南阳古城，即古宛城/建国前的南阳城。古宛城为夏，周、秦历朝兴建，两汉时代盛极一时，距今有4000年以上的历史。夏朝时代南阳曾作为夏朝的都城，西汉时南阳为天下五大都会之一，东汉时南阳曾作为陪都为中国第二大城市，汉末时期一跃为天下第一大城市。在明代，曾经重修和兴建，是我国著名的古城之一。
汉朝南阳城遗址位于南阳市城区的东北部，现存有城垣遗迹、高台建筑遗迹等，故址面积约4万平方米。城垣遗迹现残存二处：一处为古宛城东北角一部分，即北城墙的东端和东城墙的北端及相连的一段护城河，位于南阳市城区东北隅防爆电气研究所附近。北墙东端残长800米，高出地面4~6米；东墙北端残长600米，高出地面5~7米；护城河道残长1800米，宽50~80米，深6米。城垣为夯土筑建，夯层中杂有大量汉代陶片。另一处为南部城垣，位于南阳市闸口到琉璃桥北侧，为今护城河水注入白河处。此处城墙地面遗迹不明显，从地下断层处可见城垣遗迹，亦为夯土筑建，夯层中亦含有大量汉代陶片和砖瓦。
高台建筑遗迹残存二处：一处今称“明远顶”，坐落于老城东北隅，原为一高大的地上建筑，人称“明山”。现存台基南北长46米，东西宽44米，残高9米，为平夯堆筑。台基上部暴露有大量汉代砖瓦和陶片，当为一处宫殿基址。另一处今称“望仙台”(一说望乡台)，坐落于南阳市人民公园内。台基为夯土堆筑，东西长80米，南北宽70米，残高9米。地表亦暴露有大量汉砖瓦和陶片，当为一处大型建筑基址。此外，在城区内还散布有汉代灰坑遗迹、冶铁遗迹、古井、陶井圈、地下水管道、汉砖汉瓦、陶瓷陶片等大量汉代文化遗物。
东起琉璃阁，西至大寨门，全长970米，雄踞白河岸边，气势宏伟。它的主要作用是拱卫主城。夯土寨墙自东向西有四座寨，均用青砖砌成。寨门分别为“琉璃阁”、“永庆门”、“小寨门”、“大寨门”，门额分别为“文明四海”、“金堤巩固”、“咸庆安澜”、“淯流锦带”。目前仅留下南寨墙的一部分，保留两座寨门及墙300米。
为古代南阳重要的码头之一，主要供居民用水及装卸小型货物。外侧门洞宽1.6米，高2.7米，门额为“金堤巩固”。内侧券门宽2.4米，高3.3米，门额为“永庆门”。寨门中部较宽，宽2.4米，高4.2米，进深2.29米。现东侧与“琉璃阁”寨门间尚有150米长，宽约8米，高4米的夯土寨墙。
是南寨墙最北端的寨门，顶部原有寨楼，60年代拆除。它坐南向北，面宽7.45米，进深8.15米，通高6.2米。门洞宽3.55米，券高4.12米。北侧门额为“光照宛南”，南侧门额为“文明四海”。寨门西有甘露庵，北有琉璃桥、河大王庙三处县级文物保护单位。
位于南阳老城区东南隅河街南端，横跨护城河上，创立于明代中叶，清康熙二十九年（1690年）南阳知府朱遴重修。明代以来，“琉璃桥”一直踞于北京通往南方及云贵川的驿道上，是南阳重要的交通枢纽。“琉璃桥”东侧为温凉河与白河的交汇处，是一处良好的深水码头，水陆交通便利，是当时南阳繁华的水陆联运码头之一。“琉璃桥”为三孔石拱桥，桥长13.35米，宽6.4米，高6.5米，两端及中部有三组六个望柱，望柱上均有放置石兽的凹口（六尊石兽现为南阳市博物馆收藏）。桥下部并列三个拱券，各券跨度均为3.5米，券高1.15米，券上西端装饰龙首，雕刻精细，虽有残损，仍不失其威武，东端装饰龙尾。券洞中部原有铁剑，早已毁弃。
