舟山群岛是浙东天台山脉向海延伸的余脉。在1万至8千年前，由于海平面上升将山体淹没才形成今天的岛群。群岛的最高峰在桃花岛的对峙山，海拔544.4米。整个群岛属于低山丘陵地貌类型。海平面的升降，长期的海浪冲蚀，群岛发育着海蚀阶地、洞穴。舟山岛上10米高的海蚀阶地到处可见，30米高的阶地更为清晰。普陀山岛的潮音洞都属海蚀洞穴。潮流把大量泥沙搬运到群岛的隐蔽地带沉积，把几个岛屿连接起来，形成岛上的堆积平原。舟山岛、朱家尖、岱山岛都是由于海积平原的扩展形成的大岛。在大地构造上，舟山群岛属于华夏大陆的一部分，地层与浙东陆地相同，大多由中生代火山岩构成，还有片麻岩、大理岩等古老的变质岩和新生代的玄武岩。第四纪以来，伴随着海平面的多次升降，又沉积了海相砂砾层和淤泥滩堆积。
嵊泗县海域
花鸟山面积：3.59平方公里
绿华岛（包括东、西绿华岛）面积：东绿华岛1.15平方公里西绿华岛1.39平方公里
嵊山 面积：4.22平方公里
枸杞山 面积：5.6平方公里
泗礁山 面积：21.34965平方公里
大黄龙岛面积：5.12平方公里
大洋山 面积：4.19平方公里
小洋山面积：1.76平方公里
岱山县海域
衢山岛面积： 61.13平方公里
鼠浪湖岛 面积：2.85平方公里
大鱼山 面积：8.44平方公里
岱山岛 面积：104.9669平方公里
江南山 面积：0.72平方公里
官山 面积：3.14平方公里
小长涂山 面积：10.92006平方公里
大长涂山 面积：33.56233平方公里
大西寨岛面积：2.52平方公里
秀山岛面积：22.87839平方公里
定海区海域
舟山岛 面积：502.65平方公里
长白岛 面积：11.09786平方公里
册子岛 面积：14.20275平方公里
金塘岛 面积：77.3521平方公里
大鹏山 面积：3.52平方公里
大猫岛 面积：6.18平方公里
盘峙 面积：3.78平方公里
岙山 面积：5.15平方公里
长峙岛面积：6.3平方公里
普陀区海域
黄兴岛 面积：2.44平方公里
庙子湖岛 面积：2.64平方公里
青浜岛 面积：2.37平方公里
东福山 面积：2.95平方公里
小干岛 面积：3.25平方公里
鲁家峙 面积：3.74平方公里
普陀山岛 面积：11.85358平方公里
洛迦山岛 面积：0.63平方公里
葫芦岛
白沙山 面积1.44平方公里
朱家尖岛 面积：61.81506平方公里
登步岛面积：14.50561平方公里
蚂蚁岛 面积：2.64平方公里
桃花岛 面积：40.3706平方公里
虾峙岛 面积：17.00545平方公里
六横岛 面积：93.65829平方公里
佛渡岛 面积：7.28平方公里
元山岛
宁波市海域（不属于舟山市）
大榭岛 面积：28.37375平方公里
梅山岛 面积：26.90167平方公里
象山县、宁海县海域（不属于舟山市）
檀头山岛 面积：11.032520平方公里
南田岛 面积：84.377130平方公里
高塘岛 面积：39.114270平方公里
花岙岛 面积：12.621870平方公里
蛇蟠岛 面积：11.034850平方公里
领海基点
海礁岛（属于舟山市嵊泗县嵊山镇）
东南礁岛（属于舟山市嵊泗县嵊山镇）
两兄弟岛（属于舟山市普陀区东极镇）
5000多年前就有人类在舟山群岛繁衍生息。唐代开始建县，至今已有1200多年的历史。
1840年7月5日，英国舰队炮轰中国舟山群岛上的定海县城，第一次鸦片战争爆发。
1950年设舟山专区，1987年1月设舟山市。舟山群岛素有千岛之乡的美称。舟山群岛是我国沿海航线中途的必经之地。舟山群岛港口发展的速度，已成为上海、宁波水运中转的卫星港。1962年下辖五县，定海县，岱山县，大衢县，嵊泗县，普陀县。
舟山群岛是海岛鸟类的重要栖息地和候鸟迁徙的重要"驿站"。珍贵、濒危鸟类有国家I级保护动物黑鹳；国家II级保护动物斑嘴鹈鹕、鹗、鸢、松雀鹰、鹊鹞、红脚隼、红隼等。常见鸟类还有小鸊鷉、苍鹭、豆雁、斑嘴鸭、绿翅鸭、金眶鴴、环颈鴴、铁嘴沙鴴、白腰草鹬、扇尾沙锥、红胸滨鹬、乌脚滨鹬、尖尾滨鹬、黑腹滨鹬、弯嘴滨鹬、银鸥、灰背鸥、山斑鸠、珠颈斑鸠、大杜鹃、普通翠鸟、戴胜、家燕、金腰燕、白鹡鸰、树鹨、白头鹎、红尾伯劳、红胁蓝尾鸲、斑鸫、白腹鸫等。
从宁波、上海、杭州等地均有到达舟山定海、朱家尖，以及普陀山等地的轮船（或车船联运），班次很多。从北京、南京、青岛、上海等地还有到达舟山的飞机航班。嵊泗每天有轮船往返于宁波和上海，以及到舟山的快速轮船。在舟山本岛，以及从舟山本岛出发，到衢山岛、六横岛、佛渡岛、悬山岛、虾峙岛、桃花岛、蚂蚁岛、朱家尖、普陀山、大猫岛、五峙岛、金塘岛、秀山岛、岱山岛、长涂岛、泗礁岛、花鸟岛、嵊山岛、黄龙岛、大洋山岛等岛屿均可观鸟。如果时间不多，可在舟山本岛观鸟，或选择距离较近的一些岛屿观鸟即可。如果时间充裕，才能选择其他较远的岛屿。2009年12月25日，舟山跨海大桥正式通车，标志着大陆前往舟山需要车船联运的历史宣告结束，舟山与国家高速公路网连成整体。各地前往舟山，只需要通过高速到达宁波，在宁波绕城高速蛟川互通即可通过舟山跨海大桥，前往舟山市定海区。同时，舟山与宁波之间的车船联运依然保留，舟山市定海区鸭蛋山码头与宁波市北仑区白峰码头渡口依然有汽车轮渡班次，轮渡时间约50分钟。
舟山市普陀区沈家门是中国最著名的渔港之一，也是舟山重要的交通集散地，与普陀山岛、朱家尖岛（舟山机场所在地）仅一水之隔，每天都有轮船前往舟山各地，从浙江方向过来需要前往普陀山、朱家尖、桃花岛、东极岛的游客均可以在此地中转。
舟山群岛风光秀丽，气候宜人。这里秀岩嶙峋，奇石林立，异礁遍布，拥有两个国家海上一级风景区。著名岛景有海天佛国普陀山、海上雁荡朱家尖、海上蓬莱岱山等。东海观音山峰峦叠翠，山上山下美景相连，人称东海第二佛教名山。岛上奇岩异洞处处，山峰终年云雾笼罩。枸记山岛巨石耸立，摩崖石刻处处可见。黄龙岛上有两块奇石，如同两块元宝落在山崖。大洋山岛溪流穿洞而过，水声潺潺，美丽的景点数不胜数。
桃花岛是舟山群岛的主要景区之一，其主要景点有塔湾金沙、安期峰、大佛岩、悬鹁鸪岛、海岛植物园以及拍摄《鸦片战争》而仿建的旧定海城等。
1.普陀山，中国四大佛教名山之一。
2.衢山岛，以沙滩为著名。旅游资源丰富、山清水秀、有观音山、双龙沙滩、三星灯塔等景区，观音山海拔314米，双龙沙滩是月牙形的沙滩。
3.嵊泗列岛，国家风景名胜区。
4.朱家尖（沙雕）
5.桃花岛（金庸笔下）
6.定海古城
7.沈家门渔港
浙江海洋经济发展的先导区
海洋综合开发试验区
长江三角洲地区经济发展的重要增长极中国大宗商品储运中转加工交易中心
东部地区重要的海上开放门户
中国海洋海岛科学保护开发示范区
中国重要的现代海洋产业基地
中国陆海统筹发展先行区
2011年7月7日，国务院正式批准设立浙江舟山群岛新区。这是继上海浦东新区、天津滨海新区和重庆两江新区后，党中央、国务院决定设立的又一个国家级新区，也是国务院批准的中国首个以海洋经济为主题的国家战略层面新区。
据浙江省省长吕祖善介绍，舟山群岛新区范围为舟山市现有行政区域范围。
在功能上，舟山群岛新区被定位为：浙江海洋经济发展的先导区、海洋综合开发试验区、长江三角洲地区经济发展的重要增长极。
舟山群岛新区将建成中国大宗商品储运中转加工交易中心、东部地区重要的海上开放门户、中国海洋海岛科学保护开发示范区、中国重要的现代海洋产业基地、中国陆海统筹发展先行区。
