海淀镇是中共海淀区委、区人大、区政协、区政府的驻地，有法院、检察院、区武装部、区公安分局、教育局等四十余个区属机关。这里有中学、小学、图书城、图书馆、少年文化宫、医院、银行、商场、酒楼、写字楼、电子市场等服务配套设施，海淀镇成为海淀区政治、文化中心。
元初，翰林学士王仲谋曾受命从燕京去上都治所开平府，将沿途道里风土记入《中堂事记》一书，其中提到海淀。他写道：“中统二年二月五日丙寅未刻，发自燕京，是夕，宿通玄北郭。六日丁卯午，憩海店，距京城二十里。是晚，宿南口新店，距海店七十里。”燕京，即金朝中都，其中心区在今宣武区广安门一带。王仲谋所记的行程、时间、里数和实际正合。明万历二十一年（1593）刻本出版的《宛署杂记》，记述：“海店……俱纵横北海店之四方，与昌平州地方犬牙。”稍后，《长安客话》云：“水所聚曰淀。高梁桥西北十里，平地有泉，彪洒四出，淙汩草木之间，潴为小溪，凡数十处，北为北海淀，南为南海淀，远树参差点，高下攒簇，间以水田，町塍相接，盖神皋之佳丽，效居之胜选也。”书中还提到“北淀有园一区，水曹郎米仲诏万钟新筑也，取海淀一勺之意”。诗人吕九玄做诗“元宵疑向山中赏，海淀翻从席上涵”赞美勺园。李伟是明神宗朱翊钧的外祖父，在北海淀建造清华园。沈德符在《万历野获编》中写道：“海淀……有戚畹李武清新构亭馆，大楼百亩，穿池叠山所费已巨万，尚属经始耳。”清季已降，自康熙以后，王公大臣在镇中或附近建园构宅。正像《天咫偶闻》书中描述的“朱门碧瓦，累栋连薨，与城中无异”。成为京西第一大镇。光绪二十六年（1900），八国联军侵占海淀“也是抢掠烧杀强奸等等，无所不为”。日伪统治时期又使得海淀变得十分萧条。1949年后，海淀镇才得以复苏，改革开放，海淀镇又有翻天覆地的变化。
从海淀胡同名称看，大致可分为以下几种历史渊源形成的名称：一系由海淀历史上的沼泽地带遗存形成的，如西上坡、大泡子、南海淀、北海淀、下洼子、龙凤桥西岔、泄水湖、大坑沿、大河庄、银丝沟、三角地、港沟；二是以街巷形成的，如双桥东、后马路、西栅栏、西大街、老虎洞、果子市、驴市口、绒线、南栅栏、南大街、南小街；三是以庙宇形成的，如娘娘庙、观音阁、苏公家庙；四是以象征吉祥如意形成的，如金龙馆、辛庄、前辛庄、永辛庄、善缘桥、彩和坊、太平院、太平庄；五是以清代军机章京内外值卢形成的，如军机处；六是以水井形成的胡同，有双井、杨家井、大井、前官园、后官园；七是以皇室名义形成的，如灯笼库、菜库、买卖街、苏州街、官用冰窖；八是以妇女贤孝贞节形成的，有贤孝牌；九是以动物形成的，如莺房、南羊圈、北羊圈、兽医桩；十是以树形成的，如槐树街、榆树林、桃林。总之，海淀镇历经七百四十年发展的历史沧桑，文化内涵的沉积是十分丰富的。
