《明星大侦探》节目创意源自韩国JTBC台的推理类综艺节目《犯罪现场》，每期参与录制的明星需要在“案件现场”寻找证据，并推理出真正的凶手。但因为节目是剧情推理类综艺，原版播出过的故事无法在中国版里复制使用。节目在做第一季时，韩国综艺团队的编剧和导演来做现场指导，导演组在学习了编剧和拍摄的核心方法论后，韩方团队离开，导演组还是得靠自己的团队去做故事和设计剧情。从节目第一季开始，各种侦探小说、悬疑故事和推理类影视都是剧本故事的灵感来源。
根据《明星大侦探》的设定，节目中每期有六位明星嘉宾出席，扮演不同的人物角色，他们中有一个侦探、一个凶手和四个嫌疑人，并同处于一个固定空间。他们共同面对一起精心策划的谋杀案，并需要通过搜集证据和推理找出真正的凶手。根据节目设定，整个过程中只有凶手一人可以说谎，为了隐藏身份会选择嫁祸他人，洗脱自己的嫌疑。
《明星大侦探》第一季开始，已经透露出明显的社会责任意识，法制节目出身的央视主持人撒贝宁不断在节目中强调知法懂法守法的重要性。到了第二季，《周五见》倡导杜绝网络暴力，《恐怖童谣》呼吁关爱孩子幼小的心灵。而第三季每一期都有一个明确的主题，涉及校园暴力、微笑抑郁症、自然资源保护、沉迷网络游戏、童话的启示、儿童走失、理性整容、善用法律等多个主题，并推出11期《明星大侦探公益特辑》，把社会主义核心价值观的精华融入其中，由明星嘉宾集体发声倡导正能量，普及法律知识。特别值得关注的是，节目组一直强调每期节目的作案过程都有bug，避免被模仿用于现实，而第三季的案例，有相当一部分以“换脑”“删除记忆”“梦境”等不可能的形式存在。这也是节目组一个友好的bug，体现出节目注重推理而规避实操，既满足了侦探迷们的胃口，又不至于被个别人拿去效仿而起到负面作用。
而《明星大侦探》因为其内容的特殊性，观众可以通过留言、跟帖、弹幕等方式猜凶手、猜案情，节目组也通过节目的进展及时地更新内容，推动剧情讨论。同时，在节目的公众号推出日常推理故事，后又结合节目内容衍生推出线上推理游戏，每个游戏可随机匹配6名玩家在线体验嘉宾的推理过程，为观众之间的交流提供了有趣味性的途径。
在《明星大侦探第四季》中，节目尝试探案新模式，推出“互动微剧”——《片场谜案》。官方在开播之前就已经铺设好种种线索，等待观众们探索发现。官微也会放出加密过的“互动微剧”中的角色微博名以及线下打卡地点。《明星大侦探第四季》中的故事更复杂，实景拍摄也比棚拍提升了真实感，对参演的明星来说，在真实的场景里搜证和推理增加了代入感。相比前三季，第四季最大的特点就是更加贴近并关注社会热点，玩家都希望通过案件的内容和角色的演绎，勾起观众更多的正能量，带来积极向上的影响。同时，为了更好地寓教于乐，第四季节目在片尾设置了“侦探能量站”环节。借玩家之口在提出问题、表达节目组观点的同时，也从玩家自身出发给公众提供建议，杜绝刻板说教的弊端。
《明星大侦探》在第一季最初的节目框架设置中还能看出些许模仿的痕迹，但随着节目的进行，本身的特色日益凸显，特别是内容本身与《犯罪现场》并无相似点。作为一档“角色扮演” “推理”的节目，《明星大侦探》对编导和脚本的要求是很高的，一方面，嘉宾要根据脚本内容，展开情境性的对话和互动；另一方面，要在现有的时间和线索内进行有效推理，完成任务设置。真人秀、脱口秀之类的节目或可依赖于嘉宾的临场发挥，而探案节目如果没有好的剧本，再好的嘉宾也是无米之炊。
在前三季节目中，每一期都是一个独立的、逻辑缜密的原创案件，有人物情节，也有各自的时间线索，有的案件还要做到上下集呼应。为了编写出精彩的脚本，编导组参考了《名侦探柯南》以及阿加莎、东野圭吾等人推理小说的实例和《忌日快乐》《楚门秀》等悬疑电影，合理地撰写到剧本中去，环环相扣、反转剧情，吸引观众主动看完而不会随意拖动进度条。这种较高难度的节目性质增加了其被模仿和超越的困难度，暂时避免了被同质化的危机感。
《明星大侦探》每期节目一共有六位明星玩家，在设置的游戏剧情中分别扮演【侦探】和【嫌疑人】两种角色。【侦探】游离于剧情故事之外进行案件分析与侦查，而五位【嫌疑人】当中隐藏着一名真正的【凶手】，只有【凶手】可以说谎，6位玩家需在现场的场景内，寻找线索指认真凶，只有找到真正的凶手，玩家才获胜。每期都有神秘高能玩家前来挑战。
游戏设置侦探酬金，【凶手】检举成功时计算为玩家获胜，【侦探】获得两根金条，其余非凶手玩家分别获得一根金条；【凶手】成功隐藏身份时，则拿走全部金条。
第二季起，每期抽取角色卡时，每位玩家将获得一根金条，如果【真凶】逃脱则真凶获胜，其余玩家将所有金条交给真凶；如果抓住真凶，则投票正确的玩家保留金条，【侦探】若两次都投对则可额外获得一根金条，其余玩家需归还金条。
不在场证明阐述
五名嫌疑人分别阐述自己的不在场证明。
第一轮：
现场搜证：不在场证明阐述之后，六名玩家分为两组轮流取证，每组限时十分钟，每人可拍摄十张照片。
集中推理：六名玩家根据第一轮现场搜证搜集到的证据完成推理，完成后侦探需要当众投出第一票（第二季起非公开投出第一票）。
第二轮：
现场搜证：第一轮集中推理之后，六名玩家集体进入现场取证，中途侦探可以单独提审嫌疑人。
集中推理：两轮搜证后，六名玩家集中总结推理思路。
第三轮：
（第二季起）现场搜证：每位玩家有3分钟单独搜证，不可以分享线索。
（第四季起）现场搜证：通过“神秘小黑屋”测试环节（该内容在会员周边节目《名侦探俱乐部》播放）的玩家有3分钟单独搜证，不可以分享线索。
单独投票
六名玩家进行非公开单独投票，得票最多的玩家则被指控进笼。
（备注：以上流程根据每期节目整理）
嘉宾介绍 参与期数
第1季飞行嘉宾
陈若轩（中国内地男演员，代表作：心理罪、九州·天空城、九州缥缈录等） 第一季：3
欧阳娜娜（中国台湾女大提琴演奏者、演员，代表作：王牌逗王牌、破风、北京爱情故事等） 第一季：4
孙坚（中国内地男演员，代表作：爱的妇产科、宫锁珠帘、锋刃等） 第一季：6
蔡康永（中国台湾男主持人、作家，代表作：康熙来了、痛快日记、奇葩说等） 第一季：7
炎亚纶（中国台湾男歌手、演员，代表作：后菜鸟的灿烂时代、一路繁花相送、’霹雳mit等） 第一季：11
第2季飞行嘉宾
林依晨（中国台湾女演员、歌手，代表作：恶作剧之吻、天外飞仙、东方朱丽叶等） 第二季：0、3
董力（中国内地击剑队男运动员、歌手、演员，代表作：爸爸去哪儿4、爱情的开关、一剑倾心等） 第二季：0、3
陈意涵（中国台湾女演员，代表作：奋斗、爱LOVE、听说等） 第二季：特辑、2
薛之谦（中国内地男歌手、演员，代表作：演员、丑八怪、绅士等） 第二季：8
苏有朋（中国台湾男演员、歌手、导演，代表作：嫌疑人X的献身、左耳、还珠格格等） 第二季：9
孙怡（中国内地女演员，代表作：欢·爱、我的青春期、十五年等待候鸟等） 第二季：10
沙溢（中国内地男演员，代表作：武林外传、炊事班的故事、血战长空等）
第二季：11
黄磊（中国内地男演员、导演，代表作：橘子红了、似水年华、四世同堂等） 第二季：12
第3季飞行嘉宾
吴磊（中国内地男演员，代表作：家有外星人、琅琊榜、旋风少女等）
第三季：0-2
王源（中国内地男歌手、演员、组合TFBOYS成员，代表作；十七、青春修炼手册、爵迹等）
第三季：3
第四季：8
熊梓淇（中国内地男演员、歌手，代表作：浪花一朵朵、七月与安生、刺客列传等） 第三季：7
颜如晶（马来西亚籍华人女辩手，代表作：奇葩说、饭局的诱惑、黑白星球等） 第三季：9
第4季飞行嘉宾
蔡骏（中国内地悬疑男作家，代表作：人间、旋转门、幽灵客栈等） 第四季：1
邓伦（中国内地男演员，代表作：香蜜沉沉烬如霜、因为遇见你、一千零一夜等） 第四季：3
黄明昊（中国内地男歌手、组合NINE PERCENT及乐华七子NEXT成员，代表作：EI EI、THE FIRST等） 第四季：3-4
谭松韵（中国内地女演员，代表作：最好的我们、浪花一朵朵、甄嬛传等） 第四季：4、6、8
林更新（中国内地男演员，代表作：狄仁杰之神都龙王、痞子英雄之黎明升起、智取威虎山等） 第四季：5、7
吴昕（中国内地女主持人、演员，代表作：快乐大本营、白日梦、土木日斤、左耳等） 第四季：7
侦探助理 出镜期数
朱元冰（中国内地男歌手、演员、主持人，代表作：因为遇见你、十五年等待候鸟、天天向上等） 第一季：1
林伯宏 （中国台湾男演员、歌手，代表作：萌的或然率、饭团之家、带我去远方等） 第二季：3
夏之光（中国内地男歌手、组合X玖少年团成员，代表作：X玖、X玖少年频道、B.O.Y.S等） 第二季：11
第4季素人侦探助理
蒲熠星（中国内地男学者，南京大学毕业生，代表作：一站到底、天才知道等） 第四季：0-2、4、8
唐九洲（中国内地男主持人，北京邮电大学本科生，代表作：哥哥别闹啦等） 第四季：3、7
周峻纬（中国内地男歌手、主持人，加拿大麦吉尔大学毕业生，道格拉斯心理医院社会精神病学研究所研究员，代表作：无限歌谣季、奇葩大会第二季、世界听我说等） 第四季：5、6
总策划 聂玫
总监制 丁诚
监制 刘琛良、谢邻
技术总监 黄冬
营销统筹
袁罡弘
平台统筹 杨喜卿、赵文、沈立
版权统筹 黎永杰
总制片人 周山
总导演 何忱
总策划 聂玫
总监制 丁诚
监制 刘琛良 谢邻
技术总监 黄冬
营销统筹 袁罡弘
技术总监 黄冬
平台统筹 杨喜卿 赵文 沈立
版权统筹 黎永杰
总制片人 周山
总导演 何忱
总策划 张勇
总监制 蔡怀军
监制 刘琛良、谢邻
技术总监 黄冬
营销统筹 袁罡弘
平台统筹 杨喜卿、黄硕、赵文、沈立
版权统筹 黎永杰、任旭
总制片人 周山
制片人 何忱
总策划 张勇 总监制 蔡怀军
技术总统筹 黄冬 总制片人 周山、吴梦知
制片人 何忱 总导演 何舒
总编剧 陈晓翎 项目统筹 彭琛
艺人统筹 高娜 节目技术总监 郑崯
制片主任 李思远 财务总监 张志红
获奖时间 颁奖方 获得奖项 获奖方
2016年 中国泛娱乐指数盛典 网络节目榜top10 《明星大侦探第一季》
2017年 中国电视媒体综合实力大型调研 年度制作机构优秀节目 《明星大侦探第二季》
2017年 中国综艺峰会匠心盛典 年度匠心编剧（节目） 《明星大侦探第二季》
《明星大侦探第一季》许多原本只是抱着看看自家偶像舔舔屏的网友都被案情推理所吸引，不自觉参与进来。加之有专业粉丝将各自的推理结果分享到社交网络再次引发新一轮的推理狂潮。从芒果TV主站的推理互动衍生到社交平台，平台与战场的转移都标志着《明星大侦探》成功引起了全民同步推理的狂潮。节目除了全民推理的亮点，五位明星玩家的精彩表现也是可圈可点。（新浪评）
《明星大侦探第二季》案情带来的不止是烧脑，还因为“反套路”有了莫大的惊喜。为了抓住对节目模式不再有新鲜感的观众，在剧本上频繁地制造意料之外的戏份。节目的水准依旧，案情的复杂程度也在不断升级，道具、剪辑、花字等环节也依然保持着网综里的高品质。（《广州日报》、《齐鲁晚报》评）
《明星大侦探第三季》全程高能，主题和立意都有升华。节目之所以拥有好口碑，是因为每一个案子都有很高的立意，传递了正确价值观。《酒店惊魂》中，罪恶的源头是校园霸凌；《暗黑童话》里，有着对人性的剖析；到了《深夜麻辣烫》，一个谋财过失害命的人无法面对自己的良心，引人深思。（《华西都市报》评）
《明星大侦探第四季》与上一季相似的是，节目依然采用上集铺垫剧情与小案件热身，下集全线升级的模式。第五期《天堂公寓》里，5位各怀鬼胎的租客形成了作案闭环，作案手法设计者、实行者不一，剧情像复杂的数学公式，庞大甚至堪比电影的剧情架构，支撑起了观众对于探寻案件细节以及真相的兴趣。第四季节目同样延续了前几季中对现实社会问题的关注以及正向价值观的传递，例如开篇《逃出无名岛》中对网络暴力与“键盘侠”的批判、《NZND回到未红时》中对偶像应该如何引导粉丝的反思，都是基于社会热点引导观众进行反思端。（《中国新闻出版广电报》评）
《明星大侦探》从节目定位到角色设置都很年轻化，有着独特的视角。尽管《明星大侦探》有种对主导文化的抵抗和对于主流意识形态的消解，但始终恪守价值观的底线，不让节目变得过度娱乐化、狂欢化。《明星大侦探》在节目宣传中侧重于内容宣传和粉丝互动，不以明星私生活为话题，不利用争议内容推微博热搜。同时，节目做好了综艺嘉宾的选择，除了常驻嘉宾之外，尝试选择一些知名度高、社会形象好的新嘉宾加入，带动了点击量和关注度，吸引了更多的观众和投资商，形成良性循环。（《今晚报》、人民网、《视听》评）
《明星大侦探》以寓教于乐的方式让人们在获得娱乐体验的同时，关注并思考现实生活中的问题，传输积极向上的价值观和正能量。节目坚持每期围绕一个社会话题，如网络暴力、理智追星、疾病检控防疫、天文与空间科学、公民与道德教育等。其中，节目通过虚拟背景的设定，向公众科普了PUA（搭讪艺术家）这一违背公序良俗和法律规定的欺骗行为，成为中国内首个教育防范PUA欺诈的综艺节目。（《人民日报海外版》评）
