岳建一是湖北武汉人，中共党员。1976年毕业于北京大学中文系。1969年参加黑龙江生产建设兵团，历任排长，《工人日报》文艺部编辑，《开拓》杂志副主编，中国工人出版社编辑，副编审。1975年开始发表作品。1999年加入中国作家协会。
著有中短篇小说及散文《荒魂》、《心……星》、《盘古》、《女娲》、《重铸民族灵魂》、《夜祭》，编著《中国知青情恋报告——青春炼狱》、《中国知青情恋报告——青春极地》、《中国知青情恋报告——青春祭坛》，编辑《中国“左”祸》、《血色黄昏》、《血色炼狱》、《黑的雪》、《百年风流》、《中国知青诗抄》、《中国魂告急》、《青春的浩劫》、《中国贫困警示录》、《辉煌的幻灭》、《天堂挽歌》、《回首黄土地》、《中国知青文学民间文本》丛书、《红麒麟丛书》等。
