阮玲玉（1910—1935），广东中山人，原名阮凤根、阮玉英，1910年4月26日出生于上海，1935年3月8日逝世。祖籍广东香山县南蓢左步头乡。父亲阮用荣（1871-1916）是浦东亚细亚油栈的工人，因积劳成疾，罹患肺痨而殒于英年。
父亲在她六岁那年便死去，年仅44岁．阮母靠做女佣拉扯着多病的阮玲玉，母女二人相依艰难度日．自玲玉七岁时，阮母转到张家为佣．张家四子即是后来与阮玲玉产生一系列情感纠葛的张达民．张达民比阮玲玉大六岁，当时的他们虽然有机会见面，但一个是纨绔之家的小少爷，一个是困顿于张家后院佣人们居住之地的小囡囡，所以当时彼此印象不深．七岁的小阿根常常只在后院活动，陌生的环境让她心情紧张，行动拘束，而且连一个小伙伴都没有．也许就是童年的这些经历让阮玲玉的性格中形成了忧郁悲观一面．
这样的生活持续到小阿根8岁．阮母不愿意看到天资聪慧的女儿步自己的后尘，所以决心让阿根读书．于是阮玲玉于这一年进了附近的一家私塾开始了读书生涯，并取学名阮玉英．一年后，阮母因为感觉到在私塾里读那些陈旧的《三字经》《女儿经》太过背时，就想让阮玉英进洋学堂读书。当时的洋学堂学费昂贵，一般的穷人子弟是进不起的，后来阮母打听到东家张老爷就是崇德女校的校董，就去苦苦哀求，总算让小阿根以半费优待进了崇德女校。
1925年，16岁的阮玉英与张达民在海宁路时有机会碰面，便被后者留心并开始追求起来。后来张家知道了此事，极力反对。并设计赶走了阮母，迫使他们离开张家以断绝阮玲玉和张达民的来往。张达民却瞒着家里，将走投无路的阮玉英母女安排在北四川路鸿庆坊暂时落脚。之后阮玉英与张达民同居，并自动退学。
素来喜欢花天酒地的张达民却并不是可以托付之人，他们当时的生活费用全靠张达民从家里所得的月份钱。习惯了花天酒地的张少爷没过上几个月的安分日子便又回到了以前的生活圈子，给阮玉英的生活费自然越来越少。自爱自强的阮玉英决定出去工作以维持生活。阮玉英改名为阮玲玉，1926年经张慧冲介绍，进入明星影片公司，首演《挂名夫妻》。后来在明星公司出演的片子主要有《北京杨贵妃》，《血泪碑》，《洛阳桥》，《白云塔》等。开始在影界小有名气。
由于早年电影拷贝使用易燃的硝基胶片拍摄，十分容易损毁，加上经历战乱时期，阮玲玉主演的电影仅有《恋爱与义务》《桃花泣血记》《小玩意》《再会吧，上海》《神女》《新女性》《一翦梅》《归来》《国风》9部至今仍存拷贝。其中原已散佚的《恋爱与义务》在1990年代于乌拉圭寻回。
阮玲玉主演的电影作品如下：
1927年 《挂名夫妻》
1927年 《杨小真》（又名《北京杨贵妃》）
1927年 《血泪碑》
1928年 《蔡状元建造洛阳桥》
1928年 《白云塔》
1929年 《珍珠冠》
1929年 《情欲宝鉴》
1929年 《劫后孤鸿》
1929年 《大破九龙山》
1929年 《火烧九龙山》
1929年 《银幕之花》
1930年 《故都春梦》
1930年 《自杀合同》
1930年 《野草闲花》1931年 《恋爱与义务》
1931年 《一翦梅》
1931年 《桃花泣血记》
1931年 《玉堂春》
1932年 《续故都春梦》
1933年 《三个摩登女性》
1933年 《城市之夜》
1933年 《小玩意》
1934年 《人生》
1934年 《归来》
1934年 《再会吧，上海》
1934年 《香雪海》
1934年 《神女》
1935年 《新女性》
1935年 《国风》
家庭
父亲早逝，年仅六岁的阮玲玉被迫随家母何阿英（1885-1962）到一家张姓富户帮佣，为后来她与张家四公子——张达民之间一段剪不断、理还乱的恩怨纠葛埋下了伏笔。
感情
张达民是在阮玲玉短促的一生中第一个男人。生活的磨难，使阮玲玉比普通少女更早懂事成熟；生活的磨难，又使阮玲玉过早地将自己的命运和一名玩世不恭的少爷连结在一起。从16岁到25岁近十年的时间里，她为他付出了青春和用血汗换来的金钱，而他则愈来愈像魔影似的追随着她，笼罩着她，直至将她送给了死神，这是她悲剧命运的开始。
唐季珊是做茶叶生意的，家里早有妻室。他当时就是阮玲玉电影制片厂联华公司的一个很大的股东。张达民和唐季珊一比，唐季珊显然就非常地成熟了，有事业的一个中年男子，又非常懂得女人。哪个女人遇到这样的男人，这个男人绝对是她的毒药。就在阮玲玉和唐季珊开始新的同居生活时，张达民出现了，当张达民看到阮玲玉身边的唐季珊时，他那无赖黑暗的嫉妒心理油然而生。于是阮玲玉暂时平静的生活再次掀起了风波，而这次风波直接把阮玲玉推向了死亡。
由于张达民的无赖和唐季珊的不忠，阮玲玉失去了感情的寄托。此时阮玲玉惟有把心中的悲哀和痛苦融化在所扮演的角色当中。这时一次偶然的机会，阮玲玉生命中的第三个男人再次闯入了她的生活，当时蔡楚生正好是要拍一部进步电影叫《新女性》，女主人公就让阮玲玉来演。阮玲玉好不容易遇到了真心怜惜她的蔡楚生，还是个有妇之夫，蔡楚生因顾忌自己的家庭与名誉，最终选择放手。
就在阮玲玉和这三个男人理不清的感情纠葛时，电影《新女性》又遭到了小报记者的攻击，他们把矛头直接指向扮演女主角的阮玲玉。这时阮玲玉在感情方面的受挫和被报刊记者攻击的双重压力下，于1935年3月8号，在家中留下了“人言可畏”的遗言，离开了这个令她心力交瘁的人世。
纪念电影
1992年，由关锦鹏导演、张曼玉主演的电影《阮玲玉》公映，在国际影坛引起反响。当时就有人问张曼玉：“你在演阮玲玉的时候，你一定是研究过阮玲玉的，你觉得阮玲玉这个人的特征是什么？”张曼玉说：“我觉得阮玲玉的骨子里有一种讲不出来的妖媚。”
