1963年8月9日，惠特妮·休斯顿出生于美国新泽西州纽瓦克市，是John Houston和Cissy Houston最小的孩子。因其母亲、表姐狄昂·华薇克及教母艾瑞莎·弗兰克林都是福音音乐和灵魂乐领域的知名歌手，所以惠特妮从小耳濡目染，对歌唱产生了兴趣。
11岁开始，惠特妮便跟随她们在当地教堂中的初级福音合唱团演出并担任独唱。1977年，年仅14岁的她就成为了Michael Zager乐队的单曲 《Life's a Party》的主唱。1981年，惠特妮开始担任模特，她出现在《Glamour》《Seventeen》等杂志的封面上，成为第一位登上美国主流时装杂志封面的有色人种模特。20世纪80年代早期，惠特妮大部分时间都和她的妈妈一起在夜总会巡回演唱，她也曾为Chaka Khan，Jermaine Jackson等歌手担任和声。
1983年，Arista唱片公司的总裁Clive Davis在纽约的夜总会看到惠特妮和她母亲的演出后，为其提供了全球性合约，惠特妮由此步入歌坛。
1985年，发行首张同名专辑《Whitney Houston》，该专辑起初的商业反应缓慢，直到1985年的夏天才开始流行，专辑首支单曲《You Give Good Love》登上公告牌百强单曲榜第3位。该专辑一共诞生了《How Will I Know》《Greatest Love of All》《Saving All My Love For You》等三支全美冠军单曲，并在公告牌专辑榜夺得14周冠军。该专辑在美国销量超过1300万张，被美国唱片业协会认证为钻石唱片，其在全球售出超过2500万张，是销量最高的女歌手首张专辑。
1986年，惠特妮凭借《Saving All My Love For You》获得第28届格莱美奖“最佳流行女歌手”奖。同年，获得五项全美音乐奖、六项公告牌音乐奖以及MTV音乐录影带大奖“最佳音乐录像带”奖。在20世纪80年代，惠特妮是少数能够在MTV获得大量的播出机会的黑人艺人之一，而那时是男性为主的摇滚时代，是她同迈克尔·杰克逊一道先后打破了种族、性别屏障，为后世黑人歌手的发展铺平了道路。
1987年，发行第二张同名专辑《Whitney》，该专辑空降并蝉联了11周公告牌专辑榜冠军，使惠特妮成为首位上榜首周就在该榜单夺得冠军的女歌手。该专辑诞生了包括《Didn't We Almost Have It All》《So Emotional》等四支冠军单曲，使惠特妮成为首位拥有一专4冠的女歌手。该专辑在全球范围内售出超过2000万张。
1988年，惠特妮凭借歌曲《I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me)》获得第30届格莱美奖“最佳流行女歌手奖”。同年，在伦敦温布利体育场参加“向曼德拉70岁寿辰致敬音乐会”，向7.4万观众献唱了8首歌曲。
1989年，从《Saving All My Love For You》到《Where Do Broken Hearts Go》，惠特妮打破了披头士乐队的纪录，成为唯一在公告牌百强单曲榜拥有连续七首冠军单曲的歌手；同年，惠特妮在第31届格莱美奖颁奖礼现场演唱了汉城奥运会美国队队歌《One Moment in Time》，因表演出色而被媒体誉为“音乐史上的一个奇迹”，惠特妮也因此获得了艾美奖“最佳个人表现”奖。
1990年，发行第三张录音室专辑《I'm Your Baby Tonight》，该专辑尝试了城市摇滚风格，是惠特妮的转型之作，专辑中诞生了两首全美冠军单曲《All the Man That I Need》和《I'm Your Baby Tonight》，该专辑在全球售出超过1000万张。同年，惠特妮凭借该专辑获得四项公告牌音乐奖。
1991年，惠特妮在超级碗演唱的美国国歌《The Star Spangled Banner》登上公告牌百强单曲榜第二十名，使她成为唯一一位将国歌唱入单曲排行榜的歌手，并再次夺得艾美奖“最佳个人表现”奖。
1992年，将演艺事业重心转向影视，与美国演员凯文·科斯特纳合作主演了电影《保镖》，惠特妮在影片中饰演女歌手梅伦。该片在全球取得4.1亿美元票房，成为当年全球票房第二名。原声带专辑《The Bodyguard》在全球售出超过4500万张，并在美国公告牌专辑榜上夺冠20周，成为史上销量最高的女歌手专辑、电影原声带。其中由她所演唱的单曲《I Will Always Love You》在公告牌百强单曲榜夺得14周冠军，并以2000万张的销量成为史上销量最高的女歌手单曲。
1993年，获得第19届人民选择奖“最受欢迎女艺人”奖；6月，获得第2届MTV电影电视奖“最佳电影歌曲”奖并提名“最佳女演员”和“最佳突破性表演”奖；8月，凭借专辑《The Bodyguard》获得十一项公告牌音乐奖，其中包括“夺冠周数最长专辑奖”及“夺冠周数最长单曲奖”两座特殊奖项。
1994年，获得第36届格莱美奖“年度专辑”、“年度制作”和“最佳流行女歌手”三座奖项；5月，获得包括“时代最畅销女歌手”在内的五项世界音乐大奖；7月，获得包括杰出成就奖（Award Of Merit）在内的八项全美音乐奖，成为单届获得该奖项最多的歌手。
1995年，出演电影《待到梦醒时分》并与Babyface等共同制作了电影原声带《Waiting to Exhale》，其中她所演唱的歌曲《Exhale (Shoop Shoop)》在发行首周便夺得了公告牌百强单曲榜冠军。同年，入驻灵魂乐名人堂。
1996年，以1000万美元的片酬与丹泽尔·华盛顿共同主演了电影《天使保镖》，成为当时好莱坞片酬最高的女演员。同年，惠特妮和梅尔文·沃伦共同制作了原声带专辑《The Preacher's Wife》，实现了她长期以来想要录制福音专辑的愿望，该专辑在公告牌福音专辑榜上蝉联26周冠军，成为史上销量最高的福音专辑。
1997年，担任制片人并与Brandy共同主演了电视电影《灰姑娘》，影片在ABC电视台播出，全美超过6000万人观看，创下了该台20世纪90年代最高的收视纪录。
1998年，发行八年来首张录音室专辑《My Love Is Your Love》，该专辑由Rodney Jerkins、韦克莱夫·让和梅西·埃丽奥特等共同制作，而录音及混音仅历时六星期。该专辑获得了第42届格莱美奖四项提名，惠特妮最终凭借单曲《It's Not Right But It's Okay》获得“最佳R&B女歌手”奖。
1999年，获得灵魂列车音乐奖“十年有成女艺术家”奖并被美国唱片业协会认证为“20世纪最畅销的蓝调女歌手”。同年，与玛丽亚·凯莉合唱的歌曲《When You Believe》获得第71届奥斯卡金像奖“最佳原创歌曲”奖。
2000年，发行首张精选专辑《The Greatest Hits》，该专辑获得第16届日本金唱片大奖“年度西洋流行专辑”奖，并在全球售出超过1300万张。
2001年，在首届BET颁奖典礼上，惠特妮被授予终身成就奖，以表彰其在娱乐方面的突出成就；8月，Arista唱片公司以1亿美元的价格与惠特妮进行续约，打破了当时的唱片续约金纪录；9月，在911事件后，惠特妮演唱的美国国歌登上公告牌百强单曲榜第六名。
2002年，发行第五张录音室专辑《Just Whitney》，共售出300万张。
2003年，发行首张圣诞专辑《One Wish: The Holiday Album》，融合了经典圣诞歌曲与新作，随后隐退乐坛。
2004年，惠特妮在德国汉堡接受“世界女性论坛”颁发的终身成就奖，以表彰其长期开展的维护儿童权益的慈善事业。
2006年，在美国以外发行精选专辑《The Ultimate Collection》，该专辑在英国售出超过180万张，是英国21世纪最畅销的前25张女艺人专辑之一。
2008年，被《滚石》杂志评选为“史上最伟大的100名歌手”第34名。
2009年，发行第六张也是七年来首张录音室专辑《I Look To You》，该专辑发行首周便以30万5千张的销量登上美国公告牌专辑榜冠军，并在加拿大、意大利、德国、波兰、荷兰等多个国家的专辑榜夺得冠军。同年，获得第37届全美音乐奖“国际艺人奖”，该奖项仅颁给过六位歌手。
2011年，回归电影事业，筹拍电影《闪耀的花火》，惠特妮在影片中饰演“艾玛”一角。惠特妮参与了原声带中两首歌曲的演唱，包括与乔丁·斯帕克斯共同演唱的《Celebrate》以及个人演唱的福音歌曲《His Eye Is on the Sparrow》。
2012年，惠特妮在洛杉矶的比弗利山庄意外逝世；2月12日，第54届格莱美奖颁奖礼现场特设了致敬环节；2月20日，惠特妮所有专辑均进入iTunes下载榜前50名，两张精选辑占据了专辑排行榜前两位，并有25首单曲进入下载榜前100名；2月29日，惠特妮有三张专辑重回公告牌专辑榜前十名，并有九张专辑进入专辑排行榜前100名，使她成为首位获此成就的女艺人。
2012年，惠特妮首张专辑《Whitney Houston》入选格莱美名人堂；5月20日，获得公告牌音乐奖最高奖项—千禧大奖；11月11日，获得第19届MTV欧洲音乐奖全球偶像大奖；11月16日，格莱美官方主办致敬晚会，邀请席琳·迪翁、布兰妮·斯皮尔斯和亚瑟小子等用致辞和翻唱的形式追念惠特妮；同年的奥斯卡奖、艾美奖、全英音乐奖、全美音乐奖等奖项的颁奖礼上均设立了缅怀环节；12月，谷歌公布年度全球搜索关键词排行榜，“惠特妮·休斯顿”居于首位。
2013年，惠特妮逝世后发行的精选专辑《I Will Always Love You: The Best of Whitney Houston》获得NAACP形象奖“年度最佳专辑”奖，与R.Kelly合唱的单曲《I Look To You》获得“年度最佳歌曲”奖。
2014年，与迈克尔·杰克逊等首批入驻R&B名人堂，以表彰其利用R&B音乐来推进音乐产业的发展进步；11月，惠特妮首张现场专辑《Her Greatest Performances(Live)》发行，该专辑发行首周便在公告牌R&B专辑榜夺冠。
2019年，惠特妮演唱的歌曲《Higher Love》经挪威音乐制作人Kygo重新制作后发行，该曲成为公告牌舞曲榜冠军单曲，并登上了英国单曲榜第二位。
2020年，首获提名便以表演者身份入选摇滚名人堂；3月，惠特妮演唱的《I Will Always Love You》被列入美国国会图书馆的国家录音名册，该名册主要收录显著影响或反映美国生活的听觉作品；10月，惠特妮的第二张专辑《Whitney》被美国唱片业协会认证为钻石唱片（全美销量超过1000万张），使惠特妮成为首位以及唯一一位拥有三张钻石唱片的黑人歌手。
I Wish You Love:More From The Bodyguard 2017-11-17
Her Greatest Performances (Live) 2014-11-10
I Will Always Love You: The Best of Whitney Houston 2012-11-13
I Look to You 2009-08-28
The Ultimate Collection 2007-10-29
One Wish: The Holiday Album 2003-11-18
Just Whitney 2002-12-10
Love, Whitney 2001-11
The Greatest Hits 2000-04-18
My Love Is Your Love 1998-11-17
The Preacher's Wife 1996-11-26
Waiting To Exhale 1995-11-17
The Bodyguard 1992-11-17
I'm Your Baby Tonight 1990-11-06
Whitney 1987-06-29
Whitney Houston 1985-02-14
Hold Me 1984 与Teddy Pendergrass合唱单曲
Thinking About You 1985 《Whitney Houston》单曲
You Give Good Love 1985 《Whitney Houston》单曲
All at Once 1985 《Whitney Houston》单曲
Saving All My Love for You 1985 《Whitney Houston》单曲
How Will I Know 1985 《Whitney Houston》单曲
Greatest Love of All 1986 《Whitney Houston》单曲
I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me) 1987 《Whitney》单曲
Didn't We Almost Have It All 1987 《Whitney》单曲
So Emotional 1987 《Whitney》单曲
惠特尼2018 饰演自己 导演凯文·麦克唐纳
惠特尼：我可以做我自己吗2017 饰演自己 导演尼克·布鲁姆菲尔德
闪耀的花火2012 饰演艾玛 导演Debra Martin Chase 主演乔丁·斯帕克斯
灰姑娘1997 饰演仙女教母 导演罗伯特·伊斯科夫 主演布兰迪
天使保镖1996 饰演朱莉娅·比格斯 导演潘妮·马歇尔 主演丹泽尔·华盛顿、Courtney B. Vance
待到梦醒时分1995 饰演萨凡纳·杰克逊 导演福里斯特·惠特克 主演安吉拉·贝塞特、洛雷塔·迪万恩
保镖1992 饰演梅伦 导演Mick Jackson 主演凯文·科斯特纳、Gary Kemp
Nora's Hair Salon2004 饰演惠特妮休斯顿/友情出演 导演Jerry LaMothe
Boston Public2002 饰演惠特妮休斯顿/友情出演 导演David E. Kelley
Silver Spoons1985 饰演惠特妮休斯顿/友情出演 导演Art Dielhenn
Gimme a Break!1984 饰演丽塔/友情出演 导演John Bowab
2018 格莱美名人堂 I Will Always Love You （获奖）
2013 格莱美名人堂 Whitney Houston （获奖）
2000 最佳节奏蓝调女歌手 It's Not Right But It's Okay （获奖）
1994 年度最佳专辑 The Bodyguard （获奖）
1994 最佳流行女歌手 I Will Always Love You （获奖）
1994 年度制作 I Will Always Love You （获奖）
1988 最佳流行女歌手 I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me) （获奖）
1985 最佳流行女歌手 Saving All My Love For You （获奖）
2012 英国单曲榜在榜数量最多的女歌手 （获奖）
2006 首位专辑同时空降英美两国专辑榜冠军的女歌手 （获奖）
2006 获奖最多的女艺人 （获奖）
2006 美国单曲榜连续夺冠数量最多的艺人 （获奖）
2006 销量最高的女歌手单曲 I Will Always Love You （获奖）
2006 销量最高的女歌手专辑 The Bodyguard （获奖）
2012 全球偶像大奖 （获奖）
1999 最佳蓝调女歌手 （获奖）
1999 最佳女艺人 （提名）
2012 千禧大奖 （获奖）
1997 最佳福音专辑 The Preacher's Wife （获奖）
1996 年度电影原声带专辑 Waiting to Exhale （获奖）
1993 最佳节奏蓝调专辑 The Bodyguard （获奖）
1993 最佳流行单曲 I Will Always Love You （获奖）
1993 最畅销节奏蓝调单曲 I Will Always Love You （获奖）
1993 最佳流行单曲女艺人 （获奖）
1993 最佳节奏蓝调单曲 I Will Always Love You （获奖）
1993 最佳流行女歌手单曲艺人 （获奖）
1993 最佳流行专辑 The Bodyguard （获奖）
1993 最畅销单曲 I Will Always Love You （获奖）
1991 最佳节奏蓝调单曲女艺人 （获奖）
1991 最佳节奏蓝调专辑女艺人 （获奖）
1991 最佳节奏蓝调专辑与单曲女艺人 （获奖）
1991 最佳节奏蓝调专辑 I’m Your Baby Tonight （获奖）
2012 年度最佳福音单曲 Celebrate （获奖）
2000 十年有成的女性艺术家 （获奖）
1998 Quincy Jones娱乐事业成就特别奖 （获奖）
1996 最佳节奏蓝调女歌手单曲 Exhale (Shoop Shoop) （获奖）
1995 名人殿堂 （获奖）
1994 年度最佳节奏蓝调单曲 I Will Always Love You （获奖）
1994 年度艺人 （获奖）
1988 年度最佳女艺人专辑 Whitney （获奖）
2010 娱乐事业特别奖 （获奖）
2001 BET终身成就奖 （获奖）
2009 国际艺人奖 （获奖）
1997 最受欢迎电影原声带专辑 Waiting to Exhale （获奖）
1997 最受欢迎成人抒情艺人 （获奖）
1994 最受欢迎节奏蓝调灵魂乐女歌手专辑 The Bodyguard （获奖）
1994 音乐成就特别奖 （获奖）
1994 最受欢迎流行/摇滚女歌手 （获奖）
1994 优异奖 （获奖）
1994 最受欢迎成人抒情歌曲专辑 The Bodyguard （获奖）
1994 最受欢迎流行/摇滚女歌手专辑 The Bodyguard （获奖）
1994 最受欢迎流行/摇滚女歌手单曲 I Will Always Love You （获奖）
1994 最受欢迎节奏蓝调灵魂乐女歌手 （获奖）
1994 最受欢迎节奏蓝调灵魂乐女歌手单曲 I Will Always Love You （获奖）
1989 最受欢迎节奏蓝调灵魂乐女歌手 （获奖）
1989 最受欢迎流行/摇滚女歌手 （获奖）
1988 最受欢迎流行/摇滚女歌手 （获奖）
1988 最受欢迎流行/摇滚女歌手单曲 I Wanna Dance With Somebody （获奖）
1987 最受欢迎节奏蓝调灵魂乐女歌手 （获奖）
1987 最受欢迎节奏蓝调灵魂乐女歌手专辑 Whitney Houston （获奖）
1987 最受欢迎节奏蓝调灵魂乐女歌手音乐录像带 （获奖）
1987 最受欢迎流行/摇滚女歌手专辑 Whitney Houston （获奖）
1987 最受欢迎流行/摇滚女歌手 （获奖）
1986 最受欢迎节奏蓝调灵魂乐音乐录像带 Saving All My Love For You （获奖）
1986 最受欢迎节奏蓝调灵魂乐单曲 You Give Good Love （获奖）
2004 世界艺术家终身成就奖 （获奖）
2004 世界音乐传奇奖 （获奖）
1994 全球最畅销的录音艺术家 （获奖）
1994 世界上最畅销的时代女歌手 （获奖）
1994 世界上最畅销年度R&B艺术家 （获奖）
1994 世界上最畅销年度美国唱片艺术家 （获奖）
1994 全球年度最畅销的流行音乐艺术家 （获奖）
2001 年度流行专辑 The Greatest Hits （获奖）
1994 特别奖 The Bodyguard （获奖）
1994 特别奖 I Will Always Love You （获奖）
1993 年度最佳单曲 I Will Always Love You （获奖）
1993 年度最佳专辑 The Bodyguard （获奖）
2000 最佳国际女艺人 （提名）
1994 最佳电影原声带专辑 The Bodyguard （获奖）
1991 最佳国际女艺人 （提名）
1988 最佳国际艺人 （提名）
1987 最佳国际艺人 （提名）
1999 国际艺人奖 （获奖）
1999 世纪最畅销的蓝调女歌手 （获奖）
1999 世纪最畅销的原唱专辑 The Bodyguard （获奖）
1999 最佳电影主题曲 When You Believe （获奖）
1994 最佳电影主题曲 Run To You （提名）
1994 最佳电影主题曲 I Have Nothing （提名）
1998 最受欢迎女艺人 （获奖）
1993 最受欢迎女艺人 （获奖）
1993 最喜欢的音乐视频 I Will Always Love You （获奖）
1989 最受欢迎女艺人 （获奖）
1988 最受欢迎女艺人 （获奖）
1987 最受欢迎女艺人 （获奖）
1998 最佳综艺、音乐或喜剧特别节目 灰姑娘 （提名）
1991 最佳个人表现奖 （获奖）
1989 最佳个人表现奖 （获奖）
1998 最佳R&B录像带 Heartbreak Hotel （提名）
1986 最佳音乐录像带 How Will I Know （获奖）
1986 最佳新人 How Will I Know （提名）
1998 最佳电影歌曲 Exhale (Shoop Shoop) （获奖）
1993 最佳电影歌曲 I Will Always Love You （获奖）
1993 最佳女演员 （提名）
1993 最佳突破表演 （提名）
1993 最佳银幕搭档 （提名）
1994 最畅销专辑 The Bodyguard （获奖）
毫无疑问，惠特妮·休斯顿是美利坚的声音。她拥有无与伦比的嗓音和标志性的形象，还有着流行巨星身上所需要的天赋、外形和血统。在惠特妮最顶峰的年代，她就是当仁不让的美国第一嗓。（《纽约时报》、《时代周刊》评）
惠特妮·休斯顿天生有副好嗓子，她拥有高亢的嗓音、强劲的爆发力、完美的高音表现和无懈可击的情感表达，她的嗓音强而有力、一字多转音、歌声充满感染力。她有着跨越5个八度的极宽音域，她的低音醇厚，高音坚实透亮；热情时豪放奔泻，深沉时如泣如诉。她能够同时将抒情歌谣和动感舞曲这两种风格都表现的淋漓尽致。她的声音会让你扭动，她的歌曲会让你欲罢不能，她的作品给人们带来了巨大的情感震撼。（网易娱乐、新快报、新浪娱乐、《时代周刊》评）
惠特妮·休斯顿从小就天赋异禀，她出众的容貌让她很早就开始了模特生涯，不论身着正式礼服，还是T恤衫，她都给人一种完美、优雅而又活泼，性感却不粗俗的感觉，她很好地把握了完美的尺度。（搜狐网、新快报、《纽约时报》评）
