洛神最初叫做“宓妃”，这一名称源于屈原《天问》：“帝降夷羿，革孽夏民。胡射夫河伯，而妻彼雒嫔？”意是“天帝降下后羿，（让后羿）改变夏民的灾祸。为何射河伯，娶洛川妃为妻？”宓妃的身份，是河伯之妻，被夏朝的有穷国君夷羿所霸占。
宓妃神话产生之初，其形象是一位个性乖戾、骄傲，美而无礼，淫乐无度的配偶神。
屈原楚辞是人神相恋主题的滥觞，洛神首次作为诗人所追求的神女身份出现：
“吾令丰隆乘云兮， 求宓妃之所在。解佩纕以结言兮，吾令蹇修以为理。纷总总其离合兮，忽纬繣其难迁。夕归次于穷石兮，朝濯发乎洧盤。保厥美以骄傲兮，日康娱以淫游。虽信美而无礼兮，来违弃而改求。”
在屈原此诗中，宓妃具有比较具体的性格个性，因其“美而无礼”遂被作者违弃。
两汉文学辞赋承袭《离骚》，将洛神宓妃形象描绘得丰满而逼真，逐渐产生了极其浓郁的世俗化倾向。
《上林赋》：“若夫青琴宓妃之徒，绝殊离俗，姣冶娴都，靓妆刻饰，便嬛绰约。”
《淮南子·俶真训》：“妾宓妃，妻织女，天地之间，何足以留其志！”
《思玄赋》：“载太华之玉女兮，召洛浦之宓妃。咸姣丽以蛊媚兮，增嫮眼而蛾眉。”
司马相如、杨雄笔下的宓妃是现实中色艺出众的美女。《淮南子》中的洛神，虽仍是一位配偶神，然所嫁之对象变为“真人”，地位也下降为妾。张衡笔下宓妃已成为检验作者道德修养的情欲化身。
而中古时期描写宓妃形象，无论是知名度还是对后世文学的影响，当首推曹植的《洛神赋》：
“翩若惊鸿，婉若游龙。荣曜秋菊，华茂春松。髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。远而望之，皎若太阳升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出渌波。”
曹植创造出一位个性色彩十分浓郁的洛神形象，其人神之恋尽曲折跌宕之能事。
关于洛神宓妃的身份，东汉王逸注曰“神女”，注释简单，并无更多材料。
到了唐代，出现宓妃是伏羲之女的说法。李善注《文选·洛神赋》曰：“宓妃，宓羲氏之女，溺死洛水，为神。”此则注释实际上是引自汉末人如淳的说法，如淳注《史记·司马相如传》中《上林赋》曰：“如淳曰：宓妃，伏羲女，溺死洛水 ，遂为洛水之神。”
宋人洪兴祖补注《楚辞》亦引如淳之言，曰：“宓妃伏牺氏之女，故使其臣以为理也。”
清人屈复在其《楚辞新注》中关于宓妃的身份提出疑义，曰：“下女佚女为高辛妃，二姚为少康妃，若以此意例之，则虙妃当是伏羲之妃，非女也。”认为宓妃应是伏羲氏之妃。
近代游国恩《离骚纂义》在肯定屈复之说的同时，又进一步补充说：“后人以为虙羲氏女，然既云虙妃，必宓羲氏之妃无疑。若云女也，则措辞之例，不当以妃称之。后人自妄耳。屈、游所言极是，只是由于提供的文献资料不足，未能得到普遍重视。如淳以宓妃为伏羲氏之女，此前并不见于其他典籍。后代主伏羲氏女者并无其他依据皆出自如淳。我想”女“字或为”妃“字之讹，”妃“字从“女”、“己”盖《汉书音义》中“妃”字偏旁“己”字损坏，遂剩“女”字，以致有了伏羲之女的说法。”
洛神宓妃于影视作品
年份 剧名 扮演者
2003 奔月 温峥嵘
2009 天地传奇 贺杨
