萨维林出生于圣保罗的一个犹太人家庭，并在佛罗里达州城市迈阿密长大。他的父亲从事于出口和房地产业。他曾经就读于迈阿密的格列佛准备学校（英语：Gulliver School），后来入读哈佛大学成为凤凰SK俱乐部（The Phoenix – S K Club）的成员和哈佛投资协会（Harvard Investment Association）的主席。2006年，他以极优等的成绩，以经济文学士的学位于哈佛大学毕业。2012年，亿万富翁、Facebook联合创始人萨维林也加入了放弃美国国籍的行列，成为新加坡永久居民。
萨维林在大学一年级时认识了马克·扎克伯格，他们在大学二年级时一同创立了Facebook，他自己则担任首席财务官及业务经理。接着在夏天时，由于他与马克·扎克伯格的冲突和意见分歧，当时居住在美国东岸纽约的他一度当上财务实习生，并远离在美国西岸的硅谷继续经营当时正快速发展仍称为thefacebook的马克·扎克伯格。后来，一些外资—主要是风险资本家、PayPal创办人之一彼得·提尔（Peter Thiel）和Napster创办人之一肖恩·帕克（英语：Sean Parker）负责Facebook在草创时期有关财务和资金的事宜，以及支援作为总裁的马克·扎克伯格，原本作为首席财务官的他作用减弱，影响力亦随之消失。2005年4月，在马克·扎克伯格将他占有的股份比例降至百分之10后，他入禀控告马克·扎克伯格和Facebook。最终，马克·扎克伯格和萨维林选择在庭外和解，萨维林得到一笔未知数目的赔偿，并赢得要求Facebook在其网页上标明他为创办人之一的声明。
在电影《社交网络》中，萨维林由安德鲁·加菲尔德饰演。电影描述他与马克·扎克伯格从Facebook创立初期直至他对马克·扎克伯格采取法律行动期间双方的关系变化。2010年10月1日，《社交网络》正式上映，由杰西·艾森伯格饰演马克·扎克伯格，编剧则为阿伦·索尔金。
