鞍子河自然保护区位于四川省成都市崇州市鞍子河镇境内，是1993年成立的成都地区第一个省级自然保护区，是国家命名的大熊猫聚集地的自然保护区之一，面积81．8平方公里，距成都市中心城区103公里，交通便利，是理想的旅游胜地。
鞍子河北、西北与四川省汶川县和国家林业局卧龙自然保护区接壤，南与四川省大邑县和四川黑水河自然保护区接壤，位于北纬30度的川西高山峡谷地区，是中国生物物种的起源中心之一，是中国古老原始的物种聚集地之一，是中国南北物种的交汇地带，是具有国际意义的生物多样性地区之一。
作为以大熊猫保护的主要保护区之一，鞍子河把国家林业局卧龙自然保护区、四川省蜂桶寨国家级自然保护区、四川喇叭河自然保护区和四川黑水河自然保护区连接一片，共同构建成邛崃山系大熊猫栖息地核心地带，鞍子河在这片大熊猫栖息地中处于纽带和通道地位，为邛崃山系大熊猫基因交流发挥着至关重要的作用，目前，鞍子河已被列为世界遗产邛崃山系大熊猫栖息地的核心区，并被《中国生物多样性保护综述》列为具有国际意义的生物多样性保护区。
根据野外调查、红外触发相机监测、历史文献记录和访谈确认，鞍子河迄今记录了哺乳动物79种，分布最多的种是啮齿目，有25种，其次是食肉目，有20种。其中，国家Ⅰ级保护兽类7种：、金丝猴、豹、云豹、羚牛和林麝；国家Ⅱ级保护兽类14种：黑熊、小熊猫、黄喉貂、豺、金猫、大灵猫、小灵猫、藏酋猴、猕猴、水鹿、鬣羚、斑羚、岩羊和小爪水獭。四川省重点保护野生动物4种：豹猫、毛冠鹿、赤狐和香鼬。
鞍子河有29种哺乳动物为中国特有或者主要分布于中国（根据张荣祖，1999），其中，中国特有种18种，如大熊猫、金丝猴、林麝、岩松鼠、复齿鼯鼠、大耳姬鼠、甘肃鼢鼠等；主要分布于中国的有11种，如羚牛、鬣羚、小熊猫、岩羊、珀氏长吻松鼠、中国鼩鼱、蹶鼠等。
根据鞍子河历次野外科学考查报告、历史记录和走访，迄今已记录高等植物184科623属1526种（包括亚种），其中：苔藓植物36种，蕨类植物167种，裸子植物21种，被子植物1302种。分布有《国家重点保护野生植物名录（第一批 1999年）》中的国家Ⅰ级保护植物3种：中国红豆杉、珙桐、光叶珙桐，国家Ⅱ级保护植物9种：连香树、水青树、圆叶木兰、凹叶厚朴、厚朴、香樟、楠木、杜仲、梓叶槭。
鞍子河的植被类型：海拔2200米以下为常绿阔叶林、常绿落叶阔叶混交林，主要建群种为曼青冈、黑壳楠；海拔2200米－2300米为落叶阔叶林，以珙桐、水青树、西南樱桃、杨叶木姜子、连香树为主；海拔2300米－2800米为针阔混交林，以铁杉、麦吊云杉、岷江冷杉，各种槭、桦、椴和华西枫杨等为主；海拔2700－3600米为寒温性针叶林，主要建群种为岷江冷杉，其伴生乔木以桦木为主、伴生竹类以冷箭竹为主；海拔3400米－3600米为灌草丛，以白茅、紫丁杜鹃、绣线菊、高山柳、蕨为主要物种。
