华中师范大学第一附属中学前身是1950年9月中南军政委员会教育部创办的中南实验工农速成中学，1985年更为现名。前国家主席李先念首任名誉校长并题写校名。
学校是全国著名的重点中学，是湖北省首批重点中学（1962年）、首批省级示范高中（1997年），被湖北省人民政府唯一命名的“窗口学校”（1992年）， 高票当选“荆楚名片”（2009年），系首批“武汉市群众满意中小学”（2011年）。校园环境优美，设施设备先进，师资一流，有先进的办学理念和人才培养观，办学模式成熟，办学实力雄厚，校友有影响力。
学校现有高中、初中两个校区。位于中国光谷的高中部，占地390余亩，有教学班81个，学生近4000人，在岗专职教师333人，在岗特级教师11人，副高职称及以上170人（其中正高职称3人）；位于洪山区的初中部占地100余亩，在校学生1600余人，专任教师96人。2015年秋，中央军委批准在我校设立空军青少年航空学校。
学校育人观念先进。上世纪80年代首推“五四〇”方案，首建年级负责制，首提 “把时间还给学生，把方法教给学生”的“两把”理念。90年代首开中学素质学分制先河，得到前国家领导人李岚清同志的高度评价，并在全国推广。进入新世纪，学校首倡培养学生关键能力，提出并践行“关爱身心健康，塑造必备品格，培养关键能力”的育人观，在教育教学实践中着重培养学生批判性思维能力、有效沟通能力、自主学习能力和自我管理能力等关键能力。
学校历年高考重点率、名校率、高分率均居省内榜首。学科竞赛全国领先，国际奥赛各学科目前共荣获30枚金牌、4枚银牌和1枚铜牌，涵盖数学、物理、化学、生物、信息学等五大学科，名列全国前茅。学生后续学力充足，有500多项科技发明专利认证，8次进入国际科学与工程大赛决赛。体艺特长学生多次问鼎全国赛事，心理教育、德育内化教育与社会实践活动等皆为全省首创并保持领先。国外名校录取率高，有较多海外大学直通项目。学校是国家“汉语国际推广中学基地”，德国歌德学院 “塑造未来伙伴”项目合作学校，开办海外“孔子课堂”，系中国大学先修课程（CAP）首批示范校、全国教育改革创新示范学校、全国中小学先进后勤学校。
在自身发展的同时，学校怀着一份强烈的社会责任感，将自身优质的教育资源辐射到教育力量相对薄弱地区。从上世纪90年代起，学校就开始承担各种教育帮扶任务：对国家或省定的扶贫开发工作重点县市区、武陵山、大别山、秦巴山、幕阜山连片特困地区（恩施八县市、郧阳、通山、蕲春、浠水、团风等地）进行教育帮扶；在新疆博乐市开设分校（2009年）并派出管理团队，成为智力援疆的一面旗帜，选派优秀教师赴藏支教（2015年）；常年承担省内外各种师资培训（影子培训等）。学校积极探索集团化办学，推进优质教育资源共享，目前在省内外开设了7所分校，每所分校都迅速成为当地名列前茅的学校，有力促进了区域内优势资源辐射，满足老百姓对优质教育的需求。
目前，学校正朝着建设世界一流中学的目标奋力前进。华中师大一附中将永远铭记“厚德、博雅、笃学、敏行”的校训，秉承 “追求卓越，永争第一”的华师一精神，努力培养身心健康，具备必备品格和关键能力的创新型人才。建未来学校，办智慧教育，育创新人才，为学生的全面发展和终身发展奠定坚实的基础。
