1984年9月12日，在NBA选秀大会上，乔丹被芝加哥公牛队选中，在整个联盟新秀中，他排在第3位，他的前面分别是哈基姆·奥拉朱旺和萨姆·鲍伊。从这时候起，直到首次登顶NBA总冠军，乔丹就一直是单打独斗的典型。
乔丹在新秀赛季场均分得到28.2分，6.5个篮板，5.9个助攻，拿下了年度最佳新秀的称号，并入选NBA第二阵容。乔丹在自己的处子季后赛里，场均得到29.3分，5.8个篮板，8.5次助攻。但可惜球队1:3负与密尔沃基雄鹿队，被淘汰出局。
乔丹的第二个赛季仅仅打了三场比赛，乔丹就因为左脚的一块骨头骨折而伤退，虽然被票选入全明星赛，但是未能出席。赛季末，乔丹重新回到球场。季后赛首轮，乔丹在公牛与凯尔特人的第二战中得到63分，打破了NBA季后赛的得分纪录，而那只是乔丹的第六场季后赛比赛，不过公牛在这场比赛经过中两个加时仍以131-135输给了凯尔特人，最终0-3遭淘汰。
从1986-87赛季开始，乔丹开始占据NBA纪录册。这一年，他在前7场比赛中场均37.1分，赛季场均达到了30分。乔丹连续9场得到40或以上的分数，创造联盟纪录。在全明星周末，他夺得了扣篮大赛冠军，不过在季后赛，公牛仍然被凯尔特人首轮淘汰出局。
1987-88赛季，乔丹拿下了常规赛得分王，最佳防守球员，全明星MVP，常规赛最有价值球员。季后赛首轮，乔丹带领公牛淘汰了骑士，无奈第二轮1-4负于底特率活塞。
1988-89赛季，乔丹场均32.5分领衔联盟，同时场均贡献职业生涯新高的8.0个篮板和8.0次助攻。另外，他场均还有2.89次抢断，位列抢断榜第三。季后赛首轮和骑士的第五场，乔丹命中了绝杀球。
1989-90赛季揭幕前，公牛队请来了菲尔·杰克逊。在“禅师”杰克逊的指教下，公牛引进三角进攻。这个赛季，公牛55胜27负，创1971-72赛季以来队史最佳战绩。乔丹在和骑士的比赛中创造生涯最高得分69分。不过在1990年东部决赛中，公牛在七场鏖战中仍然输给了活塞。
1990-91赛季，乔丹率领公牛一路高歌猛进，整个季后赛仅仅输了两场，乔丹率领公牛第一次夺得总冠军。这其中包括在东部决赛中横扫活塞报了一箭之仇，在总决赛主场先负一局的情况下直落四局击败湖人夺冠。乔丹场均得到31.4分、6.4个篮板、8.4次助攻，并捧起了他六个NBA总决赛最有价值球员奖杯中的第一个。
1991-92赛季，乔丹场均得到30.1分，连续第2年同时获得常规赛MVP和总决赛MVP称号。季后赛首轮迎战迈阿密热队，乔丹场均45分，率领球队以3比0的总比分横扫对手。这个赛季乔丹再次率领芝加哥公牛夺得了总冠军。
1993年，乔丹带领公牛在五次季后赛中四次战胜帕特里克·尤因率领的纽约尼克斯。在关键的第五场，乔丹打出了“三双”表现：29分、10个篮板和14次助攻。随后，公牛在六场内过关。在总决赛，乔丹在面对菲尼克斯太阳的六场比赛中创造了一项纪录：他场均得到了41.0分，成功夺得三连冠。
然而三连冠的喜悦没多久，乔丹就接到噩耗：他的父亲被谋杀。就在新赛季训练营开始前的10月6日 ，乔丹宣布退役，并准备开始棒球生涯。棒球是父亲从小激励他从事的运动，乔丹也最终加盟了美国职棒联盟。事实上，他在棒球场上并不太成功。
在1994-95赛季末期，乔丹说出了那句著名的“I'm Back”。重回NBA的乔丹在17场常规赛中，场均得到26.9分，公牛的对应战绩为13胜4负。季后赛，乔丹场均31.5分，不过公牛仍输给了拥有沙奎尔·奥尼尔的奥兰多魔术。
1995-96赛季，乔丹场均得到30.4分，率领公牛取得了72胜10负的战绩。乔丹在这一个赛季囊括了常规赛、全明星赛和总决赛三项MVP，之外仅有威利斯-里德能完成这一壮举。对阵犹他爵士，乔丹从马龙手中成功断球，并在晃倒防守他的卡塞尔之后投进制胜球。此球命中后，芝加哥公牛队第2次夺得三连冠，也是8年内的第6次。
1999年1月13日，在劳资谈判陷入僵局时，乔丹再次宣布退役，他表示“已经没有了起初作为篮球运动员时的挑战目标”。
2001年9月25日，乔丹再次宣布复出，并和华盛顿奇才签订了为期2年的合同。乔丹在奇才的第一个赛季场均拿下23分。乔丹将他曾经的公牛教头道格·柯林斯请来奇才，试图提升这支球队的实力。但在两年间，奇才均未能够打入季后赛。
乔丹在2002-03赛季场均得到20分，那一年，他参加了他的最后一届全明星赛。2002年11月28日，乔丹宣布，他将在赛季结束后第3次退役。2003年4月16日，在随华盛顿奇才队出征费城76人的比赛中，乔丹打了职业生涯的最后一场比赛，得到15分4篮板4助攻 ，赛后他正式宣布退役 。他的球队连续2个赛季没有进入季后赛。
乔丹职业生涯共有39次得到50分以上，其中季后赛8次历史第一，5次取得60分以上，单场最高分69分历史第六。
乔丹跟随国家队参加过1984年洛杉矶奥运会和1992年巴塞罗那奥运会， 两次均以全胜战绩夺取金牌。
1984年，乔丹以第三号新秀的身份被公牛选中，之后他便随美国男篮参加了洛杉矶奥运会，并担任队长。虽然他们在奥运会赛场上遇到了当时迅速崛起的西德队和西班牙队，但最后仍以8场全胜的战绩轻松地夺走了金牌。在8场比赛中，美国奥运男篮场均胜出对手32分，场均命中率高达61.3%。乔丹在他上场的5场比赛中，共得138分，场均得到27.6分。
1992年，乔丹作为“梦一队”的成员第二次参加奥运会，由于当时队中众星云集，乔丹场均仅得12.7分，列全队第四。小组赛擒获克罗地亚比赛中，乔丹连扣带投献出21分。在奥运会的8场比赛中，只有得分后卫一点铁定由乔丹首发，而其他位置都轮流坐庄。
单场得分 69分（1990年03月28日对骑士）
单场篮板 18个（1990年03月28日对骑士
进攻篮板 8个（4次达到这一数字）
防守篮板 14个
单场盖帽 6次
单场助攻 17次
单场抢断 10次
出场时间 57分钟
罚球得分 27分
单场三分 6个
单场两分 27个
生涯汇总
职业生涯总得分 32292分
职业生涯总助攻 5633次
职业生涯总篮板 6672个
职业生涯总抢断 2514个
职业生涯总盖帽 893个
职业生涯投篮命中率 49.7%
职业生涯罚球命中率 83.5%
职业生涯三双次数 28次
乔丹身高1.98米，这在NBA，顶多算是个中等身材。但是乔丹的身体素质非常突出，他身体肌肉中的脂肪比重只占3%，通常脂肪占5%就被誉为运动天才。他也是极少数年过三十，表现并未明显衰退的奇迹运动员。经过测验，乔丹的百米速度是10秒7，跳远成绩为7.5米以上。
乔丹是历史上最值钱的体育偶像之一，他是Nike，Gatorade，Hanes，McDonald's和MCI的主要代言人。他在1988年首次出现在Wheaties box的广告上并随即成为了他们的代言人。Nike为乔丹设计的系列签名鞋叫做“Air Jordan”。后来Nike把这条生产线从自己的厂家分出来，专门叫做“乔丹牌”。
自2003年从NBA退役之后，乔丹依然生财有道，根据福布斯网站公布的数据，飞人乔丹在2013年的总收入达到了惊人的9000万美元。乔丹绝大部分的收入来自NIKE公司的球鞋销售分红，仅2013年一年，NIKE旗下以乔丹名字命名的球鞋销售收入就高达22.5亿美元。
2006年，乔丹成为山猫的小老板之一，并一直有意成为球队的大老板。2010年3月18日，NBA理事宣布，乔丹投资收购山猫大部分控股的交易正式通过，乔丹正式成为山猫的大股东。乔丹也凭借此举成为了联盟历史上首位职业球员出身的球队大股东以及NBA第二位黑人大老板，也将是NBA现存的唯一一名黑人大老板。
纪录 数据 备注
职业生涯场均得分纪录 场均30.123分 NBA历史第一
常规赛得分王次数 10次得分王 NBA历史第一
NBA连续荣获得分王次数 连续7次得分王 NBA历史第一（与张伯伦并列）
常规赛得分上双连续场次 连续866场得分上双 NBA历史第一
NBA单赛季场均分30 赛季数 8次单赛季场均分30分 NBA历史第一
季后赛生涯场均得分 场均33.4分 NBA历史第一
NBA季后赛总得分 5987分 NBA历史第二
常规赛最佳战绩 常规赛72胜10负 NBA历史第二
总决赛场均得分纪录 场均41分 NBA历史第一（1993年总决赛）
常规赛抢断王次数 3次 NBA历史第一（与艾弗森并列）
全明星抢断次数 38次 NBA历史第一
季后赛单场最高得分 63分 NBA第一(1986年4月对凯尔特人)
全明星单场进球次数 投入17球 NBA历史第一
全明星赛单场投篮次数 投篮27次 NBA历史第一
半场罚入球次数 20次 NBA历史第一
总决赛6场进球纪录 101个 NBA历史第一
获得全明星票王次数 9次 NBA历史第一
季后赛生涯得分40 次数 共38次 NBA历史第一
季后赛生涯得分50 次数 共8次 NBA历史第一
半场比赛抢断次数 8次 NBA历史第一（与多人分享）
NBA总决赛总得分 1176分 NBA历史第一
NBA总决赛生涯场均分 场均33.6分 NBA历史第一
总决赛得分20 连续场次 连续35场 历史历史第一
季后赛得分上双连续场次 连续179场 历史历史第一
单赛季获得得分王与最佳防守球员 无 NBA历史唯一
单节罚球命中次数 13次 NBA历史第一
38岁球员最高单场得分 51分 NBA历史第一
39岁球员最高单场得分 45分 NBA历史第一
40岁球员最高单场得分 43分 NBA历史第一
球员最高效率值 27.9 NBA历史第一
季后赛三节比赛得分纪录 54分 NBA历史第一
总决赛单节罚球次数 12次 NBA历史第一
