无根萍为种子植物中体型最小的一种，无根无叶，叶状体近球形，长约1.3-1.5mm，宽不到1mm。多数先端产生芽体繁殖。浮生在静水池沼的水面。花小，雌雄同株，生于叶状体表面，无佛焰苞。不常开花。果实球形 。生长适温为22～32摄氏度，低于20摄氏度或高于35摄氏度生长缓慢。芜萍是出芽繁殖，从开始岀芽到种子脱离母体为1个繁殖周期，在水温30摄氏度时历时3～4小时，20摄氏度时8～12小时。飘浮水面或悬浮，细小如沙，为世界上最小的种子植物。叶状体卵状半球形，单1或2代连在一起，直径0.5-1.5毫米，上面绿色，扁平，具多数气孔，背面明显凸起，淡绿色，表皮细胞五至六边形；无叶脉及根。
产南北各省区，已采到标本的有：天津、江苏（南京、无锡）、上海、台湾（台北）、广东、云南（昆明、宜良、景洪），生于静水池沼中。全球各地有分布。
一、塘口选择芜萍适宜于静水环境，因此，培植芜萍的塘口应选择在避风处，面积1～10亩，塘泥深10～20厘米，水深1、3～1、7米，且具有保水保肥能力。漏水塘不宜用来培植芜萍。
二、芜萍的种植对于前一年培植芜萍的塘，第二年不需播种芜萍即能自行迅速繁殖。养过鱼的芜萍塘，每亩可投放芜萍5～10公斤；新辟的芜萍塘，每亩需投放种芜萍15～20公斤。新生芜萍繁殖后，每亩可同时放养草、鳊鱼700～1500尾，其中草鱼占60%、鳊鱼占40%。
三、芜萍的移植施基肥后10天可移植芜萍，每667平方米投放100公斤左右，芜萍的生长与水温的关系密切，水温23～32℃时生长最快，低于15℃或高于35℃时生长较慢。在低温时可覆盖薄膜增温；夏天，每天在芜萍层上泼水2次降温或灌入地下水降温，同时也可搭荫棚或遮阳网。
四、芜萍的收取取用芜萍时，每天早晨或傍晚用草绳将芜萍集拢，用捞网收取，以长满塘面为准，每次捞取的数量不能超过60%，如果生长正常，每667平方米平均每天可产200公斤左右。每次捞取后，都需要追肥，每667平方米每次施发酵的鸭粪或人粪尿80～100公斤，施尿素2公斤，冲稀后全池泼洒。
家庭养殖量虽少，也可做为家庭观赏鱼很好的绿色饲料，可美化鱼缸。
本种富含淀粉、蛋白质等营养物质，云南傣族捕捞供蔬食，味美；又为草鱼、鲤鱼等幼鱼的优良饵料，也是鸭、鹅喜食的饲料，有些鱼场常人工放养。本种在肥力较高的水域中能迅速繁殖，生长最盛时，每1平方米水面，可有植物体100万个；状似一片绿色细沙，但放养时应注意使放养池与鱼类、鸭、鹅隔离，否则，易被吃尽而达不到放养目的。
