故事发生在西汉时代。玉瑾，原是被父母抛弃的孩子，被狼群抚养长大。七岁时遇到匈奴单于于单帐下作为老师的汉人收养，教以治国安邦的计策。她很快便与匈奴的儿童成为朋友，包括于单和目达朵，甚至倾慕于伊稚斜。
几年后，匈奴一场内乱让玉瑾的生活发生重大的变化，汉人阿爹惨遭杀害。而玉瑾唯一的愿望就是回到阿爹的故乡，大汉的长安。因此，于单试图帮助她逃出匈奴的领土。就在此际，玉瑾发现伊稚斜成为了新的领袖，更派遣了士兵的对他们穷追猛打。为了确保玉瑾的安全，于单说服她留在沙漠，回到她从小的长大狼群，而他则继续发兵还击。
真是闲处光阴易过，倏然又是几年。在大漠作为狼女的玉瑾，在一通商的马队中遇见了十几岁的儒商孟西漠，人称九爷，亦唤之为孟九。除此之外，当小霍和他的战友在返回大漠途中遇到沙漠土匪，玉瑾带着狼群救了他们，并带领他们走出沙漠。玉瑾并不知道那小霍就是当今汉朝将军霍去病。这两个偶遇，使她的心里升腾起去看看阿爹念念不忘的长安的念头。
怀着对长安的憧憬，玉瑾化名为金玉来到长安。在长安城外，金玉遇到了一些乞丐，尤其与一个年轻的乞丐结为朋友。这位年轻的乞丐告诉她，当他在街头乞讨时听说有人通过洗衣服赚取生计。金玉听到以后，希望开始找工作养活自己。可惜没有人愿意取录她，直到她到红姑处应聘。红姑实际上是长安有名的歌舞坊落玉坊的老板，她被金玉的美貌所吸引，想以她作为工具，使她落玉坊的生意更兴隆。但是，金玉凭着她的聪明和毅力，把这个落玉坊的经营打理得井然有序，后来成为了落玉坊的坊主。她还与红姑结为好友，也就是金玉最好的朋友之一。她接着也认识了心思神秘的李妍，情同姐妹。李妍在金玉的帮助下成为了汉武帝刘彻的嫔妃之一。
在此一切一切之间，金玉爱上了温文尔雅的孟九，一个背负家族庞大背景的孟九，腿有残疾的孟九，对金玉的关爱有如春雨。不过，即使金玉不介意，孟九因为他不想让她与一个有残疾的人生活。金玉思虑再三，决心向孟九表白，但孟九的拒绝让金玉心灰意冷，却不知孟九另有隐情。断肠，就是从这个时候起的。另一方面，英姿勃发的少年英雄霍去病，也对金玉一见钟情。金玉被拒绝后决心重返大漠，此时霍去病却一意追随，两人在沙场上出生入死，终于缘定今生。再次回到长安后，曾与金玉情同姐妹的李妍，怀着不可告人的秘密成为皇帝宠妃，为了摆脱卫氏的权力控制，让自己的儿子成为太子，竟不择手段迫害唯一知道她秘密的金玉。一方面，另一股势力也在压迫着他们。霍去病在边境不幸遭人暗算，身重剧毒，形势危急之时，孟九以身试毒，毒性攻身，导致终生残疾，孟九为不让金玉伤心，选择留下一张字条离开。霍去病与金玉带着儿子归隐大漠。
在故事中，金玉穿梭于各种宫心计和各种政治的荣辱浮沉，她希望永远与她的丈夫霍去病平安幸福地生活。故事接近尾声时，他们装死逃脱。最后，孟九维持单身，并在帮助金玉和霍去病逃脱后偷偷离开。
金玉/玉瑾
原名玉瑾，后改名金玉。从小在狼群中长大，后被汉人阿爹收养。个性不拘小节、洒脱不羁，并且敢爱敢恨，坚定自主。对于生活及爱情的磨难都带着乐观的心去面对，珍惜自己得来的生命。随阿爹学习权变谋略，使她直爽中不失谨慎。传奇的经历下有一个平凡的心愿：愿得一心人，白头不相离。
霍去病
大汉史上不败的战神，一代名将。虽然出身卑微，但执着自信，有冲破一切束缚的勇武果敢和不达目的不罢休的坚定意志。痴情于金玉，虽然未得到回应，但一直大胆争取。战场上屡立奇功，战无不胜，朝廷中厌倦争斗，精明守拙，希望能与爱人远离朝争。
孟西漠/孟九
人称九爷，一半西域一半汉人的血统，腿有残疾。幼年父母双亡，不得不扛起家族产业的重担，造成他自卑、谨慎、想爱又不敢爱的个性。担心自己复杂的身份会给爱情带来波折，更害怕给不了金玉幸福。直到金玉离开后，才意识到一定要努力争取爱情与未来。
李妍
楼兰女子，乐师李延年之妹。姿色出众，媚而不浮，善于心计城府极深。父母为汉人所害，为报父仇进入皇宫想通过儿子争夺皇位来保护家乡。
李敢
李广之子，曾在霍去病麾下，多次与其出生入死。翩翩公子，敢爱敢恨，用情专一，深爱李妍却只能在背后默默守护。最后被霍去病射杀。
伊稚斜
原为匈奴王爷，后来发动政变成为匈奴单于。勇武多谋，心机缜密。曾是玉瑾儿时倾慕的对象，后发动政变，害死了玉瑾的阿爹。
红姑
舞坊“落玉坊”管事，为石坊经营歌舞声音多年。金玉初到建安时被红姑骗入落玉坊为歌女，但后来因为脾气相投两人反而结为好友。在金玉成为落玉坊坊主后一直尽心辅佐她打理生意，希望金玉找到心仪的爱人。
平阳公主
大汉朝长公主，汉武帝刘彻的姐姐，大将军卫青的妻子。一直在寻觅美女献给皇帝，借此获得权势。帮助李妍入宫得宠，后又为维护卫氏利益与李妍斗争 。
桐华表示《大漠谣》的创作和她的第一部小说《步步惊心》息息相关。因为《步步惊心》压抑虐心的故事情节，人物的命运已经被宫廷的大环境和人物的性格局限，自己虽然给了故事的结局，但是心里却很压抑。在这种极度压抑的状况下，她希望用一个基调明快、张扬向上的故事来中和一下，于是《大漠谣》就诞生了。
桐华的《大漠谣》，以中国汉代历史为背景，写了一位传奇女子浪漫的爱情故事。书中把人物进行了鲜明的 对比，并善于运用心理和细节描写，把故事写得生动感人，该作品的另一特色就是将动物进行了人情化的改造，使小说更具灵气，再配合作者那深厚的文学功底，便打造了精彩的《大漠谣》。而且，小说通过塑造鲜活可感的人物形象深入探讨了千百年来一直困扰人类的情爱问题，凸显了内心生活的首要地位，提升了人的独立与自尊，指明了人们在有限生命中的人生方式 ，这使该小说获得了特有些关于生命的哲学韵味与生命光彩。
通过对比手法让小说中的人物性格泾渭分明、个性卓然。首先是孟九和霍去病。霍去病是活泼、张扬的，爱玉儿不介意别人的眼光，对外人也不避讳。孟九是沉稳内敛的，他也爱玉儿，更多地是默默地付出，细致的关怀。霍去病与玉儿初见时是大胆、自信，追求玉儿时是主动、热情。孟九面对爱情是胆怯、自卑的，对玉儿的爱是逃避和拒绝的。性格和心境的不同注定了不同的爱情结局。再有就是玉儿和李妍。她们同是风华绝代的女子，都背负着巨大的仇恨。李妍选择了复仇，她的一生都是为复仇而活，孩童时受母亲严厉的教导，失去了一个孩子应有的快乐童年；长大后又要牺牲自由，在宫中机关算尽，心力交瘁，最后付出了个人生命。玉儿不去计较过往，一心活在当下，放下仇恨，敢于追求，所以她依旧幸福地生活。石府的下人谨言和慎行性格也是如此。谨言是名不副实，一点都不“谨言”，先说后想，多说少想，想说就说，快人快语。慎行却是名副其多想少说，能不说就不说，总是欲言又止。此外，玉儿的两只鸽子性格也对比鲜明，小淘活泼好动，总闯祸，小谦安静懂事，不争不抢。
通过心理描写让小说中的人物呈现出特有的性格深度。以玉儿作为第一人称，在叙述中多次穿插了心理描写，来抒发主人公情感，推动故事发展。例如，在孟九后悔自己的放弃与霍去病一起追玉儿时，弄的三个人都很痛苦。玉儿觉得自己像是“石磨子间的豆子，被上下两块石头碾逼得马上就要粉身碎骨。并委屈的想道他们两块石头痛苦，可他们知道不知道我承受的痛苦？”玉儿也明白，有一个人爱你是一种幸福，有两个人爱你那绝不是一加一等于二的幸福，是三个人的痛苦。“因为有了这样一些关于生命的两难选择的命题，作品的思辨色彩就非常浓厚……无论有无结论，相信都能引起广大观众惊心而严肃的思考。”善于营造代入感是网络小说的优势和特点，剖露主人公心曲，就是营造代入感最便捷的手段。
小说中的神态和细节刻画是洞见人物心灵的窗口，形象纤毫毕现，如在目前。如玉儿回来后第一次见九爷时，霍去病“眼光柔似水，神情忽地一变，虽仍笑着，可笑意却有些僵”，玉儿“我心下慌乱，下意识地就要抽手，霍去病紧紧地握着我，丝毫不松，宛如铁箍，竟要勒进肉中的感觉。”这写出了霍去病对好不容易得到的爱情战果的保护和对失去的害怕。再如九爷诊出玉儿怀孕时“指头在微微颤抖”，去病知道要做父亲后，“狂喜到不敢置信”所以又问了一遍，九爷却“撇过了头，看向窗外，嘴唇轻颤了下，想要回答霍去病的问题，声音却卡在喉咙里出不来。”这些细节写出了九爷内心的挣扎与痛苦。
通过拟人手法将动物的人情化凸现了美好人性的超越价值与感人力量。玉儿在被干爹带走前就与狼群生活在一起 逃。人狼共存、互能沟 ，这就已经不可思议了，却还有更难以置信的地方，如狼兄在第一次见玉儿时用鼓励的眼神看着玉儿，希望她能活下去；玉儿让狼兄与她去偷东西时，狼兄表现出来的迷惑、无奈和对玉儿的保护；狼兄在霍去病向玉儿求婚时领着白狼和小狼走 开等，都把狼写得有情感、有人性。还有玉儿的两只鸽子小淘和小谦 们对主人忠心不吃别人喂的食物。打仗的时候小淘以身引诱敌人的隼，壮烈牺牲，小谦见 小淘已死不愿独活于世 ，也一头撞死于地。小淘小谦不光懂人的意思，还如此忠烈、深情，更是人情化的体现。因而这类人情化的动物意象“也为文本披上了特有的抒情色。
整体上看，“作家是从自我与外在的现实与人生的关联，以质疑/ 否定外部现实和人生的形式，执着于诗意/ 希望的找寻。” 玉儿是不幸的，从小被父母抛弃，关心自己的干爹自尽 死，自己眼中的英雄追杀自己。到长安后生活艰难，被迫留在歌舞坊。自己喜欢的人不肯接受自己，自己接受别人后 又后悔，前来追求，夹在中间倍感痛苦。被人下过毒，入过狱，为了保护孩子冒着生命危险去催生，险些命丧九泉。玉儿更是幸运的，被抛弃时有狼收养，又有干爹收养，在匈奴时有太子和王爷做朋友，回狼群后有狼王守在身边。 霍去病和九爷的全心相爱，一个在身前一个在身后，就算调换了前后位置也始终爱意不减。无论遇到什么困难都最终化险为夷 此与伴侣自由自在地翱翔于天地间。
桐华，女，青年作家，原名任海燕，生于西北，毕业于北京大学光华管理学院。毕业后在深圳中国银行从事金融分析工作，后赴美国加利福尼亚州攻读财经类专业硕士，现与丈夫定居纽约。网络连载时用的笔名是张小三。文坛新言情小说“四小天后”之一，被封为燃情天后，被赞其文笔为“平淡入笔逐层深入戳人心痛，她的爱情会燃烧”。“大漠孤烟直，长河落日圆”是从小惯看的景色，向往着“小桥流水人家”，工作后索性跑到南方，领略一番巴蕉夜雨，薄暮昏冥。一直觉得人生不管是“大江东去，浪淘尽”，还是“杨柳岸，晓风残月”都该体会经历。 喜欢沉浸在各色文字世界中，从古龙到席绢，从《红楼梦》到《百年孤独》来者不拒。
2012年桐华的小说《大漠谣》被改编成电视剧《大漠谣》后更名为《星月传奇》到最后定名为《风中奇缘》，于2014年10月1日登陆湖南卫视全国首播。
