然伊西斯崇拜的起源地不明，但相信她原本是公元前3100年前的史前时期，在尼罗河三角洲的塞本尼托(Sebennytos)一位独立的且受欢迎的神。
首次涉及伊西斯的书面文献可追溯到埃及第五王朝。根据她与王位关联的名字，一些早期埃及古物学家认为，伊西斯的原始功用是王位之母。然而，最近的学术研究表明，该一角色是后来才被关联上的。在很多非洲部落中，王位被称为“国王的母亲”，这一概念非常适合于所有的理论，也可用来了解古埃及人的想法。
正在哺育荷鲁斯的伊西斯（卢克索）
在古王国时期，伊西斯代表已故法老的妻子或助手。因此，与丧葬有关，她的名字在法老葬礼文(金字塔铭文（英语：Pyramid Texts）)中曾出现过80多次。这种与法老妻子的关联，符合伊西斯作为荷鲁斯配偶的角色，荷鲁斯是法老的保护神，后来演变为神化的法老。
但除此之外，伊西斯也代表荷鲁斯四子(装有法老内脏的卡诺匹斯罐四神)的母亲。更具体地说，伊西斯被视为肝罐神-阿姆塞特(Imsety)的保护神。中王国时期，随着葬礼文开始在王室以外的埃及各社会阶层盛行，作为保护神的伊西斯所保护的对象也相应扩大，不仅有贵族，甚至还包括了平民。
新王国时期，在很多地方，伊西斯的形象比其配偶更为突出。她被看作是法老的母亲，经常描述她给法老喂奶。据推测，这种演变是通过各地所崇拜主神的融合而来，以使埃及宗教变得更加规范。当拉神崇拜盛行时，在他的崇拜中心赫利奥波利斯，拉神与荷鲁斯被认作是同一神。而在某些地区，哈托尔与拉神是对偶神，是拉神的母亲。由于伊西斯与荷鲁斯也是对偶神，荷鲁斯又被看作是拉神，因此，伊西斯逐惭与哈托尔融合为“伊西斯-哈托尔”。通过这种融合，伊西斯成为了荷鲁斯的母亲及妻子。最终，母亲的角色替代了配偶的角色。因此，伊西斯这一“配偶”的角色是变化的。在赫利奥波利斯城的万神殿，伊西斯成为了奥西里斯的妻子及荷鲁斯/拉神的母亲。该折中的方案也导致了伊西斯和奥西里斯神话（英语：Osiris myth）的演变。
在埃及，伊西斯受到与其他埃及神一样的尊崇，包括每天都要供奉祭品。对她的祭祀有专门的二男二女四名祭司负责。在希腊-罗马时代，她的很多男女祭司都被认为拥有特别的才能，懂医术、会释梦，能预测天气。他们不编辫、不梳发，因为埃及人相信发结具有神奇的力量。
上埃及菲莱岛上对伊西斯和奥西里斯的崇拜一直持续到公元六世纪。公元380年左右，罗马皇帝狄奥多西一世(Theodosian)曾下令折毁所有的异教神庙，但并不强制执行，这是因为戴克里先(Diocletian)皇帝先前曾与纳巴泰(Nobadae)和布伦米(Blemmye)部落订立过条约。他们每年都要造访象岛，并定期带着一幅伊西斯神像。在返回前，先溯河而上到布伦米岛祈求神谕。直到查士丁尼时代，查士丁尼(Justinian)派纳尔西兹（英语：Narses）捣毁了布伦米岛上的圣所，并将祭司和圣像统统带到了君士坦丁堡。菲莱是古埃及最后一座被关闭的神庙。
伊西斯的一个符号：“提耶特”(tiet 或 tyet)，代表"繁荣/生命"的意思，也被称为伊西斯结、伊西斯扣或伊西斯之血(见右侧图)，与魔法有着某种联系。除有两个向下的胳膊外，“提耶特”在很多方面类似于安卡，似乎代表长生不老或复活的想法。“伊西斯之血”的意思则比较晦涩，但由于提耶持常被做成红木、红石、红玻璃的陪葬护身符，所以这可能只是对所用材料外观的形容。
天狼星索普德特与伊西斯有关。该星辰的出现标志着新年的到来，而伊西斯同样被看作是重生和轮回转世女神，以及亡灵的保护者。亡灵书中概述了一种将保护死者在冥府穿行的特别仪式，其中：书中所提伊西斯的大多数称号都表示她是死者的保护神。
伊西斯正在哺育荷鲁斯, 佩戴着哈托尔头饰.
在艺术形象中，起初伊西斯被描绘成一位身穿长护套，头戴王座状冠(形状类似象形文中的“王座”符号)的妇人。有时又被描绘成一位手持莲花的女人，或者是一棵悬铃木。在图特摩斯三世法老的陵墓中，就有一幅描绘他正从一棵长有乳房的悬铃木上吸奶的壁画。
之后，她与哈托尔的许多角色融合，伊西斯的头饰被替换为哈托尔的：一对母牛角，中间有一日盘，并常常在日盘上带有原来的王座标志。有时她也显示为一头牛，或牛首女身。在画像中，她经常与头戴皇冠的幼子-荷鲁斯(法老)和一只秃鹫一道出现。偶尔，也被画成一只背负奥西里斯尸身飞行或正在死去的奥西里斯旁施展魔法让他起死回生的鸢。
最常见的伊西斯形象是手拿象征“生命”符号的安卡和一枝莲花杖，但在后期画像中，有时伴随她的一些物件看上去常常与哈托尔的有关，如圣西斯特尔叉铃（英语：sistrum）(sistrum)、与生育有关的默纳护身符（英语：menat）(menat)项链。在《亡灵书》中，伊西斯被画成双臂张开，站立在太阳三桅船的船首。
