纳库鲁湖及其附近的几个小湖，地处东非大裂谷谷底，是地壳剧烈变动形成的。它的周围有大量流水注入，但却没有一个出水口。长年累月，水流带来大量熔岩土，造成湖水中盐碱质沉积。这种盐碱质和赤道线上的强烈阳光，为藻类孳生提供了良好的条件。几个湖的浅水区生长的一种暗绿色水藻是火烈鸟赖以为生的主要食物。水藻含有大量蛋白质，一只火烈鸟每天约吸食水藻250克。水藻还含有一种叶红素，火烈鸟周身粉红，据说就是这种色素作用的结果。纳库鲁湖及其周围地区，成为火烈鸟聚居的地方，被称为“火烈鸟的天堂”。在这一带生活的火烈鸟约有200多万只，占世界火烈鸟总数的三分之一。火烈鸟的粉红色羽毛是当地群众制作工艺品的材料。
这里的火烈鸟有大小两种，大的身高1米，长1.4米，数量较少；小的身高0.7米，长1米，数量较多。它们都是长腿、长颈、巨喙，很象白鹤，但全身羽毛呈淡粉红色，两翼两足色调稍深。火烈鸟的嘴极其别致：长喙上平下弯，尖端呈钩状。一群火烈鸟往往有几万只甚至十几万只，它们或在湖水中游泳，或在浅滩上徜徉，神态悠闲安详。兴致来时，它们轻展双翅，翩翩起舞。这时的纳库鲁湖则是湖光鸟影，交相辉映，红成一片。而一旦兴尽，它们就振翅高飞，直上中天，仿佛大片的红云。这一奇特的变幻，被誉为“世界禽鸟王国中的绝景”。为观赏这一奇景，每年都有大批游客从世界各地来到纳库鲁湖。
纳库鲁湖国家公园面积有200平方公里，其中湖泊面积占52平方公里。
由于气候温和，湖水平静，水草茂密，除火烈鸟外，这里还栖息着400多种、数百万只珍禽。在湖边密林中，居住着褐鹰、长冠鹰等食肉鸟，也有滨鹬、矶鹞等候鸟，还有杜鹃、翠鸟、欧椋鸟、太阳鸟等。整个纳库鲁湖国家公园是各色各样鸟类的乐园，每年有许多鸟类学家从世界各国前来考察研究，因此这里也是“鸟类学家的天堂”。 此外，公园中还有多种大型动物，如疣猴、跳兔、无爪水獭、岩狸、河马、豹子、大羚羊、黑斑羚、瞪羚、斑鬣狗、狐狸、野猫、长颈鹿、白犀牛等。
每年6月底开始-9月底结束的动物大迁徙是肯尼亚最好的旅游季节。
