昆明市区内现存保护最完整的白族民居经典建筑——马家大院，荣获联合国教科文组织颁发的亚太地区2001年度文化遗产保护奖。马家大院坐落在曲径通幽的昆明老街街小银柜巷。此宅又称“金兰茶苑”，原是护国元老、滇军名将洱源人马鉁的宅院，始建于1923年。马鉁先生曾任昆明第一任市长，1924年举家迁入新居。
马家大院建造于1923年，坐南朝北，总面积1146平方米，为“四合五天井”、“走马转角楼”的砖木建筑。大院为两层木楼房四合相通，中间一个200平方米的青石板天井，摆放着花草、石水缸，屋角还有4个小天井。建筑集木雕、石刻等工艺为一体，雕梁画栋，工艺精湛，是典型的“三坊一照壁”白族民居经典建筑。
如果仅从大门和倒座的布局和结构看，这座大院又有昆明“一颗印”民房的特点，即大门开在正房对面倒座的中轴线上。整个建筑坐北朝南，环境极为清幽。南京大学建筑所教授赵辰与瑞士有关专家对这一典型民居进行过多方面研究，认为它不是一幢普通意义上的旧房，而是外国人眼中中国历史文化的一个成功典范。
