2002年，15岁的扎克踏入演艺圈，在一些电视剧中扮演以前客串小角色，先后出演《海岸情缘》和《神奇之旅》。
2004年，参演电视剧《海岸情缘》，以及为电视动画片《机器鸡》配音。
2006年，扎克参演迪斯尼歌舞电影《歌舞青春》上映，饰演特洛伊·博尔顿首次男主角，因而成名。
2007年，继续出演《歌舞青春2》；还与约翰·特拉沃尔塔、米歇尔·菲佛合作出演歌舞影片《发胶》，凭借在《发胶》中的表演，夺得第17届MTV电影奖最具突破表演奖。
2008年，扎克参演电影《歌舞青春3：毕业季》和《我和奥逊·威尔斯》，凭借《歌舞青春3：毕业季》获得第11届青少年选择奖最佳音乐/舞蹈电影男演员和第18届MTV电影奖最佳男演员。
2009年在第81届奥斯卡颁奖典礼上，扎克与《歌舞青春》的女演员凡妮莎·哈金斯一起登台表演；同年与马修·派瑞合作主演影片《重回十七岁》，获得第19届MTV电影奖最佳男演员的提名与第11届青少年选择奖最佳喜剧电影男演员奖和最佳摇滚明星电影瞬间奖。
2010年，扎克连续两年参加奥斯卡颁奖礼；同年主演的电影《查理的生与死》上映。
2011年，扎克与米歇尔·菲佛、罗伯特·德尼罗、杰西卡·贝尔、莎拉·杰西卡·帕克等人联袂出演电影《新年前夜》。
2012年，扎克参演了《老雷斯的故事》、《幸运符》、《文科恋曲》、《报童》和《不惜一切》五部电影。凭借《幸运符》中的出色演技，获得第14届青少年选择奖最佳剧情电影男演员和最佳爱情电影男演员。
2014年，参加NBC野外生存的真人秀《越野千里》的录制；并主演《邻居大战》和《尴尬时刻》。
2015年，出演《我们是你的朋友》。
2016年，出演《邻居大战2：姐妹会崛起》、《下流祖父》和《网聘女伴》。
2017年，与道恩·强森、亚历珊德拉·达达里奥合作主演电影《海滩救护队》；同年，参演电影《灾难艺术家》；并参演休·杰克曼主演的电影《马戏之王》。
2017年11月1日报道，扎克主演《极端邪恶》 饰演连环杀手泰德·邦迪，莉莉·柯林斯饰演他的女友。
2018年，与马修·麦康纳主演《海滩流浪汉》。
