八哥（学名：Acridotheres cristatellus）：外形大小和家八哥相似，体长23-28厘米。通体黑色，前额有长而竖直的羽簇，有如冠状，翅具白色翅斑，飞翔时尤为明显。尾羽和尾下覆羽具白色端斑。嘴乳黄色，脚黄色。
八哥主要栖息于海拔2000米以下的低山丘陵和山脚平原地带的次生阔叶林、竹林和林缘疏林中。以蝗虫、蚱蜢、金龟子、蛇、毛虫、地老虎、蝇、虱等昆虫和昆虫幼虫为食，也吃谷粒、植物果实和种子等植物性食物。
八哥在中国南方的种群数量较普遍，既是重要的农林益鸟，也是颇受欢迎的笼养鸟。它能模仿其他鸟的鸣叫，也能模仿简单的人语，在国内广被人们笼养，而且被引种到菲律宾和加拿大等地。
主要栖息于海拔2000米以下的低山丘陵和山脚平原地带的次生阔叶林、竹林和林缘疏林中，也栖息于农田、牧场、果园和村寨附近的大树上，有时还栖息于屋脊上或田间地头。
原产地：中国、老挝人民民主共和国、缅甸、越南。
引进：阿根廷、文莱达鲁萨兰国、日本、马来西亚、菲律宾、新加坡。
旅鸟：泰国。
中国分布于四川、云南以东，河南和陕西以南的平原地区，东南沿海台湾、香港和海南岛一带，留鸟。
八哥通体乌黑色，矛状额羽延长成簇状耸立于嘴基，形如冠状，头顶至后颈、头侧、颊和耳羽呈矛状、绒黑色具蓝绿色金属光泽，其余上体缀有淡紫褐色，不如头部黑而辉亮。两翅与背同色，初级覆羽先端和初级飞羽基部白色，形成宽阔的白色翅斑，飞翔时尤为明显。尾羽绒黑色，除中央一对尾羽外，均具白色端斑。下体暗灰黑色，肛周和尾下覆羽具白色端斑。虹膜橙黄色，嘴乳黄色，脚黄色。
性喜结群，常立水牛背上，或集结于大树上，或成行站在屋脊上，每至暮时常呈大群翔舞空中，噪鸣片刻后栖息。夜宿于竹林、大树或芦苇丛，并与其他椋鸟混群栖息。
常在翻耕过的农地觅食，或站在牛、猪等家畜背上啄食寄生虫。性活泼，成群活动，有时集成大群，特别是傍晚，集成大群在树上过夜。夜栖地点较为固定，常在附近地上活动和觅食，待至黄昏才陆续飞至夜栖地。善鸣叫，尤其在傍晚时甚为喧闹。
野生八哥食性杂，主要以蝗虫、蚱蜢、金龟子、蛇、毛虫、地老虎、蝇、虱等昆虫和昆虫幼虫为食，也吃谷粒、植物果实和种子等植物性食物。往往追随农民和耕牛后边啄食犁翻出土面的蚯蚓、昆虫、蠕虫等，又喜啄食牛背上的虻、蝇和壁虱，也捕食像蝗虫、金龟、蝼蛄等。八哥的植物性食物多数是各种植物及杂草种子，以及榕果、蔬菜茎叶。
八哥笼有圆顶圆笼、平顶圆笼、拱顶方笼等（直径和高均为40cm左右）。笼中置跳棍一根，食碗、水碗各一只。笼底配置一块盛粪板，一只夹肉用的竹板。外置一件笼衣。八哥和鹩哥等椋鸟科的鸟均属大型笼鸟，笼子应大一些。因其食性杂、食量大、排便多，笼应为亮底、下有托粪板。另外，八哥的嘴强有力，身体健状，笼宜坚固。一般高48厘米、直径36厘米、条间距2.2厘米，条粗0.4厘米，竹制、铅丝（14号）制均可。鲨鱼皮栖杠一根，食水罐、软食缸各一个，比一般鸟的深、大、结实。
要选择健康体壮的鸟。俗话说：“人贵有志，鸟贵羽丽。”羽毛是鸟的时装和保护层，体壮的八哥须是羽毛平整有纹，毛色黑亮并带有金属光泽。健康的八哥双眼黑亮有神，身躯较大，站立姿态优美，双脚抓栖杠有力，食欲旺盛，喜欢鸣唱。如果羽毛不整，缺少黑色金属光泽，眼睛半开半闭，黯淡无光，或尾部带不潮湿粪便，不爱鸣叫，常站立不动，食欲不旺，这样的鸟一定不是健康的鸟，购买时应当慎重。
其次，要选择易驯的幼鸟。一般来说，选择头窝幼鸟比较好。实践证明，在幼鸟中，头窝的幼鸟比较聪明，有条件的应选择双亲均是青年八哥后代的第一窝鸟。如果在市场上选购，应选繁殖季节第一批孵出的幼鸟，因为八哥1年要繁殖2次。
尽量选头窝雏鸟。质量上乘的雏鸟应具备“五白”特征：即翅膀上白色羽斑明显为“一白”，尾羽上的白色羽斑多而明显为“二白”，两腿胯之间肚（腹）部羽毛呈灰白色为“三白”，两胯间灰白色羽斑向胸前延伸为“四白”，头顶、两眼上方两侧有浅灰白色羽斑为“五白”。但这“五白”齐全的雏鸟往往是很难得的。
一般来说，雄雏鸟活泼好动，精力充沛，在繁殖季节勤于鸣叫和仿讲人语，叫声响亮，且鸣叫和仿讲人语的频率高于雌雏鸟。从外形看，身体修长，矫健有神，“五白”特征明显，加上火红朱砂色的眼沙，玉白色的嘴，则为上品。
八哥的饲料以鸡蛋大米为宜。鸡蛋大米的调制方法是:将大米放入锅内，用文火炒至黄而不焦，倒入盆中，趁热把搅匀的生鸡蛋液拌入米中，搅匀，冷却后掰开、搓散即可。一般每公斤米加4-6枚鸡蛋，并适量添加蚂蚁、皮虫、瘦肉丝、嫩青菜、香蕉等。八哥消化力强，食量较大。
饮食
幼鸟饲喂：幼鸟的饲料以鹩哥粉为主，其配方为：玉米粉150克，内糜270克，熟鸡蛋20克，骨粉05-1克，黄豆粉50克，鱼粉20克，蚕蛹粉20克，青菜泥10克。将粉料加水调成半干半湿的糊状，用竹制匙填喂，每天5-8次，等其能自行取食时饲喂配方：绿豆或黄豆粉150克，肉糜70克，熟鸡蛋30克，青菜泥10克，骨粉0。5-1。0克的软料。到长齐羽毛后改喂成鸟食物。有许多经验表明，用鸡配合饲料，加一些去壳虾肉、蚕蛹等动物仪器喂养幼八哥也很好。
成鸟饲喂：八哥比较好养，喂养八哥成鸟的食物以鸡蛋大米或鸡配合饲料加鸡蛋为主，每天上午再加喂1食缸软料（同幼鸟），如果再加喂一些昆虫效果更好。
卫生：八哥吃得多拉得也多，而且粪便具有腥臭味，所以每天应清刷一次笼底和托粪板，笼底可放些细沙，以防污染八哥的足趾。鸟的食物要新鲜，尤其是软料和粉料易变质，一般要求在1-2小时吃完为宜，每天应清洗食缸，更换新的饮水，其他笼具用品每周应清洗3-4次。
水浴：八哥鸟喜欢水浴，一般是1-2天水浴一次，换羽期停止水浴，冬季减少水浴。雨季高温应适当增加水浴。水浴可在浴笼中进行，也可在笼中入入盛水的浅盆任其自行水浴，还可用喷壶喷洒水至鸟身上。如果天气较凉，水浴后应将鸟置于阳光下使羽毛更快干燥。
防病：八哥易得感冒，尤其冬天气温低时更易发生，因此，冬天应加强管理，防止鸟受冻。若得了感冒先可用纸捻子通入鼻孔捻出粘液，再用植物油滴入鼻孔，使鼻孔通畅。在饮水中加入长效磺胺（S.M.P），每10ml饮水中加入1/10片，1日换2次。
管理：注意寒暑变化，防止八哥受冷受热；夏天应将鸟放在通风凉爽处，晚上用网罩防蚊；冬天应将鸟放在温暖处，并尽量让其每天有1小时左右的阳光浴。
注意：笼养八哥有啄人的特性，尤其是小孩易受攻击。因此，小孩不要靠近鸟笼，以防发生意外。（鸟的寄生虫可以用中药百步来除。也可以用无毒无刺激的二氧化氯消毒剂进行消毒。）
八哥放飞驯练法
八哥放飞，使其听从主人的口令或手势，主人走到哪里，鸟就跟着飞到哪里，或在主人的指挥下，在手上、肩头与主人玩耍。八哥放飞驯练要从幼鸟开始，大体分3步进行：
第一步，驯练八哥上杠与下杠。从八哥入笼饲养即开始驯练，每次喂食之前，主人发出上杠、下杠(上栖杠、下栖杠)的指令(手势的指令)，如果八哥按指令去做，就给食物奖励。这样经过2-3周的驯练，每当主人发出口令或手势的指令，即使不给食物它也会完成上杠、下杠的动作。
第二步，驯练进笼与出笼。待八哥初步领会主人在上杠、下杠手势的指令后，就要驯练八哥进笼与出笼。这种出入笼的驯练，开始应在室内进行。房子的门窗应事先关闭好，以防八哥不辞而别。主人手持八哥爱吃的虫子或爱吃的食物在笼外引诱，把笼门打开，同时向八哥发出出笼的口令或手势。当它出笼时，就奖励其食物；然后，手持食物转入笼内引诱，同时发出入笼指令，八哥入笼立即给食奖励。用这种方法反复驯练，使之听从主人的指令出笼与入笼。
第三步，放飞驯练。放飞驯练时注意预防八哥受犬、猫的惊吓。犬和猫都有追捕鸟的习性，放飞前一定不要让犬和猫接近。待八哥已能熟练地按其主人指令出入笼以后，就可以进行放飞驯练了。驯练要先室内后院内；先近后远；先在安静人少的地方，后到人多嘈杂的地方。先驯练八哥由笼门飞到主人手上，然后令其飞回笼内，或将其放入笼内。使其逐渐习惯主人的指令而飞到手上，飞到手上即奖励其爱吃的虫子等食物。这样反复驯练，进而使其建立条件反射，渐渐地让它越飞越远。
放飞时要注意放飞的时间不宜太长，起初放飞以不超过15分钟为好。如果开始放飞的时间太长，就可能使其因自由游荡而忘记返笼。另外，也可因其在笼外自由惯了，对笼中生活产生厌烦感，不利于今后的饲养。有经验的养鸟者，能根据鸟放飞时“领取”奖励食物的状态，有效地掌握放飞的时间，及时令鸟入笼休息。
八哥学其他鸟鸣叫驯练法
八哥一般不具自己特有的音韵，应注意创造条件，使其学习其他鸟的鸣叫声。学习鸣叫的较好时间是在每天的早晨。此时的鸟异常兴奋，能专心一致地学习，效果比较好。学习时，应把“教师鸟”笼与八哥笼挂在一起，并把笼衣放下，使鸟看不到外界，能集中精力听、学“师鸟”的鸣叫。也可以将“师鸟”笼挂得高些，学徒鸟笼挂得低些。八哥学其他鸟鸣叫，如学百灵、画眉、沼泽山雀等鸟的鸣叫，一般经2～3个月就可学会。一只聪明的八哥可以学会十余种鸟的鸣叫声。但要注意不要随意更换“教师鸟”，学会一种教师鸟的鸣叫之后，需巩固一段时间再换“教师鸟”，学另一种鸟鸣。
八哥说话训练
教学说人语的八哥宜为1岁以下的幼鸟，刚学会泥沙的幼鸟则更好。因为鸟的发音与舌是无关的。教学话的第一步是使鸟驯熟，把八哥喜吃的昆虫幼虫（如皮虫、面包虫之类）及香蕉等软水果，用手拿着喂，喂时给些声音信号，使鸟逐渐驯熟，并能按口令上杠、下杠，而后再教学说话。教八哥说话在早上空腹时进行比较好，将鸟笼挂在安静、无杂音干扰的室内，令八哥上栖木，然后有间隔地反复说一句话，鸟每学一次就奖励几务虫子。教师要有耐心，也许开头两天它不开口，也不要使鸟“失望”，然后后也要给几条虫子，以利下次再教；为了使鸟注意力集中，宜左手拿虫，右手伸直食指作为教话信号。教学的语音要简单、明亮，音节由少至多，学会一句并巩固后再教第二句。一般学一句养3-7天，多的能学会10多句。如果在教说话时，有会说话的成鸟带领，让幼鸟对关镜子学效果更好。也有人用录音机教学，但要防止鸟乱说，不听指挥。一只优秀的八哥鸟能学会说很多句话，如“请进”、“谢谢”、“再见”等，还能次其他鸟的叫声，更有甚者能效仿：“大大—低低—大—大—大”的喇叭声。如果一只能说会道的八哥鸟能出笼玩耍，赏玩起来情趣无穷。
驯练鸟学人语，还要注意巩固鸟的记忆力，对所教会的话要天天重复。教新内容前，还要复习学过的话，以防日久遗忘。
繁殖期4-8月。营巢于树洞、建筑物洞穴中，内垫有草根、草茎、草叶、藤条、羽毛、碎片、蛇皮、塑料薄膜等，巢无一定形状。有时也成小群集中营巢，每窝产卵3-6枚，多为4-5枚，卵蓝绿色而富有光泽，大小为27.3-33.3毫米×19.6-22.0毫米，平均为29.2毫米×21毫米。
该物种已被列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。
列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2012年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）。
该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。
