梵蒂冈意为“先知之城”。公元4世纪，教皇在罗马城西北角耶稣门徒圣彼得殉教处建康斯坦丁大教堂以志纪念，15~16世纪被改造成圣彼得大教堂，成为天主教会举行最隆重仪式的场所。756年法兰克国王把罗马城及其周围区域送给教皇，后在意中部出现了教皇国。1870年意大利统一后，教皇被迫退居梵蒂冈宫。1929年意大利同教皇签订《拉特兰条约》，承认梵蒂冈为政教合一的主权国家。梵蒂冈为中立国，其国土神圣不可侵犯。
由于圣座的行政机构——罗马教廷大部分机关均座落于梵蒂冈城内，故人们在使用“梵蒂冈”一词时，可能指梵蒂冈城国、“梵蒂冈”地区、圣座、或教宗的居所，端看其使用的场合而定。虽然梵蒂冈并未制定任何有关官方语言的法律，但以意大利语最为常用。因天主教在全球信仰人口众多，使梵蒂冈在政治和文化等领域拥有美国、中国、俄罗斯一样重要的影响力。
梵蒂冈在罗马城西北角台伯河西岸，留存有许多古罗马人建筑与生活遗迹。
从 4世纪末开始，利用西罗马帝国的衰亡，罗马城主教乘机掠夺土地。公元555年，东罗马帝国收复了意大利全境，查士丁尼大帝将罗马城的实际统治权授予给罗马主教。罗马主教宣称自己为“教皇”，并建造圣彼得大教堂和梵蒂冈宫， 8世纪又增建加洛林宫。法兰克王国国王丕平为酬谢教皇协助自己夺取王位，于754和756年两度出兵意大利，打败伦巴德人，并于 756年将罗马城及其四周区域送给教皇。史称“丕平赠土”。嗣后教皇权势日益扩张。在意大利中部出现了以教皇为君主、以罗马为首都的“教皇国”，直辖领土达 4万平方公里以上。1377年梵蒂冈宫成为教皇的主要住所。
15世纪建造了梵蒂冈图书馆和西斯廷礼拜堂、梵蒂冈城墙，16～17世纪初重建的圣彼得大教堂是意大利文艺复兴时期规模最宏大的建筑。达·芬奇、米开朗琪罗、拉斐尔等意大利文艺复兴名人都参加了这些建筑的设计、建造、装饰工作，梵蒂冈收集了大量文艺复兴以至古希腊罗马时期的珍贵艺术品和图书文献。梵蒂冈成为罗马教皇进行政治与宗教活动的中心。
19世纪中叶，意大利开始逐步统一，1861年建立意大利王国，罗马教皇领地的存在受到威胁。近代科学文化的发展和社会主义思想与运动的兴起，使罗马天主教会遭遇空前危机。为加强教皇权威，庇护九世（1846～1878在位）于1869年12月举行了第一次梵蒂冈宗教公会，有欧洲及其他地区 700余名主教及高级宗教人士参加。
会议经过讨论争辩，于1870年通过了“信仰信条”，反对“现代理性主义谬论”，坚持天主教传统的教义教条，通过“教皇永无谬误”的信条，主张教皇权力神授，高于宗教会议，享有普遍而最高的宗教司法权。在会议进行时，意大利王国于1870年9月占领了罗马，宗教公会于10月休会。
1870年普法战争爆发，拿破仑三世把驻在罗马的军队调回本国，使得意大利王国的军队得以顺利开进罗马城，意大利的统一正式完成，而教宗被迫退居罗马城西北角的梵蒂冈宫中；之后历代教宗均敌视新的意大利王国，甚至不准信徒参与意大利王国的公职。同年意大利收复教皇占据的其他地区，完成国家的统一，消灭了教皇国，教皇的世俗权力被剥夺，并被迫退居梵蒂冈宫内。
1871年意大利政府颁布法令宣布，教皇人身不可侵犯，享有外交特权，允许对外自由来往，并给予年金。但为教皇所拒绝。
19世纪，法兰西第二帝国皇帝拿破仑三世以身为“教会的保护者”的名义出兵保护罗马城。
1929年2月11日，意大利墨索里尼政府同教宗庇护十一世签订了“拉特朗条约”，意大利承认梵蒂冈为主权国家，其主权属教宗。规定从同年7月起成为独立的城市国家。国名全称就叫梵蒂冈城国。梵蒂冈为永久中立国，其国土神圣不可侵犯。此条约正式解决了圣座与意大利政府间多年的纠纷。第二次世界大战期间，梵蒂冈仍按照《拉特兰协议》，保持中立，当时教宗为庇护十二世。意大利王国对意大利统一战争期间没收的教会财产进行了最终赔偿。
从法理上说，延续了11个世纪的教皇国在1929年2月11日这一天正式灭亡，由梵蒂冈城国取而代之。梵蒂冈城国拥有自己的货币、邮政、电讯及民政机构，是政教合一的体制。
第二次世界大战后，为克服教会危机，教皇约翰二十三世（1958～1963在位）于1962年10月召开了第 2次梵蒂冈宗教公会。有100 多个国家与地区的2000多名高级宗教人士参加，并邀请了其他宗教的代表列席。
大会经过4次会期〔后3次由教皇保罗六世（1963～1978在位）主持〕于1965年12月闭会。公会通过了16个文件，强调教会的作用主要在精神方面。教会被定义为“上帝的人民”，提倡关心现代政治、经济、文化、社会问题，对基督新教、东正教和其他宗教采取和解态度，强调信教自由与重视教育。对天主教主要的教义、教规仍重新加以确认，但对教会法规开始逐步修改，放宽了一些禁令和戒律。
1983年公布了修改的教会法典。
2009年1月1日，教廷宣称“意大利的法律过于繁杂，而且欠缺稳定、时常和天主教教义相违背”，正式宣布以后不再自动采纳意大利议会通过的法律。
梵蒂冈位于欧洲，地理坐标（北纬41°54′10″，东经12°27′11″）。面积0.44平方公里，是世界上面积最小的国家。位于意大利首都罗马城西北边的梵蒂冈高地上。领土包括圣彼得广场、圣彼得大殿、宗座宫、教宗避暑胜地（冈道尔夫堡）和梵蒂冈博物馆等。国土大致呈三角形，除位于城东南的圣彼得广场外，三面都有城墙环绕。它地处台伯河右岸，以四周城墙为国界，另外，有一条“密道”从著名的圣天使堡通向梵蒂冈城内。
梵蒂冈属亚热带的地中海气候，年降雨量一般为500~1000毫米之间。平均气温1月7℃，7月24℃。
梵蒂冈城国（英语：Vatican City State；意大利语：Stato della Città del Vaticano；拉丁文：Status Civitatis Vaticanae）。 梵蒂冈在拉丁语中意为“先知之地”。
梵蒂冈国旗由两个面积相等的竖长方形组成，靠旗杆侧为黄色，另一侧则为白色。白色上还绘有教宗的牧徽：两把交叉的圣彼得的钥匙和一顶教宗的三重冕。黄白两色是耶稣十二宗徒之长圣彼得的两把钥匙的颜色，代表了两种最珍贵的金属：金与银;来自于1808年2月以来教廷卫兵瑞士卫队帽徽的颜色。1825年时教宗良十二世订定这面旗帜。
梵蒂冈国徽即是背衬着红色的教宗保禄六世的皇徽。红色使人联想到它曾是天主教堂中最夺目的色彩。乔万尼·巴蒂斯塔· 莫蒂尼于1963年被选为教宗，即教宗保禄六世。保禄六世的教宗徽章图案包括一顶罗马教宗的三重冠冕和两把交叉的金黄与银白色的钥匙。
教宗的三重冠是主教冠和世俗的皇冠结合产生的。罗马教宗自称是基督在世上的代表，教宗又是梵蒂冈的首脑，三重冠代表了 教宗的三种最高权力：立法权、司法权、行政权。而那两把金黄色与银白色的钥匙，则是基督交给圣彼得的，象征把天上和地上的一切权力都交给他。同时还附有《马太福音》里的一段话：“我要把天国的钥匙给你，凡你在地上所捆绑的，在天上也要捆绑；凡你在地上所释放的，在天上也要释放。”
《教皇进行曲》
歌词大意：欢腾的罗马 高贵的罗马 你是伯多禄的圣座 ，他曾血撒罗马 伯多禄，被授予天国的钥匙 教宗，是伯多禄的继承人 教宗，是坚振众信友的导师 教宗，是天主的众仆之仆 捕人的渔夫，群羊的牧人 联结天堂与人间 教宗，是基督在世的代表 是风浪中的避风港，黑暗中的灯塔 和平的守护卫者，众人的卫士 自由的守望者，你充满权威。 教宗，你是屹立不动的磐石 在这磐石上建立了天主的教会。 教宗，是基督在世的代表 是风浪中的避风港，黑暗中的灯塔 和平的守护卫者，众人的卫士 自由的守望者，你充满权威 欢腾的罗马 高贵的罗马。
梵蒂冈城本身就是一件伟大的文化瑰宝，城内的建筑如圣彼得大教堂（Basilica di San Pietro in Vaticano）、圣彼得大殿（Basilica di San Pietro in Vaticano）、西斯廷教堂（Cappella Sistina）等都是世界上重要的建筑作品，包含了波提切利、贝尔尼尼、拉斐尔和米开朗基罗等人的作品。梵蒂冈也拥有一个馆藏丰富的图书馆，以及一个博物馆，专门收藏具有历史、科学与文化价值的艺术品。
梵蒂冈的日常生活具有浓厚的宗教色彩，每遇周日，圣彼得广场天主教徒聚集，中午12点，随着教堂钟声响起，教宗在圣彼得大殿楼顶正中窗口出现，向教徒们发表演说，梵蒂冈的瑞士侍卫队每年5月6日在圣达马索院内举行宣誓仪式，诵念5个多世纪来一直不变的誓词，祈求天主保佑自己圆满完成任务，效忠教宗可以献出自己的生命。每年都会有无数天主教徒来到这圣城，瞻仰这座天主之城。
梵蒂冈禁止游客或当地居民在穿着上露出膝盖以上的部位，以示对这座天主之城神圣的敬意。
梵蒂冈的艺术杰作，主要集中在圣彼得广场、圣彼得大教堂、梵蒂冈博物馆和西斯廷礼拜堂（西斯廷小堂）。内有米开朗基罗的壁画《最后的审判》和天顶画《创世纪》；梵蒂冈博物馆、图书馆与美术馆藏有中世纪和文艺复兴时期以来的珍贵文物和艺术作品。
意大利语（梵蒂冈城国）
拉丁语（罗马教廷）
梵蒂冈全国居民天主教。梵蒂冈是近13亿天主教徒的精神中心，每年吸引着上百万的游客前来参观、游览。
梵蒂冈在全世界设有60余所大学、对全世界天主教会2000多个高级宗教职位有确认任命权，下辖天主教信徒8亿多人。
请使用手机"扫一扫"x
