宠冠后宫
步练师祖先为孔门七十二贤之一步叔乘，后人在秦汉时因战功封淮阴侯，为一方大族。
东汉末年，步练师的母亲带着她迁徙到庐江。建安四年（199年），庐江被孙策所攻陷后，母子一起东渡长江。步练师长大后因出落得美丽而被孙权纳为妾室，宠冠后庭并生下二女全公主和朱公主。步练师性格不妒，经常推荐他人，因此长久受到爱敬。
欲立为后
孙权后来当吴王，称皇帝时，册封步练师为夫人。孙权曾打算立步夫人为王后和皇后，而太子孙登及朝中群臣商议认为应该立太子的养母徐夫人为后。然而大帝始终更属意步氏，迟疑了十余年没有正式册立皇后。宫内人士都称步练师为皇后，步练师的亲戚上疏时也都用中宫一词称呼步练师。
去世追封
赤乌元年（238年），步夫人去世，大臣们依着孙权的心意，请求追正皇后的尊号。同年二月，大帝追正步练师为皇后，追赐皇后印玺和绶带，并下策书。将步练师安葬在蒋陵。
惟赤乌元年闰月戊子，皇帝曰：呜呼皇后，惟后佐命，共承天地。虔恭夙夜，与朕均劳。内教脩整，礼义不愆。宽容慈惠，有淑懿之德。民臣县望，远近归心。朕以世难未夷，大统未一，缘后雅志，每怀谦损。是以于时未授名号，亦必谓后降年有永，永与朕躬对扬天休。不寤奄忽，大命近止。朕恨本意不早昭显，伤后殂逝，不终天禄。愍悼之至，痛于厥心。今使使持节丞相醴陵侯雍，奉策授号，配食先后。魂而有灵，嘉其宠荣。呜呼哀哉！
孙权：①惟后佐命，共承天地。虔恭夙夜，与朕均劳。内教脩整，礼义不愆。宽容慈惠，有淑懿之德。民臣县望，远近归心。 ②缘后雅志，每怀谦损。
陈寿：①以美丽得幸于权，宠冠后庭。 ②夫人性不妒忌，多所推进，故久见爱待。
