郭布罗·婉容，达斡尔族，旗籍满洲正白旗，1906年11月13日出生于内务府大臣内荣源府。婉容的父亲郭布罗·荣源，是位开明人士，时任内务府大臣，一向主张男女平等，认为女孩子应该和男孩子同样接受教育。
除了教她读书习字、弹琴绘画，还特意聘请了于中国出生的美国人任萨姆女士（Miss Isabel Ingram）为英语老师。婉容作为一个达斡尔族旗人家的小姐，优裕富足的生活环境、显赫的家族地位、民族文化及传统文化的教育都对她产生了深刻的影响。婉容的生母爱新觉罗氏是定郡王溥煦的孙女、毓长的第四女，人称“四格格”，在生下婉容时因产褥热而故。
婉容的后母恒香（字“仲馨”，后改名“金仲馨”），同样也是定郡王溥煦的孙女、毓朗的第二女，人称“二格格”，对婉容一生的影响极为深刻。恒香对婉容不但细心照料，甚至是宠爱备至，母女相处非常和睦。家中其它成员还有长婉容两岁的同母哥哥润良（娶溥仪大妹韫媖），小她六岁的异母弟弟润麒（娶溥仪三妹韫颖）。婉容的家住北京东城区地安门外大街帽儿胡同。
1922年，已满16岁的婉容因其不仅容貌端庄秀美、清新脱俗，且琴棋书画无所不通而在贵族中闻名遐迩。同年，被选入宫，成为清朝史上最后一位皇后。
然而婉容的当选并不是因为她的美丽与多才，而是在瑾皇贵妃（端康皇贵妃）的坚持下，溥仪才勉强圈点的。因为皇帝溥仪第一个圈中者为文绣而非婉容，但文绣长相平平，当时十七岁的婉容却出落得美丽高贵，而且她的家世显赫，最后溥仪还是选了婉容当皇后。而文绣既被皇帝圈上了，也不能再嫁别的人，于是成为了妃子。1911年，中国延续了2000多年的帝制结束，国家从君主制走向共和。当时的中华民国政府给予清室的优待条件是“大清皇帝辞位之后，尊号仍存不废，中华民国以各外国君主之礼相待。”为此，逊帝溥仪的婚礼还是完全照搬皇帝大婚的礼仪，民国政府特准皇后的“凤舆”从东华门抬进紫禁城的后半部。1922年11月30日，婉容成为名义上的皇后。
婉容出身满州旗人，知书识礼，也写得一手不错的诗词。她跟溥仪的书信有很多都是用英文写的，署名“伊丽莎白”。溥仪在她初进宫时十分宠爱她，为她聘请过英文老师。婉容相貌娇美、谈吐文雅、举止端庄、仪态不凡、内刚外柔并富有善心，她是一位兼收中西方文化优势于一身的贵妇。但由于溥仪身体原因，两人婚后一直无子。
1924年，冯玉祥发动“北京政变”。11月5日，溥仪被驱逐出紫禁城，婉容也随之离宫。随溥仪前往天津居住后，婉容对鸦片成瘾。出宫后的婉容精神焕发，她一改宫中的装束，换上了时装旗袍和高跟皮鞋，还烫了头发，成为租界中的“摩登女性”。对她吸引力最大的则莫过于到各大百货公司购物，反正有溥仪付钱，她可以无所顾忌地大肆挥霍，有用的没用的看中了就必须买回来，导致后来发展成婉容和文绣之间争宠的手段。
随着时间的推移，溥仪性格上的弱点逐渐暴露出来了，而他生理上的缺陷最终更是导致了文绣提出离婚。可是溥仪却把这场给他带来奇耻大辱的“刀妃革命”的所有过失都推到了婉容的身上。
1923年12月，婉容向北京“临时窝窝头会”捐赠大洋600元，以赈济灾民，受到社会各界的赞誉。
1931年，反常的气候造成“南起百粤北至关外大小河川尽告涨溢”，全国性的大水灾。当时全国受灾区域达16省，其中长江中下游及淮河流域的湘、鄂、赣、浙、皖、苏、鲁、豫8省灾情极为严重，是上个世纪受灾范围最广、灾情最重的一次大水灾。出宫已久的婉容，看到这样的洪涝灾害，立即捐出自己的珍珠项链及大洋。1931年盛夏时节，长江两岸数省发生严重水灾，当时溥仪捐赠一栋楼房，婉容捐了一串珍珠以贩灾民。这件事当时在社会上引起了轰动，京、津、沪的报纸也相继刊登了“皇后”的玉照和她所捐赠的珍珠项链。
《大公报》以“溥浩然夫人捐珍珠贩灾”为题做了专题报导，原文如下：
“昨日下午（一九三一年旧历八月初九）陈曾寿先生至本社，据谈溥浩然夫人对江淮灾民极为关切，久思加以赈济，只以手乏余资而末果。至昨为本社代收本埠赔款之最末一日，溥夫人遂慨然将其心爱的珍珠一串捐出，托陈先生送至本社变价助赈。并以鄂省灾情最重，嘱以珠价赈鄂，此珠串共有一百七十二颗，当初系以二千五百元购得。当由本社同仁偕同陈先生至金店变卖，因市价与原价较差，末便贸然处置。侯商得溥夫人同意再行办理。珠串现存本社，附图即此珠串之写真。溥浩然先生方以楼房助服，溥夫人复捐珠串为灾民续命，仁心义举……社会上云阔太太不乏富逾溥夫人者，益闻兴起。”
1931年年底，川岛芳子奉关东军命令将婉容接至满洲，居住于新京（今长春市）的执政府。1932年1月，婉容在日本人的诱骗下，由天津转道大连再转至旅顺与溥仪团聚，但此时的溥仪确成为听任日本关东军摆布的傀儡，从此她自己也落入阴谋的陷阱。在长春，婉容一切都要听从日本人的安排，她的一举一动都受到秘密监视，甚至不能走出大门一步。婉容不堪忍受日本人的欺辱，决意出逃。
在中华民国南京国民政府第一任外交部长顾维钧回忆录里有这样一段记载：“我们在大连停留了一夜，发生一件有趣的事。我的一个随从人员过去在北京当过警察，是我的四个卫士之一。由于1925年的炸弹事件，他留了下来给我保镖。他是北京人，在北京认识很多人。当我在大连一家旅馆里吃午饭时，他进来说，一个从长春来的满洲国内力府的代表要见我，有机密消息相告。我起初犹豫，因为他说的名字我不熟悉。但是我的随从说，他在北京认识这个人，可否见见他。他告诉我，此人化装为古董商，以免日本人注意（也许他当过古董商）。我出去走到门廊里，我们停在转角处。此人告诉我，他是皇后（长春宣统皇帝的妻子）派来的。他说因为知道我去满洲，她要我帮助她从长春逃走；他说她觉得生活很悲惨，因为她在宫中受到日本侍女的包围（那里没有中国侍女）。她在那里一举一动都受到监视和告密。她知道皇帝不能逃走，如果她能逃走，她就可能帮他逃走。我为这故事所感动。但是我告诉他，我的处境不能替她做什么事，因为我在满洲是中国顾问的身份，没有任何有效方法来帮助她。虽然如此，我得到一个明确的概念，知道日本人都干了些什么，这个故事可以证实日本的意图。”
自这件事以后，婉容并没有气馁和放弃再次逃跑的机会。1933年的8、9月期间，当时伪满立法院赵欣伯的妻子准备赴日，婉容便托她帮忙东渡。婉容认为，只要她能逃走，就一定会帮助溥仪逃走，可此事万没想到，被当时正在日本的三格格发现，她写信告知溥仪，结果逃跑又成为泡影。从此，婉容再也没有找到逃脱的机会，生不如死的她，便选择了自我毁灭。
1934年3月1日，婉容被册封为满洲帝国皇后。后遭溥仪厌弃，吸食鸦片烟度日。而婉容虽然在精神上呈现病态，并露出青灰色的烟容，但仍不失为一个俏丽的女子，身体好些时候，她还是悉心打扮起来，或以其他方式享受一下的执政府院子的环境。
根据《我的前半生》被删节内容，婉容染上吸食鸦片的嗜好，并与侍卫通奸，暗结珠胎，诞下一女，后来孩子死亡，婉容忆子成狂，吸鸦片烟度日。
按照溥仪的说法，婉容把文绣挤走了，使溥仪对她反感。在长时期内受到溥仪冷淡对待的婉容，一方面有正常的生理需要，另一方面又不能丢开皇后的尊号而与溥仪离婚，于是就发生暖昧私通的行为，先后与二名溥仪的随侍李体育、祁继忠通奸而怀孕，此事激怒了溥仪。在吸毒及私通的问题上，婉容受到她哥哥的鼓励。其实，早在她那次离津去大连的路上，她哥哥更为了换取某种利益，早已把自己的妹妹卖给一个日本军官。
1935年，直到婉容怀孕即将临产，溥仪才知道婉容与别人私通，之后婉容生下一个女婴。溥仪决定把婉容生下来的女儿扔进锅炉，之后却对婉容说把女儿交给她哥哥代养。导致婉容至死也不知道孩子早已死亡了。另一传闻，当时婉容的女儿生下来时就已经死亡，被溥仪扔进锅炉，虽然这个一个可怜的女婴才刚刚降生半个小时就夭折了，但溥仪仍然认为这是婉容不可饶恕的过错，从此将她打入冷宫，更因刺激过大而患上精神病。
经过这一次打击之后，仅仅两年的时间，昔日如花似玉的婉容成了一个完全不能控制自己的疯子，她已经不懂得梳洗打扮，整天喜怒无常。唯有一个习惯还保留着，就是每天还要吸鸦片。婉容被关在屋子里与外界隔离起来，溥仪派了两名太监和两人女佣伺侯她，病得最严重时两腿已不能下地走路。由于长久关在房子里，本来就有目疾的婉容，眼睛更见不得光亮，要用扇子遮著从扇子骨的缝隙中看人。但她偶尔也有清醒的时候，每逢这时，她就哭着骂她的父亲荣源，骂他为了自己要当国丈而断送了女儿的一生。
1945年8月，苏联在“八月风暴”行动中迅速攻占满洲，婉容在11日随宫廷人员自新京撤至通化大栗子沟，后被占领当地的共产党游击队俘虏，先后运至通化、长春、永吉、敦化、延吉，最后于1946年6月10日前后（见嵯峨浩回忆录）或8月下旬（当时报纸记载）死于吉林省延吉的监狱里。葬地不明，有说是“用旧炕席卷着扔在北山上”，也有说是“葬于延吉市南山”，尸骨亦无处寻找。三年以后，在伯力收容所过囚居生活的溥仪从嵯峨浩给溥杰的家信中获悉婉容的死讯，似乎无动于衷。
2006年10月23日，经其弟润麒同意以招魂形式与溥仪合葬于河北清西陵外的华龙皇家陵园，溥仪墓清献陵，谥号“孝恪愍皇后”。
