1981年9月由商务印书馆香港分馆出版，郭沫若作序，全书对中国古代服饰制度的沿革与当时社会环境的关系，作了广泛深入的探讨。见解独到，至前人未至之境，发前人未发之论，为沈从文从事文物研究以来成果之结晶。该书在学术界享有崇高的声誉，至今被认为是这个领域内的经典著作。该书创作历程凡二十余年，典型体现了上世纪后半叶中国的学术生态。 商务印书馆和上海书店出版社均有出版该书。2011年该书入选中华现代学术名著丛书第三辑。 [1]
《中国古代服饰研究》内容涉及的时期起自殷商迄于清朝，对三四千年间各个朝代的服饰问题进行了抉微钩沉的研究和探讨，全书计有图像700幅，25万字。该书所叙是服饰，但又不能仅以服饰论之。从服饰这个载体，不难窥见中国历代朝野的政治、军事、经济、文化、民俗、哲学、伦理等等诸多风云变迁之轨迹。这也正是全书的宝贵价值所在。该书以札记形式，考证、记录、梳理优良著称。
沈从文（1902－1988），男，原名沈岳焕，笔名休芸芸、甲辰、上官碧、璇若等，乳名茂林，字崇文，湖南凤凰人，中国著名作家、历史文物研究者。
14岁时，他投身行伍，浪迹湘川黔交界地区。1924年开始进行文学创作，撰写出版了《长河》、《边城》等小说。1931年－1933年在青岛大学任教，抗战爆发后到西南联大任教，1946年回到北京大学任教，建国后在中国历史博物馆和中国社会科学院历史研究所工作，主要从事中国古代历史与文物的研究，著有《中国古代服饰研究》。
引言
一 旧石器时代出现的缝纫和装饰品
二 新石器时代的绘塑人形和服装数据
三 新石器时代的纺织
四 商代墓葬中的玉、石、陶、铜人形
五 周代雕玉人形
六 周代男女人形陶范
七 战国楚墓漆瑟上彩绘猎户、乐部和贵族
八 战国帛画妇女
九 战国楚墓彩绘木俑
一零 战国彩绘溱卮上妇女群像
一一 战国雕玉舞
一二 战国雕玉小孩和青铜弄雀女孩
一三 战国铜鉴上水陆攻战纹
一四 战国青铜陵壶上采桑、习射、宴乐、弋猎纹
一五 战国鹖尾冠被练甲骑士
一六 战国佩玉彩琉璃珠和带钩
一七 江陵马山楚墓发现的衣裳服和衾被
一八 马山楚墓出土的锦绣
一九 西汉墓壁书二桃杀三士部分
二零汉空心砖持战门卒
二一 汉贮贝器上滇人奴隶和奴隶主
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